下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“此中何者是因缘？言因缘者，此有故彼有，此生故彼生。”
其中的因缘是什么呢？所谓因缘，就是“此有故彼有，此生故彼生”。
除了《佛说稻秆经》以外，后两句话也在诸多大小乘经典中频繁出现，龙树菩萨等诸多圣者在他们的论典里也常常引用。这是佛教中非常重要的两句话，也就是“因缘”或“缘起”的定义。
世界之所以是现在的样子，是因为“此生故彼生”，世界有自己的因缘。同样，穷人之所以贫穷，富人之所以富裕，也是因为“此生故彼生”。包括健康、衰弱等在内，大到宇宙，小到个人生活的所有一切，都是有因有缘的。
所以，当我们遇到困难、障碍时，不要抱怨，因为这一切都是因缘所致。这些因缘中有些与他人有关，有些与自己有关，如果没有因缘，这些问题是不会出现的。
如何理解“此生故彼生”呢？首先要了解佛教对“物质”的定义。与现代词汇中的“物质”含义不同，佛教所指的“物质”范围很广，万事万物都包含在这两个字当中。如果给它一个定义，那就是，凡是能对其他事物起作用的，无论是精神的还是物质的，统统都叫做“物质”。
生活中一切非抽象的、具体的“物质”，都是“此生故彼生”。它的意思是，因为这个“物质”诞生，所以另一个“物质”就诞生了。包括我们的情绪，身体的健康状态，大自然的变化……所有的一切，都是因为有此物，所以产生了他物。
什么叫“此有故彼有”呢？这是针对抽象的事物而言的。比如有左才有右，有高才有低，有长才有短……左右、高低、长短等等，都是抽象的、相对的，是我们的意识造作出来的概念。而这些概念本身是不存在的，它们也是因缘法。比如，一只手可以叫右手，也可以叫左手，这些称谓是由人们的习惯和语言决定的。如果我们的习惯改变，反过来称呼也未尝不可。
稻种、稻芽之类与主观意识无关的客观事物的诞生，则遵循“此生故彼生”的法则。因为有了种子，所以会生出果。这些客观物质的变化，既不依赖于造物主，也不依赖于鬼神。当然，其变化也并非无因无缘，只是这种因缘与造物主或万能神无关，它只受制于事物本有的自然规律。
自然科学不会否认“种瓜得瓜，种豆得豆”的自然规律，因此，对人类肉眼可见的这部分事物而言，佛教的世界观与自然科学是一致的。从这个角度来讲，佛教就是无神论。佛教不承认有造物主，它认为世界的一切变化、发展，都是由其自身的因缘所决定的。例如，春、夏、秋、冬四季更迭，是由于地球沿轨道运转所致；水的液态、固态、气态的转化，是由于外在温度等条件变化所致。一般而言，只要温度降至0℃以下，水就会变成固体；而当温度升至100℃，水就会变成气体。其他固态物质，也会在各自的熔点上变成液态……这些都是由温度等因缘决定的，并不需要造物主。
不过，对于人类肉眼不可见的、隐蔽的事物，除了以推理方式论证，或用科学实验加以印证以外，佛教研究得更为深入，提到了“缘起”。我们经常念的缘起咒，实际上就包含了这两层意思，即“此有故彼有，此生故彼生”。此处弥勒菩萨对舍利子说：“言因缘者，此有故彼有，此生故彼生。”这就是在讲缘起。
“所谓无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死、愁叹、苦、忧、恼而得生起；如是唯生纯极大苦之聚。”
十二缘起，是佛教人生观的一部分。佛教讲六道轮回，包括前世今生是怎样产生的，人类以及一切有情众生是怎样诞生的，等等。相对于达尔文的生物进化论，佛教对此有独到的见解。假设达尔文的生物进化论能够成立，充其量也只能解释生命肉体的部分，而无法解释意识从何而来，向何而去。
佛教的独到见解是十二缘起。十二缘起关系到一个生命流转的整个过程，它包括十二个环节，或者十二个阶段。一种解释是，这十二个阶段涵盖了过去、现在、未来三世；也有一种解释是，这十二个阶段覆盖了前世和今生，而没有包括来世。它解释了我们今生为何为人，我们的意识、世界为何呈现出现在的样子，以及上述问题在前世的“因”是什么。
十二缘起的第一支，是无明。“所谓无明缘行”，行是第二支，因为有了无明，故在无明当中产生了行。“行缘识”，以行作为因缘，进而产生识。“识缘名色”，以识作为因缘，又产生名和色。“名色缘六入”，从名色中产生六入。“六入缘触”，六入中产生触。“触缘受”，由触产生受。“受缘爱”，由受产生爱。“爱缘取”，由爱产生取。“取缘有”，由取产生有。“有缘生”，由有产生生。
然后由“生”产生什么呢？“生缘老死、愁叹、苦、忧、恼”——老、死、愁、叹、苦、忧、恼都是痛苦的不同形式。“而得生起”，意思是前前为因，后后为果，有了前面的因和缘，必然产生后面的果。
再如，花由一粒种子逐渐变成一朵花，一直到它最后凋零，这一过程中也有十二缘起。又比如，地球从诞生到最后爆炸毁灭，其间也会经历十二缘起。当然，这与生命的十二缘起有些差异，但万事万物都有一个演变的过程，这个过程就叫缘起，它是事物内在的变化规律。
“如是唯生纯极大苦之聚”。“纯”，即纯粹。这句话的意思是，轮回中的诸多感受，都纯属于痛苦，包括生老病死在内的各种极大痛苦聚在一起。
那么，痛苦的来源是什么呢？虽然其中有许多因缘，但它的源头就是无明。我们的生命，其实就是在这样一个以无明作为开头，以极大的痛苦作为结局的轮回当中循环。在这个循环中，除了一些来去自如的证悟者，其他众生，无论是人、动物还是天人，无不是从无明中诞生，而后在痛苦中死亡。
诞生的因缘是什么呢？第一是无明，第二是欲望。欲望与前世有关，由于眷恋某个对境，再加上其他诸多因缘，就会投生到此处。这个过程中间有许多环节，也就构成了十二缘起。十二缘起按次第循环，就称为轮回。从无明开始，在痛苦中结束，如此周而复始、辗转不息，轮回就是这样无始无终。
以上简要介绍了缘起。