“生境”本初是一个生物学的概念,泛指物种或物种群体所赖以生存的生态环境,通常包含气候、水分、阳光、土壤、植被等相关的自然地理环境因子。后来,“生境”一词被人类学家引入文化人类学领域从而又衍生出了“文化生境”的概念,所谓“文化生境”,就是指一种文化所赖以生存与发展的环境,包括历史传统、文化生活、民风民俗及宗教信仰等历史人文环境因子。清江流域土家族民俗体育是在清江流域特定的自然人文环境中产生发展起来的,其本身不可避免地会受到特定地域自然人文生态环境的影响,从这个角度来讲,清江流域土家族民俗体育的产生、发展及流变与其所依存的自然人文生境密不可分。