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肃慎民族在开发东北边疆，与中原王朝保持朝贡关系等方面作出了巨大贡献，肃慎族系先后建立了肃慎王国、挹娄王国、勿吉王国、黑水靺鞨政权、渤海国等地方王国，并且在公元12世纪入主中原建立了金朝，17世纪又建立了统一清王朝。因此，肃慎在东北史乃至整个中国历史中都占据着极其重要的地位。
郝庆云、魏国忠根据肃慎族系的发展历程分三部分阐述了其历史作用：第一，远古至隋唐时期，该族由一个部落分散、不相统一的渔猎民族发展为声明赫赫的“海东盛国”渤海国，并对我国东北地区的开发以及当时东北亚地区的国际局势的变化起到了举足轻重的作用。第二，辽宋时期，女真人崛起，建立了大金王朝，先后灭掉大辽和北宋，统治了大半个中国，促进了民族融合，推动了历史的发展。第三，明清之际，满族入关，君临天下，开创了康乾盛世的局面，成功抵御了外来侵略，平定了叛乱，奠定了统一的多民族国家的广阔疆域。
这里的从远古到隋唐的时代概念值得商榷，远古时期尚不能产生民族，恐怕肃慎民族此时与其他民族一样尚没有形成。这里应明确提出从商周时期的肃慎民族到隋唐时期较为妥当。周喜峰认为肃慎女真族系是中华民族和东北亚民族历史发展的重要组成部分，它在不同的历史时期对中国民族历史发展和东北亚民族的历史发展都产生了重大的影响。因此，肃慎女真族系的研究也是中国民族史研究和东北亚民族史研究的重要内容，在中外民族史研究中占有极为重要的地位，起着重要的作用。
周喜峰把肃慎民族的历史发展同东北亚地域的古代民族相联系，无疑从更广阔的视野中寻找肃慎的历史作用和地位是值得称赞的。然而，作为肃慎一族在古代社会的发展中究竟在东北亚民族形成的历史中，起到了怎样的作用，尚有待细致的研究。郭威、李忠芝认为肃慎、挹娄为两个不同的族群，肃慎在魏晋时期的三百余年间九次入贡，其朝贡的对象分别为七个不同的中原政权，与中原王朝始终没有建立稳定、连续和制度化的朝贡关系。而挹娄由于长时期臣属夫余，为其所阻隔，与中原王朝联系较少。
栾凡指出在肃慎系民族的发展过程中，肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨的社会组织基本处于部落联盟阶段。
书元概述了各个历史时期肃慎族向中原王朝朝贡“楛矢石砮”的历史。
郝庆云、赵阿平分别从边疆学和民族学学科建设的角度对肃慎的贡献进行了叙述。郝庆云认为东北边疆研究与中国边疆学的构建具有密切关系，东北边疆研究是中国边疆学研究的基础，为中国边疆理论的形成提供学术支持。肃慎—女真族系历史沿革与分布地域的研究是东北边疆研究的核心内容，其相关各族生存空间的变迁及对沿边地带的管理和控制，对边疆的稳定与开发具有重大的历史意义和现实意义，早已成为我国边疆学研究中的重要篇章，而边疆学的发展必将促进东北边疆研究的学术提升。
然而，东北边疆学只是我国边疆学研究领域中的一部分而不能代表整个中国边疆学，因此不能过分地夸大东北边疆学在中国边疆学中的地位和作用。赵阿平对肃慎—女真族系形成发展研究的民族学价值意义进行了探讨，并从肃慎—女真族系研究对于中华民族多元一体构成、民族社会结构和社会性质、民族多元文化及交互影响、民族传统文化与现代化、民族学跨学科综合研究等问题的价值意义进行了论述。通过对肃慎—女真族系各族的形成发展进行系统综合研究，丰富促进民族学人类学等相关学科的深入研究，对研究多元一体的中华民族历史文化，促进中国现代社会经济文化的快速发展，调整民族政策以及外交政策，促进人类文明进程、相互协调、和谐发展发挥重要的实效作用。
其实，这是一段较为冗长而逻辑混乱的空洞论述，令人难以理解。
关于肃慎的历史文献的记述并不丰富，在我国文献典籍中多是几句话一带而过，正史为其立传者也难以详尽其事。因此，现存有关肃慎文献便显得弥足珍贵。从历史文献中发掘重要的史料，并加以论述者莫过于傅朗云先生。傅先生以清光绪二十年（1894）上海积山书局石印本《太平御览》卷784引《肃慎国记》为底本，对这部系统记载肃慎族的珍贵历史文献逐句进行了考证注释。
但遗憾的是，这篇重要的文献在学术界并未受到足够的重视。我们认为，在今后探讨肃慎民族的历史时，首先要着重研究《肃慎国记》这部重要的文献。林树山先生对《后汉书·挹娄传》进行了考证，其中涉及了肃慎与挹娄的关系问题。
《晋书》是第一部为肃慎立传的正史，沈一民通过对《晋书·肃慎氏传》来源的分析，认为该文献实际上主要是依据《肃慎国记》和《魏略》撰写而成，总共征引史籍不超过十种。内容上多为抄自前人著作，研究者在引用时需要加以注意。这种情况无疑表明到了唐太宗时期，中原王朝对肃慎族系早期历史的认识仍然十分有限，更说明尽管魏晋南北朝时期肃慎频现于史，但是有关肃慎的可靠记载并不多，中原王朝对肃慎的了解并不十分深入。
林树山考证了《晋书》中记载的“傉鸡”并非挹娄向曹魏朝贡之物名，而是肃慎（挹娄）王和肃慎（挹娄）部落的氏族之名，并认为勿吉即傉鸡的转音。
喻权中对《山海经》中记载的“肃慎雄棠”进行了考辨。《山海经·海外西经》记载：“肃慎之国，在白民北，有树名曰雄棠，先人伐帝，于此取之。”作者从文献学和神话学的角度入手，认为这里记述肃慎族了一个最主要的宗教特色，即以雄棠为对象的神树、氏族树崇拜。
孙诺对《山海经》之《海外西经》和《大荒北经》中有关肃慎的史料进行了分析解读。
随着三江平原古族遗存考古取得重大进展，2012年9月19—21日，“中国·鸡西兴凯湖肃慎文化民间艺术节”在鸡西市举办，鸡西被正式授予中国“肃慎文化之乡”，并建立中国肃慎文化研究中心。2013年9月10日，由中国民间文艺家协会主办、黑龙江省民间文艺家协会和鸡西市委宣传部承办的“2013中国（鸡西）肃慎文化研讨会”在鸡西市召开，两大民间文艺家协会的部分专家学者与会。
鸡西市古代遗存众多，特别是新开流遗址、刀背山遗址、蜂蜜山遗址、锅盔山遗址等肃慎古族遗存十分丰富，与会学者就如何挖掘和利用以鸡西为中心的肃慎文化、如何深入开展肃慎考古发掘工作等议题展开研讨，积极为鸡西市打造“肃慎文化之乡”建言献策。余梓东随后发表文章，提出“深化肃慎族历史研究，打造鸡西文化品牌”。他认为，从鸡西市的经济发展和文化产业发展战略来看，要抢占先机，形成优势，掌握主动，就非常迫切需要在进一步深化肃慎族研究的基础上，持续打造鸡西文化品牌。为此，首先，要对肃慎族进行准确定位；其次，需要进一步深化肃慎族研究；再次，加强文化产业方面的基础建设；最后，要进一步完善《肃慎乐舞》。
一系列文化活动和学术会议的举办深化了国内学界对肃慎族的研究。