中国是学术大国,学术思想源远流长,众多思想家是中华民族的理性之光。在清末之前的学术,被称为“传统学术”。“现代学术”的产生时期被认定为清末民初这一阶段,刘梦溪先生指出中国现代学术发端在1895年左右。 相比于传统学术,现代学术具有这样的特征:吸收了现代的学术观念与方法,学术研究的目的在于学术价值的探究,学者追求学术独立,不让学术成为政治的附庸。 20世纪初无疑是中国现代学术的发端时期,但由于中国近代以来落后于世界文明,学习西方文明成为中国学术现代化的必由之路。因此,学术界围绕中西学关系问题,呈现出立足复兴中国文化的国粹派和以胡适为代表的主张全面吸收西方文化的两大学术阵营并存的学术格局。新文化运动后期,马克思主义开始在中国广泛传播和深入发展,形成了马克思主义学派。20世纪初的中国学术界出现了三分天下的局势。