不同时代有不同的学问,不同时代有不同的做学问的方法。这句话也体现于政治学发展流变的历史。自古至今,政治学一路走来,从内容到方法也跟随社会发展、历史变迁而不断变化发展。纵观古今中外政治学发展史,政治学包含两方面的基本内容——政治哲学与政治科学。政治哲学和政治科学在早期是不分家的,作为两个基本元素共同存在于早期政治学理论当中。随着时代发展、社会变迁,政治学的研究对象、功能也在发生变化。因研究对象和功能的变化,政治学的研究方法也因之而变,政治学当中的政治哲学与政治科学两个元素逐渐分离,逐步发展为相对独立的两个部分。政治哲学与政治科学采用不同的方法,承担着不同的功能,又统一于对人类社会政治事物的探索与认识。现代以来,政治哲学与政治科学构成了政治学的两个基本分支学科。