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第一，国外学者的相关研究表明，网民的网络公共交往的品质是塑造良好网络公共领域的关键因素。在相关的著述中，网民进行具有一定公共性的网络活动，即网络公共交往，具体表现为网上政治参与或创造网络公共资源。例如，莱斯格指出，网络公共领域受到了私人领域的挤压，网民应当努力创造网络空间中的公共资源；同时我们应当合理规制那些实际上影响网络空间的力量，包括市场、架构（代码）、法律和社会规范等，使网络空间本身的架构具有公共性，成为开放的、面向创新、有益于公民协商交流的数字化空间。 [2]
郑永年认为，互联网的发展使数字化的公民参与成为可能，中国网民通过数字化集体行动与国家进行合作互动，对公共权力行使监督权和建议权，能在国家的政治和政策中引入积极的变化。 [3]
杨国斌对中国网民的网络行动的研究显示：“中国网络空间的抗争性表明，中国网民不但是文化消费者，同时也是积极的文化争论型公众。” [4] 他认为，网络行动是网民通过网络技术开展的抗争性活动。日常生活中，网络社区是网民们实践想象能力，并对现实进行批判的地方。网民对于现实的批判通过语言和行动表达出来，这个表达过程体现了对“公民性价值”（如关爱、同情、责任等），以及道德理想的珍视和追求。换言之，网络行动的动力是公众对于自由、团结和正义的追求，网络行动是追求理想化社会愿景的“乌托邦冲动”的表现形式。在日常生活中积极进行网络行动的网民，既需要使用网络（包括网络媒体）的技能，也需要相应的德性和能力，如“如坚持不懈的毅力、创新的眼光、长期的计划，甚至包括参与跨国活动的技能”等。 [5]
舍基认为，信息技术的发展提供了众多网上的社会化工具，便于网民在日常生活中形成各种各样的网络群体。网民使用这些网上的社会化工具，通过共享、合作和集体行动（协调一致地行动），能与网上志同道合的陌生人互惠互利，同时创造新的社会价值。网络群体的行动既能够创造新的网上公共资源，也能够维护公民权利。由于网络群体可能被用于不良的目的，网民的群体行动应当努力避免负面的效应。 [6]
关于如何提高网民的网络公共交往的品质、从而塑造良好的网络公共领域，目前国外学者的相关研究常见以下两种情况：一是研究如何营造有利于网民进行公共交往的环境，如相关的制度设置、网络平台的设计、网络群体的组织方法等。二是分析网络公共领域或网络交往的实际情况，指出存在的问题。由于网民是网络公共交往的主体，是网络公共领域中最活跃的要素，于是这些研究都强调网民个体应当具有相关的公民德性（vir tue，即美德）。但这种强调对于网民个体而言，往往“点到为止”——即点明相关公民德性的重要性，但网民个体具体“怎么做”才能培育相关的德性，则较少展开，需要进一步的研究。
此外，关于网络公共领域的相关讨论，学者们普遍重视网上的政治公共领域，但出现了一个变化：日常生活中，政治公共领域之外的多种网络群体里，网民的公共交往及其所创造的公共性也日渐受到关注。 [7] 这也提示我们：今后的研究应结合网络空间里出现的新情况，将公共领域及其公共性的内涵做相应的扩展，以便为探讨网络公共交往打下一定的理论基础。
第二，鉴于网络空间的全球性，网民作为网络公共交往的主体，其公民身份具有新的内涵。国外学者主要从两个角度分析网民的公民身份。
研究角度一：认为网民概念包含一定的“世界公民”的含义。例如，格尼娅科—科奇科斯卡在分析计算机伦理学的内涵时，提出网络空间的全球性使得网络行动的影响不局限于具体地域，而是实际地或潜在地具有全球性；未来网络行动的伦理规则应当是一种全球伦理。她的见解意味着：网络行动的主体（网民）具有某种伦理意义上的、世界公民的内涵。 [8] 卡普罗则强调网络空间的全球性以及网民的自主，将网民视为通过数字化信息进行网上活动的世界公民。 [9] 席尔森等认为，探讨全球数字公民身份（global digital citizenship，全球数字化公民身份）是一个复杂的问题。随着越来越多的国家使用网络，各种文化背景在各国的数字公民教育中相互借鉴。我们需要明确哪些道德规范适用于从全球视角建构数字公民身份，这需要广泛和多元的对话。 [10]
研究角度二：认为网民是特定国家的公民。这是比较常见的研究视角。例如，莫斯伯格等借鉴社会学家 T.H.马歇尔的公民身份要素理论，从经济机会、公民政治参与等方面，分析美国的数字公民身份（digital citizenship）的具体内容。他们将经常使用网络的人称为“数字公民”。数字公民具有网上参与社会的能力，而这种能力在信息时代，与个人能否分享一个社会通常的文明生活相关。因此，成为数字公民的权利实际上成为一种类似政治权利、经济权利和社会权利的公民基本权利。 [11]
曼佐利等对近十年来有关数字公民研究（西班牙语和英语的研究文献）的分析表明：许多国家已意识到进行数字公民教育的重要性。数字公民教育主要包括三方面的内容：一是公民参与的民主知识和行为规范，二是公民的社会交往能力，三是公民使用网络的相关能力。 [12] 换言之，公民成为网民的相关权利、公民使用网络参与公共事务的能力，不但被多国重视，而且日渐成为网络时代公民教育的新内容。
这两个角度的相关研究分别提出了网民公民身份的部分内涵，为我们进一步探索网民的公民身份，以及如何培育良好的网络公共交往，奠定了一定的研究基础。
第三，学者们普遍认为，实现广泛而良好的网络公共交往，既需要通过制度设置一定的公民权利支持网民的网络行动，也需要网民自觉担负网络公共交往的责任。换言之，网民应当享有适用于网络空间的公民权利，同时也应当履行在网络空间中的公民义务。
例如，斯皮内洛比较详细地分析了网民权利的价值基础，认为应当以对人类生存和发展必不可少的核心价值，规制网络空间的权力结构以保护网民的权利（如表达权、隐私权等），并具体提出了自主原则、无害原则、有利原则和公正原则等保护网民权利的伦理原则。 [13]
莱特等通过对网络论坛设计的实证研究，指出科学合理的论坛设计能够促使网民们进行深思熟虑的公共讨论。但技术无法保证网民一定会进行批判性的理性反思，关键在于网民们自觉地运用给定的技术进行慎重的讨论。 [14]
艾克斯坦德提出，互联网本身具有复杂性和多样性，不应被笼统地视为一个公共领域。不过，网上已经存在许多鼓励对话的网站，我们能够拥有一些可管理运作的网络公共领域。网络公共领域需要专家和公众的共同参与，在保证多元观点的同时纠正虚假错误的信息。网络时代，参加网上的公共讨论（如网络论坛）应是公民公共生活的一部分。 [15]
桑斯坦指出网络协商群体在聚合信息时可能遇到的种种问题，包括“放大错误、串联效应、信息死角和群体极化”等。在网络协商群体中，进行健康的信息聚合需要的条件包括：设置支持批判思考的规范、领导者的审慎、科学合理地聚合群体成员观点的方法（如适当的激励措施、协商前的匿名投票和德尔菲法等），以及众多的网民自愿分享知识、真诚地行动。 [16]
埃斯认为，虽然通过网络交流创造理想的公共领域面临困难，但现实中的一些事例表明，国家、国际组织和网民个人依然有可能通过努力促成网络平台的积极变革。在现代科技时代，我们需要担负起责任，发展人类的繁荣美好的生活所需要的美德。 [17]
国外学界的相关研究为本研究打下比较坚实的研究基础，同时也激发了进一步的思考：面对日常生活中网络公共领域的多样性，公共领域的内涵应如何扩展？这种扩展对网络公共交往意味着什么？网民作为网络公共交往的主体，应当具有哪些延伸到网上的公民权利？网民具有何种意义上的“世界公民身份”？网民个体具体应当“怎么做”，才能在网络行动中培育公共交往的德性，从而创造良好的网络公共交往？