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新闻价值是新闻中所含的、对于使信息成为新闻有价值的东西，也即新闻的真实、新鲜和传播对象需要。新闻价值应是报道者选择新闻的重要标准，否则就不是选择新闻，而是选择宣传材料之类，因而新闻价值也是新闻作品及其传播媒介的重要质量标准。
价值可以指事物或人物的有用性，如欣赏价值、学习价值，实用价值；也可以指事物或人物的“含金量”，即所含的某种有价值的东西，如“价值规律”“价值形式”中的“价值”——蕴含在商品里的社会必要劳动。新闻价值是指后一种价值，而新闻的价值则是指前一种价值。两者经常被混淆，产生出严重偏误。
1.新闻价值
新闻价值就是使信息具有新闻性、能成为新闻的东西，由信息的真实、新鲜和传播对象需要所构成。 [3] 其中，真实和新鲜是新闻价值的基础。只有既真实又新鲜的信息，才有新闻价值、能成为新闻，才能产生新闻的价值。否则就只能是文学、宣传、广告作品或其他什么东西，就只能产生宣传价值、广告价值、欺骗价值、游戏价值或其他什么价值。而只要是既真实又新鲜的，一般就也是传播对象（或受众）需要的，于是就有新闻价值了。
然而，仅有真实和新鲜，其新闻价值可能并不大，例如一些明星趣事。如果又是重要的，而且还与传播对象有很大关系，其新闻价值就大了。正是传播对象需要的大小，决定了新闻价值的大小。
传播对象需要是指客观上对他们有知晓意义。虽然一般表现为他们主观上想要，或者说感兴趣，但并不完全如此。例如感官刺激性强的信息，是许多人特别感兴趣的，但不一定是对他们特别有知晓意义的，也就不一定是特别有新闻价值的。
新闻价值应是报道者选择新闻的重要标准，也是新闻作品及其传播媒介的主要质量标准。
2.新闻的价值
新闻的价值就是新闻的使用所产生的价值，与新闻价值的区别就是价值与使用价值之别。新闻价值与新闻的质量相对应，新闻的价值与新闻的作用相对应。
新闻价值是使信息成为新闻的素质，这是从新闻的构成来看的，其“价值”是指含金量。而新闻的价值，则是从新闻的使用来看的，其“价值”是指有用性，即新闻经过传播后可产生的作用，包括沟通信息的信息价值，产生宣传教育作用的宣传教育价值，集散文化和提供娱乐的文化娱乐价值；帮助政治活动的政治价值，提高经济效益的经济价值，促进社会和谐的社会价值等等。
从功能与作用来看，新闻的基本功能是告知，它源于新闻价值；告知后可产生的政治、经济、文化、舆论等各种作用，产生新闻的使用价值。某个新闻可以有某种使用价值，而没有另一种使用价值，甚至与另一种相冲突。
可见新闻价值与新闻的价值虽仅一字之差，却有霄壤之别。区分两者有助于避免在新闻工作中混淆标准，以新闻的使用价值排挤、取代新闻价值，把新闻的宣传价值或经济价值作为新闻选择和加工制作的唯一标准，使新闻报道缺乏新闻性，有违新闻规律，也有损于新闻的使用价值，有损于新闻媒介的公信力、传播力、影响力。
霄壤也是有一定联系的。新闻价值是产生新闻的各种使用价值的基础，没有新闻价值的信息如果也有使用价值，那可能是宣传、广告、文学或其他什么的价值，而不是新闻的价值。一般说来，新闻价值较大的信息，其使用价值也会相应较大，至少关注的人会多些，关注的程度会深些，影响面和影响力会大些。
反过来，创造新闻的价值，例如用新闻做宣传，也选用了有新闻价值的材料，扩大了新闻传播。新闻的使用价值也会关系到新闻的重要性、接近性，影响到新闻价值的大小。
新闻真实直接关系到人们对事物的认知，左右人们的思想和情感、态度和行为，包括从个人到国家的各种决策。如果说，实践是检验真理的唯一标准，那么对事实的反映和认定，就是对真理还是谬误的判定。在当今移动传播、社交媒体时代，许多信息由非专业的用户提供到网络空间，一些专业机构为了抢新闻，也匆匆在网上发布或转发，其中不乏零星片段的乃至片面、虚假的内容。现在比以往更需要关注新闻真实的实现问题，包括移动传播带来的新问题。
1.新闻真实的基本问题
新闻源于事实。事实可有三个层次的信息：局部的，整体的，深层的、即与内外部联系的。这是由事实直接发出的信息。其中新鲜的、传播对象需要的部分，即能有新闻价值的部分，就会被选择、加工、传送到新闻媒介上，成为新闻。
事实的真实是存在论意义上的真实，而新闻中呈现的真实是认识论意义上的真实， [4] 是主观认识基础上的反映与客观存在的吻合。认识与存在、反映与事实的一致是相对的，差异是绝对的，因而新闻报道中有三对不同的真实：表象真实和真相真实，局部真实和整体、全面真实，浅层真实和深层真实。
对这些真实的认识和反映如果有误，都会造成新闻失真，直接原因主要有：
——信息来源的问题。包括采访对象提供的信息不够准确，或故意提供虚假信息；
——缺乏核对的时间或其他条件；
——传者的不够严谨。如用词不当，搞错数字、名称，为了某种需要而把关不严；
——传者的认知问题。如观察不全面，理解不准确，认识有片面；
——传者故意为之。如为己或奉命夸大其词、弄虚作假。
2.表象真实和真相真实
表象是表面上呈现出来的，与真相可能一致，也可能不一致，只是假象，或者是真假混合之象。有的报道纯系杜撰，连表象真实也没有。有的报道确有其事，但可能并非真相，如某地粮仓满满，并非报道所言的抗洪救灾结果，而是从别处挪来粮食蒙骗领导和记者。近年来频频出现“反转新闻”，即与初始的新闻相反的新闻，且后者才是真相。究其原因，有的是见了表象就匆匆发布，没做细究；有的是故意造假，以表象惑众。
然而，表象是认识事物的门径，新闻报道者也只能先看到表象。所有表象都在一定程度上反映真相，有的反映比较直接、充分，有的反映比较曲折、稀少。假象也是实质的曲折反映，只是让人以为有某一种事实，而实际上是有另一种事实而已。上述粮仓对救灾的结果来说，是假象，而对造假的事实来说，就是真相。
新闻报道首先要保证表象的真实，包括每个细节的真实准确，不同于文学可以虚构想象，也不同于宣传可以摆布修饰。对真相尚不清楚的时候，新闻报道不应妄加推测。例如报道某人从楼上坠落，不能随意说是跳了下来或跌了下来，万一是被推下来或扔下来的呢？
即便只是为了使表达更生动些、使画面美观些而作修饰，也改变了事物的本来面目，虽不完全是假新闻，也是虚的，也属虚假之列。既破坏了新闻工作的基本原则，也会损坏有关媒介的声誉和公信力。
但是，眼见也不一定为实。我们看见天上的星星在闪烁，其实星星并没有闪烁。孔子落难时看到自己的得意门生偷吃粥，其实是有一根草掉进了粥里，那弟子取出草，嘬去粘在草上和手指上的粥。有些人为了自己的安全、利益和其他难言之隐，故意对记者说假话或示以假象。
可见新闻传播仅反映表象是不够的，还要尽可能反映、揭示真相，即表象背后的事实。如果由于条件的限制，无法确认是否真相，也要让受众明白有关事实的可信程度，并给纠正失误留有空间。
3.局部和整体真实、浅层和深层真实
事物的局部可以是整体的代表，因而可以管窥——以一斑窥全豹。然而局部不仅不等于整体，甚至还会与整体大相径庭，应在需要时尽可能反映整体全面。
堆集起再多的负面新闻，也不能反映社会的整体真实，把所有局部真实的正面新闻堆集起来同样如此。单个新闻报道的片面与全面也是局部与整体的关系。如果某个人群的生活很困难、而新闻里只有他们中的幸运者，某件事有利有弊、而新闻里只有其利或弊的一面，某个情况引起了人们的不同看法、而新闻里只有赞同或反对的看法，这样就是以局部带整体，以偏概全，就会误导受众。对一件事、一个人、一个群体、一个机构、一个地方等等的报道都有局部与整体、全面的问题。
新闻传者和受传者都经常会把局部当整体，以偏概全。有些传者还刻意为之。许多假象，正是通过以局部真实说事而产生。
浅层真实是表面上呈现出来的真实，如许多简单的消息所反映的。深层真实是事物之间关系的真实，包括因果、意义、影响、趋势的真实。
不仅深度报道涉及深层真实问题，其他报道在新闻选择和处理的过程中，也会受制于对深层真实的认识。深层的真实还很容易受到“把关人”的故意掩盖和弄虚作假。因此新闻传者要努力提高对深层真实的把握和反映水平，传媒体制也要给予相应的保障。
人们往往会有意或无意地按照对自己有利的方式进行表述，在一定程度上偏离真实，犹如“罗生门”事件中。新闻采访对象和报道者自己都可能如此。此外，报道者的知识、能力、工作态度，都可能使新闻报道被表象所惑，背离真相。报道者配合造假就更糟糕了。
失真的原因还有很多。包括报道者粗心大意，为报道生动而加入“合理想象”，为赶时髦而牵强附会，为达到某种宣传（包括广告）目的而不做细究或以偏概全、甚至故意造假，受各种“把关人”的牵掣或受工作关系、人情关系的影响，为贪图私利而眼开眼闭。在注意力经济时代，为“争夺眼球”也造成许多不客观、不真实，包括对网上出现的材料不加核实，以讹传讹。
要每篇报道都反映整体、全面和深层是不现实的，也是不必要的。一个事实会由许多信息，新闻传播只选取其中有新闻价值的部分。受众对新闻也有不同的需要，如大多数人只需知道出门后会不会下雨，并不在意那雨的来龙去脉。新闻报道的篇幅容量有限，还要争抢时间，而认识、反映事物的整体、全面和深层，需要有较多的篇幅和时间。况且，对真相、整体全面和深层的认识一般只能以表象、局部和浅层为入口。更何况，又怎能保证新闻传者对整体全面和深层的认识一定是正确的呢？因此，决不能忽视对局部、浅层事物的真实反映，更不能以整体全面、深层、本质真实为借口，掩盖、歪曲事实，排挤许多有价值的新闻，例如反映民生问题、社会问题的，有舆论监督作用的。
还有本质真实一说。本质是指事物本身所固有的根本的属性，本质的真实，也是一种深层的真实。本质通过现象表现出来，反映了现象，也就在某种程度上反映了本质，就连假象也是本质的曲折反应。认识本质要有一个过程，往往还要通过反复认识，其中会含有很大的主观成分，很大的失误可能。而新闻要快速反映，要尽可能客观。因此把反映本质作为新闻报道的基本要求，对新闻活动并无多大帮助，还会造成偏误，甚至被用来作为片面报道的借口。
但是一个记者、一个媒体、一个传媒集团、一个地方媒体群的所有相关报道，应大致符合总体和深层情况。这对社会影响很大，因此既可以、也有必要提出这样的要求，在每次报道时，如有需要和可能，也应尽力全面和深刻。
可见强调新闻报道首先要“真”，不仅是要求避免粗枝大叶、杜绝弄虚作假，要求剔除那些虽有新鲜、重要、显著、有宣传价值等素质，但却不够真实的报道，而且要求不被表面、局部现象所惑，不满足于表象、局部和浅层的反映，努力挖掘真相，并追求整体全面和深层的真实，包括正反两面和多侧面的真实，事物的内在联系、因果关系、发展变化规律等。
这些都需要新闻传者认真负责、严守新闻工作规范，对报道内容具有必要的知识、对弄虚作假者有必要的防范，需要一定的职业道德、职业精神和专业能力，同时也需要相应的体制安排，保障各种真实的揭示，宽容难免的失误。
新闻的新鲜是指能给人带来新的听闻或见闻，包括时间、角度、层面的新。
新鲜与新近既有联系又有区别。新近的事许多是新鲜的，但更多的并不是。“我刚才吃了饭。”这绝对新近，但不新鲜，不能是新闻。
新鲜的事大都是新近的，但也并不全是。“我有一天吃了5斤饭。”这就新鲜了，虽不新近。2009年有报道称：北京猿人比人们长期认为的存在年份“老”了20万岁，距今已有77万年。这是新鲜的，但并不是新近的事。此外，新鲜的事还有正在发生的和将要发生的事。
一般说来，事情越是新近，就越是新鲜，因此新闻报道要尽可能快速及时。然而即使是一件大家已经习以为常的事，或已经有过众多报道的事，也可以是从新的角度、新的层面，发掘出以前没有被注意、被认识的方面，令人感到新鲜，或还能有其他的新闻价值。
上海杨浦大桥建成时，许多传媒报道了该桥是当时世界上跨径最长的斜拉桥，《新民晚报》记者却另辟蹊径，以该桥的建设打造了质量的丰碑为视角，作了整版的长篇报道，获得了全国好新闻一等奖。
新鲜本身也能使信息为受众所需，可让人们产生新鲜感、满足好奇心，增长新见识、满足知新欲。因此信息只要是真实的和新鲜的，一般就会有一定的新闻价值。但虽然新鲜却对受众没多少意义的信息，或虽不很新鲜却十分值得关注的信息，也比比皆是。信息还有其他素质使其为受众所需。
1.传播对象需要的必要性和相对性
新闻还必须是传播对象需要的，不论这种需要是关乎生死存亡，还是仅仅满足一下好奇心。“我买房了。”这信息当年对我的亲友来说，既真实，又新鲜，是个不小的新闻，但没有一家报社来采访，因为报纸的读者不需要。
有许多信息是传者需要传播的，而不是受众需要获得的，尽管采用了新闻报道的形式，也仍然不是新闻，而只是软性广告、虚假新闻之类。这种伪新闻与真新闻的根本区别，就在于受众一般不需要，不感兴趣，因而缺乏新闻性。
传播对象需要与否、感兴趣与否，都是因时、因地、因人而异的，因此新闻价值也是相对的。报纸很快就成为废纸，因此不用纸张很好，也不用装订。北京房价上涨的消息可以上北京报纸的头版，也可能进上海报纸的第二版，而在伊拉克报纸上不会有。有些经济新闻对经济类报纸的读者是重要的，对生活类报纸的读者却未必。这和“美”相仿，是主观与客观的统一，情人眼里出西施。
2.传播对象需要与想要的联系和区别
传播对象需要通常表现为他们想要、感兴趣。我们经常看到，人们越是需要的信息，就越令人感兴趣，如重大突发事件的报道。反过来，人们越感兴趣的事，通常也越能成为新闻。“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”，“新闻就是女人、金钱和犯罪”等等说法，就是由此而来。
但这只是“通常”如此，并非“全部”，传播对象需要的并不完全等于传播对象想要的、感兴趣的，而是客观上对传播对象有知晓意义的。传播对象需要的程度与想要的程度、感兴趣的程度也往往并不一致。
例如有些重要信息，传播对象并不知其重要，或不知其与自己有何关系，因而并不感兴趣，或并不很感兴趣。2005年4月29日，中国证监会发布《关于上市公司股权分置改革试点有关问题的通知》，许多人对此并无多少兴趣，许多新闻媒介也没有予以足够的关注。然而历史证明，股权分置改革既带来市场经济体系的改进，又是当时中国股市由熊转牛的最大因素，让千千万万家庭获得财产性收入，这个《通知》应是许多人很需要的，很有新闻价值的。
反过来，并非人们越想要的、越感兴趣的信息，就是人们越需要的、新闻价值越大的。许多奇闻轶事令人很感兴趣，但一般只被编排在新闻栏目的末尾，就连CNN等商业性传媒也是如此。
中国著名新闻记者范长江在《记者工作随想》一文中提出：“新闻就是广大群众欲知应知而未知的重要事实。”其中，欲知的当属于想要的、感兴趣的；应知但又不是欲知的，当属于需要的但又不是已经感兴趣的；而未知的当属新鲜的。
（1）真实和新鲜
新闻性信息中，使传播对象需要和感兴趣的元素（或曰特质）有很多，其中，真实和新鲜是要素——必要的元素，无此便不成为新闻，而只要有了它们，传播对象也就会需要，于是也就可成为新闻了。
（2）重要性，即对社会和个人会有重大影响。重要的信息往往最令人感兴趣，经常被放在新闻媒介的头条。
（3）显著性，即很突出。新闻中的人物、机构、事件、场所等越著名，新闻价值就越大。我家的房子在装修不是新闻，而天安门城楼装修，还没动工就已经是新闻。
显著与重要既有联系又有区别。一般重要的也是显著的，但在人们并没有认识到其重要性时，往往并不显著。有些重要的学术成果、包括马克思的有些重要论著在刚发表时，都是这样的。而许多显著的人和事也并不一定是重要的，如某明星的私生活等。
（4）接近性，即与受众的关系近。主要为空间关系上的近，对上海的事情，上海人远比北京人感兴趣。附近街上有汽车撞人了，会比万里之外有火车翻了更令我们关注。但还有许多其他关系上的近。对于有许多外汇存款的人来说，国际经济的变化、汇率市场的波动，会比本地二手货市场的价格更令他们关注，这是由于经济关系上的近。对于有子女在美国读书的父母，美国学费的涨落、打工机会的多少会比本地的学费和打工机会更令他们关注，这是由于心理或利益关系上的近。《足球报》在全国都有不错的销路，是与许多人兴趣上的近。此外还有文化、职业、年龄、需求、嗜好等关系上的近。
实用也是一种接近，如某地公交车降价，某银行卡异地存取款免费等。
（5）有味性，包括趣味、意味、人情味。“动物园猴山政变”，这是有趣味。“父亲捐肾给儿子”，这是有人情味。能引起人们好奇、惊异、喜爱、怜悯等等情绪、情感的大都有味。西方新闻传媒特别注重新闻的有味，英国广播公司连续多次在正点新闻中，把美国医院给一对连头婴儿作分头手术放在头条位置。西方新闻学还强调与性有关的事，如恋爱、婚姻、家庭，偷情、性骚扰、性暴力，都很有新闻价值，其实这些事大都也就是能引起不少人的兴味而已。
此外，令人感兴趣的元素还有独特、反常、有悬念等。但这样的信息大都也具有上述元素。独特的，或能称为第一的人和事，一般也是新鲜的、或显著的、或有味的，反常的事也是令人感到新鲜的；有悬念往往也是因为与上述元素有关。
上述各种元素往往相互交织在一起。有些人和事既新鲜、又重要和显著，有些则既有接近性、又有趣味性，等等。这些素质越多、越强，新闻价值也就越大。
传播对象需要与否、感兴趣与否，都是因时、因地、因人而异的，因此新闻价值也是相对的。北京房价上涨的消息可以上北京报纸的头版，也可能进上海报纸的第二版，而在伊拉克报纸上不会有。有些经济新闻对经济类报纸的读者是重要的，对生活类报纸的读者却未必。2001年9月12日《纽约时报》要闻版共28版，只有一个新闻，即9·11事件，而且仅最后一版为广告，平日广告占40%。同日其他国家的报纸不会如此。