汉代画像石墓起源的时间,学术界根据目前的考古资料,划定在西汉中后期。而关于汉代画像石墓起源的地点问题,学术界没有定论,几乎也没有学者研究。根据信立祥先生梳理汉代画像石墓的发掘资料,认为汉代画像石墓早期发展阶段,南阳及湖北北部的汉代画像石墓是最发达的地区,到东汉晚期,山东、苏北、皖北、豫东一跃成为汉代画像石墓最发达的地区。 [1] 针对这一论断,我们是否可以理解为汉代画像石墓是从南阳及湖北北部开始向全国传播的?如果假设成立,南阳及湖北北部汉代画像石墓分布在广阔的地域之内,南北相距约400千米,东西相距约200千米,南阳汉代画像石墓的起源地能否缩小地域,继续深入探索它相对具体的地点?此项问题的解决,将对汉代画像石墓的发展脉络研究至关重要。本章结合随枣走廊的考古发掘,阐释南阳汉代画像石墓的起源地点问题。