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2016年6月23日，英国举行“脱欧”公投。公投结果是，52%的英国公民选择“脱欧”，48%的英国公民选择留欧。此后，英国就进入曲折的“脱欧”谈判过程，并最终在2020年1月31日正式“脱欧”，结束其47年的欧盟成员国身份。“脱欧”公投是英国政治进程中的一件大事，它对英国对外关系包括对非政策产生了重要影响。可以说，“脱欧”公投后，英国对非政策就与“脱欧”产生了“剪不断理还乱”的联系。
特蕾莎·梅在2016年7月13日接替卡梅伦就任英国首相后，就一直面临着如何处理“脱欧”后英国的对外关系包括对非关系这一问题。就任首相后不久，特蕾莎·梅在2016年10月的保守党年会上发表了“‘脱欧’后的英国：全球英国（Global Britain）愿景”的演讲，以阐明“‘脱欧’后我们对英国的宏大愿景”。
2016年12月2日，时任英国外交大臣鲍里斯·约翰逊在英国皇家国际事务研究所首次发表了有关对外政策的演讲。他在演讲中提到，“脱欧”后，英国会更加外向，会更多地参与世界事务。他在演讲中再次重申了“全球英国”这一概念，并指出全球英国会实行真正全球化的外交政策，这样的政策符合英国和世界的利益。
自此，“全球英国”这一概念就成为英国对外关系的一个重要原则。2019年7月24日鲍里斯·约翰逊接替特蕾莎·梅成为英国新一任首相后，坚持了“全球英国”这一对外政策。虽然特蕾莎·梅政府和鲍里斯·约翰逊政府在对外关系中都坚持“全球英国”对外政策，而且他们都属于保守党政府，但由于执政理念、个人风格、所处环境和形势等因素的差异，虽然他们在对非政策方面具有一定的延续性，但也存在一些差异。
自“全球英国”对外政策理念提出后，英国政府官员包括首相、外交大臣、国际贸易大臣、国际发展部部长、非洲事务部部长等在不同时间、不同场合多次提及这一概念，并赋予其不同的含义和内容。
2017年1月17日，英国首相特蕾莎·梅在题为《英国政府“脱欧”的谈判目标》的演讲中再次强调，英国会利用“脱欧”的机会，打造一个真正全球化的英国。特蕾莎·梅指出，英国“脱欧”后会“成为欧洲伙伴最好的朋友和邻居，但也要超越欧洲边界，走向世界，与老朋友和新盟友建立关系”，“（2016年）6月23日，不是英国选择退出世界舞台的时刻，而是我们选择建立一个真正全球英国的时刻”。
两天后在达沃斯世界经济论坛上发表演讲时，她再次阐述了这一主张。
英国国际贸易大臣福克斯在2017年4月访问马来西亚时再次强调“全球英国”的含义：“视野开阔，秉持国际主义，拒绝岛国心态，并继续在全球事务中发挥重要作用。”
2018年2月，特蕾莎·梅在参加慕尼黑安全会议时指出，作为一个全球大国，英国将继续在维护全球安全方面发挥领导作用。
鲍里斯·约翰逊在2019年7月接任英国首相。随后，鲍里斯·约翰逊政府的外交部长拉布在2019年9月3日撰文指出，“全球英国不只是涉及‘脱欧’和自由贸易……我们还有意强化英国作为善意全球公民在世界事务中的作用”。他还特别强调英国应成为“向善的力量”（a force for good），在应对气候变化、保护人权、捍卫以规则为基础的国际秩序方面发挥积极作用。
2020年2月3日，鲍里斯·约翰逊在格林尼治老皇家海军学院讲话时谈到全球英国时指出，“我们重新获得了完全的主权权威”，“我们需要走向世界”，“经过几十年的冬眠后，我们作为全球自由贸易的领军者再次出现”。
从英国首相和外交大臣的上述讲话来看，建设“全球英国”将成为英国保守党政府的重要外交政策。虽然英国政府并没有系统、明确阐明“全球英国”这一政策的具体含义，但从英国政府官员的讲话中可以看出，全球英国将更加重视商业、自由市场和自由贸易，它将继续维持和发展与欧洲的自由贸易关系，同时与欧盟以外的其他国家签订更多的自由贸易协定，显著提高与其他新兴经济体的贸易合作，更积极地参与全球事务，谋求在世界上发挥作为大国的影响力，使英国成为一个“更加强大”“更加公平”的“全球贸易国家”。
总体来看，“全球英国”强调的是在“脱欧”这一背景下，英国并不是走向孤立和保守，而是更具全球视野和外向品格，更加自主地发展与其他国家和国际组织的关系。具体而言，“全球英国”理念主要体现出如下内容：一是突出自己的全球大国地位，力争在国际舞台上发挥更大的影响力；二是拓展伙伴关系，在重塑英欧关系的同时，重视发展与其他国家的关系；三是维护和平与安全，在全球安全事务合作中继续扮演重要角色；四是推动经贸发展，坚持贸易自由化、全球化，充当自由贸易和自由市场的倡导者和拥护者；五是构建和巩固“以规则为基础的国际秩序”，支持WTO改革，在多边机构中发挥积极作用。
从上述几方面的内容来看，对非洲政策是“全球英国”理念无法绕开的一个方面。因此，无论是特蕾莎·梅政府还是约翰逊政府都对非洲采取了相应的外交政策。