关于陈唯实学术思想,我们讨论的起点是1935年他从北平(今北京)来到上海这一时期,但在展开其学术思想讨论之前必须要追究的一个关键就是陈唯实的思想渊源,其中包括理论基础和现实背景等众多因素。事实上,由于陈唯实的思想和时代结合极为紧密,随着时代的不断变化,其思想也处于不断的发展变化中,且思想发展的阶段性和转折性特点都非常明显,因而特将其思想形成因素分别融入每个阶段学术思想的讨论之中。
上海时期是陈唯实学术思想的开端,从时间节点上看是1935年年底(由北京来到上海)至1937年10月(离开上海到武汉)这段历史时期,也是陈唯实学术思想形成与理论基础的确立时期。他在激烈的社会革命和“唯物辩证法”论辩的影响下走向马克思主义研究,积极投身于艾思奇等人倡导的“哲学大众化”运动中,主要成就是通过撰写一系列马克思主义哲学通俗化著作,实现马克思主义唯物辩证法、辩证唯物论、认识论和逻辑学的通俗解读,并促使这些理论和思想为普通民众所把握。由此可见,陈唯实这一时期的著述,在成为普罗大众熟识马克思主义经典读物的同时,也促使许多民众投身中国革命走上社会主义道路。