5—6世纪柔然与南朝的关系

魏晋南北朝时期，中原地区四分五裂，民族割据政权蜂起。由于政治利害关系，西北诸政权与南方各朝的往来促使青海丝绸之路（吐谷浑道）空前活跃起来。在这一系列通使行为中，柔然与南朝的关系最富特色。 ^[1] 双方的互相遣使呈现出时间跨度大、通使频率高的明显特征。为此，有必要对其路线、内容、性质、发展情况作一较为全面的考察，以探求这一民族关系史上个案的清晰面目。

4世纪，北魏入主中原以后，其漠北故地逐渐被新兴的柔然民族占有。402年，柔然杜仑正式建立汗国，遂开始了新一轮漠北游牧政权与漠南农业政权间的长期斗争。北魏王朝横亘于柔然、南朝两大政权间，使得南北纵向通使无法直接实现，这样必须绕开北魏，另寻他途。从地域上看，柔然东连高丽，西接北凉、高昌、吐谷浑；东晋南朝则西界吐谷浑，东北跨海与高丽也有较频繁的往来。所以，从理论上讲，柔然、南朝都可以各自借助同上述诸国的关系而互相转道遣使交通。具体而言，柔然一则可选择借道高丽泛海达致建康（今江苏南京）；二则能经西北内陆的“吐谷浑道”“河南道”进入益州，东达建康。其中的海路，目前尚无有力证据以证实曾被双方直接使用过。于是西北陆路交通成为我们所知唯一的一条联系孔道了。对此，《宋书》记载，柔然“自西路通京师，三万余里” ^[2] ，《南齐书》中则进一步明确“芮芮常由河南道而抵益州” ^[3] 。其中“西路”和“河南道”所指即青海“吐谷浑道”及其向东南方向的延伸。这就意味着，柔然使者要到达江南必须首先经吐谷浑境内的“吐谷浑道”，沿由西倾山折向东南的“河南道”，过龙涸城，再顺岷江进入南朝益州。它作为一条与传统“丝绸之路”相平行的东西方国际交通线，在整个南北朝时期表现得相当引人注目。造成“吐谷浑道”包括与之相类似的“草原路”的繁荣及其对河西走廊主交通线的分流这一特殊情况，与当时中原王朝兴替，北魏、柔然、吐谷浑分别在不同时期、不同程度用兵西域有着密切关系。随着北魏对河西走廊到西域东部的持续扩张，原有割据格局被打破，代之以新的力量平衡，从而最终将柔然与南朝间的陆路交通线固定下来。其中的“河南道”地处青藏高原东缘的民族走廊地带，因之，“河南道”重要性的上升也是南北朝时期各民族频繁南迁的间接反映。