中国是一个拥有56个民族的统一的多民族国家,中华文化是一座五千年悠久历史的多元化人类文明圣殿。
土家族是我国的一个少数民族,分布在我国中部的湖北省、湖南省、贵州省和重庆市的交界处,人口835万(据2010年全国第六次普查)。主要聚集区是武陵山区,海拔大多在500—2000米高度,地处亚热带气候,四季分明。这个地理位置,恰是中国历史地理中沿长江,北起大巴山,止于南岭的一条文化沉积带的中心部分。该地域族群保留了丰富的文化信息,至今留存的被称作“中国戏剧活化石”的傩戏、上古舞蹈、原始祭祀及宗教遗留等诸多悠远文化现象,历来为国内外文化艺术界人士所重视;其语言、艺术、建筑、丝织品无不展示着这个民族悠久的历史内涵及古老而丰富的民族文化资源。土家族传统知识是土家族人民于数千年来的迁徙辗转、战天斗地、求生图存的伟大生存实践中积累、传承下来的独特的极具生命力的民族文化的智慧结晶。基于土家族这个少数民族文化本身具有的地域性、合理性、实用性、商业性等特性,本书欲通过对土家族传统知识的特别知识产权保护进行调查研究分析,希望能够借此促进土家族地区的经济发展,推动土家族文化知识的进一步深化挖掘、保存、保护、研究、开发、宣介及传承。