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格太郎的妻子今日又花枝招展地出门了，因为肺病一直不好，格太郎只能自己待在家里。格太郎是个老实人，可是最近妻子的做法，让他再也无法忍受，他气得几乎发狂，甚至想不惜一切代价和她离婚。然而，他的身体是那么衰弱。一想到自己活不了多久了，又舍不得孩子，所以他只能睁一只眼闭一只眼，得过且过了。弟弟格二郎非常瞧不起他，觉得哥哥这人简直太窝囊，因此对哥哥说话时常常夹枪带棒。
“哥，你就想这样由着她吗？我要是你的话，早就和她一刀两断了。这个时候了，你还同情她？”
然而，格太郎知道，自己对阿势的感情不仅仅限于同情。自然，如果她离开自己，选择和那个书生一起生活的话，她会过得很苦，因为那书生根本就没有什么赚钱的能力。当然，舍不得离婚，还考虑到孩子的原因。如果离开了妈妈，想必会影响孩子的健康成长。当然，还有其他一些不便于讲给弟弟听的原因。所以，即使阿势十分冷落格太郎，他还是不舍得分手。纵然阿势在外面招蜂引蝶，他也使劲儿强压着不去和她正面冲突，因为他不知道如果离开阿势，自己能不能活下去。
阿势很聪明，她显然看出了格太郎的这一点。格太郎对她简直是毫无原则地纵容。所以，深知这些的阿势，每次在外面和男人们厮混完回来，都会照顾一下格太郎的情绪，让他吃点甜头。而格太郎每次被阿势安抚后，都会暂时忘却自己心头的不快。
“唉，孩子不能没有妈妈，我绝对不能冲动！再忍忍吧，我至少还能再活一两年。我总会死的，可是如果孩子连妈妈也失去的话，是不是太悲惨了呢？我还能熬下去。兴许事情会出现转机，阿势也许哪天会忽然回心转意呢！”
弟弟简直要被格太郎说的话气炸了，他索性就不再过问了。
然而，格太郎虽然为阿势考虑了很多，但是阿势却一点儿没有收敛，她更加放肆地在男人中周旋。为了面子上不那么难看，她甚至把自己常年卧床不起的父亲当了借口。她谎称回家探望父亲，所以每过三天她就会玩一次失踪。想要知道她到底回没回去其实很简单，可是，格太郎根本不去进行调查。真是令人纳闷儿啊！格太郎对阿势的容忍简直到了令人发指的地步。
今天早上一起床，阿势显得兴致勃勃，她快乐地精心打扮着自己。
“回去看父亲，这样是不是没必要啊？”
看着妻子那得意的样子，格太郎差点儿开口讽刺她。然而，他努力地把话又咽回了喉咙里。他觉得自己有些伟大，可是，对于这样压抑着的自己，他竟然产生了一些同情的心理。
阿势离家以后，格太郎顿时感觉百无聊赖，因为平时喜欢侍弄一些花花草草，所以他鞋也没穿，就直接来到了院子里。这么下来，他身上免不了沾上了很多泥土，但是他还是感觉好受了很多。他尽可能地表现出对花草的极大热爱，因为除此之外，他似乎找不出什么别的更好的办法调节自己。午饭时间到了，女佣来喊他吃饭。
“您是再等会儿吃吗？饭已经好了。”女佣十分有礼貌地对自己的主人说道，她的眼神里明显地充满了同情。看来，格太郎的处境确实很糟糕。
“哦？我都没注意到呢！把孩子也叫过来，赶紧吃饭吧！”他假装很开心，爽朗地说道，使劲儿压抑着自己的心虚。这些日子来，他一直都有点儿装腔作势。
今天的饭菜显然比往日丰盛了许多，也许是女佣们为了安抚他受伤的心灵？最近一个多月，格太郎的胃口一直不好。孩子正一在外面玩得很开心，被喊了回来，当孩子王时的那种精神头儿一下子就蔫儿了，他觉得家里的空气很沉闷。
“我妈妈去哪儿了？”
虽然正一知道妈妈去了哪里，却还是明知故问。
“你妈妈回去看望外公了。”
女佣回答完，正一露出一脸嘲笑的意味，简单地“嗯”了一声，就只顾低头吃饭了。正一虽然已经七岁了，还是个孩子，但是他似乎不想让自己的父亲难堪。他没有打破砂锅问到底，何况，他也得给自己留点儿颜面。
“我可以带朋友过来玩吗，父亲？”
午饭过后，正一摇着爸爸的胳膊，一脸的期盼。格太郎觉得孩子虽然是在向自己撒娇，但明显也是为了让自己开心。可是，他仍然装着无动于衷的样子，用惯常的口吻回答道：“好。你把他们喊过来吧！玩开心点！”
看父亲答应了，正一大喊着：“太棒啦！太棒啦！”跳着跑了出去，也许他的内心并没有如此激动吧？一会儿的工夫，正一就喊来了三四个小伙伴。格太郎拿着牙签坐在饭桌前，小心翼翼地清理着牙缝中的食物残渣，孩子们在自己的房间里玩得不亦乐乎，不时传来“扑通、扑通”的声响。
孩子们玩疯了，他们不可能只待在一个屋内。他们不断地从一个房间进入到另一个房间里，也许是在玩捉迷藏吧？好像女佣走了出来，开始大声地制止他们。有的孩子被吓得到处乱跑，慌不择路地拉开了格太郎的屋门。
“天哪，叔叔没出去啊！”
一瞧见格太郎坐在屋里，孩子们不好意思了，赶紧向对面的屋子跑过去。正一却一头闯了进来，大喊着：“我在这里！”然后就蹲在了父亲的书桌下。
格太郎忽然感觉到光阴变得宁静而温馨。他就想，赶紧和孩子一起玩玩，盆栽等着以后再侍弄吧。
“让他们别再闹腾了，儿子！想不想听故事？赶紧把大家都招呼过来吧！”
“天哪，老爸真是太棒了！”
正一也顾不得继续藏着了，从桌子底下一骨碌钻了出来，一溜烟儿就跑出去了。
“我爸讲故事可好听了！”
正一一本正经地向小伙伴们炫耀着，孩子们都对此产生了兴趣，来到格太郎的屋内。
“我们什么故事都喜欢听，就是鬼故事也爱听！”
孩子们都新奇地看着格太郎，挤在一块儿静静地坐在那里。个别孩子胆子较小，显得比较羞涩。孩子们并不知道格太郎得了肺病。就算是他们晓得了，也绝对不会像大人们那样对格太郎敬而远之。这一点，让格太郎十分高兴。
他一下子振作了起来，努力想着哪些故事会受到孩子们的欢迎，说道：“从前，有那么一个国王，他非常贪婪……”一个故事讲完了，孩子们叽叽喳喳地喊：“还要听，还要听！”因为不想扫了孩子们的兴，所以接着他又讲了两三个故事。童话是美好的，深深地感染了他们，格太郎也完全被故事吸引住了。无形中，他忘却了那些烦恼。
“今天就到这里吧，下回我再给你们讲。我和你们一起玩捉迷藏怎么样？”
他向孩子们恳求着。
孩子们当然欢呼着同意了。
“下面，我们划拳看谁捉。好不好？我们就在这栋房子里藏起来。”
他脸上洋溢着笑容，生病以来，他很少有这样孩子般的天真了。也许是对妻子的出轨心有不满吧，此时的他高喊着：“石头，剪刀，布！”虽然他很配合孩子们，可是分明有些不求进取的样子。
开始时的几次，格太郎装鬼寻找藏起来的孩子们。后来，又轮换成他来躲藏。他和孩子们一样，在壁橱里、桌子下等地方，不断地把他的身体蜷缩起来。
“好了吗？”“藏好了没有？”询问声此起彼伏。
格太郎把自己藏在自己屋内的壁橱里。装鬼的孩子一边找，一边大喊着：“××，我找到你了！”只听见脚步声从一个房间转到另一个房间里，声音变得越来越小。忽然，有孩子大叫一声“哇”，就从藏身的地方自己跳了出来。慢慢地，基本都被找到了，似乎只剩下一个人了，孩子们着急地在所有的屋内开始寻找。
“叔叔躲哪儿了？”
“他肯定跑出去了吧？”
孩子们七嘴八舌的，听声音，感觉他们慢慢靠近壁橱了。
“嘿嘿，我爸肯定躲进壁橱里了！”
这是正一的声音。很快地，壁橱的门前传来孩子们低声说话的声音。就要被孩子们找到了，呵呵，我得藏起来，不能让他们这么简单就找到我。格太郎想着想着，就把壁橱里的一个大箱子打开了。他闪身进去，轻轻盖上了盖子，大气不敢出。原来箱子里盛着被褥，软绵绵的，感觉还不错，就像躺在床上一样舒服。他刚把箱子盖合上，壁橱的门就被孩子们“咣当”一声打开了。
“找到叔叔了！”有孩子这么叫着。
“天啊，里面没有！”
“可是我刚才听到声音了。××，你也听到了对吧？”
《阿势登场》-“格太郎想着想着，就把壁橱里的一个大箱子打开了。”
“肯定是老鼠在闹腾。”
因为是在箱子里面，所以格太郎听着孩子们的声音，仿佛来自很远的地方。孩子们议论纷纷，一句接着一句，他们也许根本想不到壁橱里竟然有人。
“鬼来了！”
有的孩子恶作剧般地叫起来，他们吓得一下子全都跑了。后来，只听见在远处的房间里，孩子们都在喊着：“我们不找了，叔叔你自己出来吧！”
似乎，那个房间的壁橱门也被打开了。
箱子里充满了樟脑的味道，格太郎就那么在黑暗中静静地躺着，忽然回忆起自己的童年时代，顿时百感交集。他记得这个箱子是母亲的嫁妆。小时候，他经常跑到箱子里玩。母亲的身影，似乎呈现在眼前的黑暗中。
他想够了，却发现孩子们好像是找累了，到处一片寂静。时间不长，他听到有孩子在建议：“我们到屋外玩吧！”这孩子好像不太开心，声音软弱无力。
“爸爸！”
最后，格太郎好像听到了正一的声音。然后，孩子们应该都到屋外去了。
直到此时，格太郎才意识到自己应该出来了。他想从箱子里猛然走出来，给那些小家伙一个惊吓。所以，他使劲儿往上擎起盖子，然而发生了什么？木箱的盖子毫无反应。他以为是自己没用好力，接着又试了几次。可是，他发现了一个严峻的事实。他被意外地关在箱子里面了。
这个箱子没用锁，只是在外面采用了挂钩的结构。也许是方才合上箱盖时过于着急，用力过猛，竟然把上面的钩子给震落到了孔里，和被上了锁没有什么区别。这个老式箱子由木头做成，四个角上都被铁板钉住，挂钩处被扣得死死的。格太郎是个病秧子，手无缚鸡之力，怎么能打开呢？
格太郎恐慌得大声喊着正一的名字，他一边喊着一边使劲儿“啪啪啪”地拍着箱子。然而，没有人听得见，孩子们应该全在外边。他又开始大叫女佣，铆足了全身的劲儿，使劲儿在箱子里弄出大一点儿的声响。然而，他似乎时运不济，女佣也许躲在自己的房间里，或是到别的地方偷着玩去了吧，反正没有一个人答应。
格太郎的房间位于整座建筑的最里边，何况他此时还在密不透风的箱子里，对面的几个房间是否能听见他的声音都不好说。厨房离他最远，而女佣的房间正好紧挨着厨房。想让她们听见，难度有点儿大。
格太郎有些心神不宁了，他一边使劲儿叫喊着，一边害怕没有人来，那样他必死无疑。天哪，他怎么会遭遇到这种事！真是让人哭笑不得。因为患有肺病，他需要呼吸新鲜空气，可是箱子里的空气开始慢慢混浊起来，他感到大脑有些缺氧了。因为身体一直在剧烈地运动，所以他的呼吸越来越憋闷。这个箱子的质量太好了，竟然到处没一点儿间隙，他只能无助地被关在里面。
刚才他过于激动，浑身已经精疲力竭。但是不甘心自己死在这里，所以他拼尽全身的力量，手脚并用，奋力地踢打着箱子。假如是一个健康的人被关在箱子里，估计闹腾了这么久，应该也能把箱子弄破一点。可是格太郎的心跳极其微弱，他的四肢也十分瘦弱，他怎么也使不出劲了。氧气越来越少，他喘气都很难。再加上一直在折腾，心里充满着死亡的恐惧，嘴里早已喊得冒火了，就是喘一口气，也感到十分难受。天哪，他此刻的心情完全无法用文字来描述。
如果这种事故不幸发生在别处，格太郎早就认命了。一个大活人竟然被自己家的箱子憋死了，这么传出去，还不叫人笑掉大牙。这样去死，是格太郎无法接受的，就像滑稽戏一样。再等一等，女佣说不准就过来了，自己就能得救了。到时就把这次的经历当作一个噩梦，或是茶余饭后的谈资吧！想到很可能被别人解救，他对生又充满着强烈的渴望。越想活着，肉体上的疼痛就越分明，而死亡的阴影似乎也慢慢靠近了。
格太郎与死神进行着较量，他的嗓子早就喊哑了，却依然愤愤不平地咒骂着那些女佣，连他的宝贝儿子正一也没逃过。只有几米远而已，他们竟然丝毫感受不到格太郎的痛苦，虽然这种毫无察觉并不是故意的，但是也正因为如此，才令人更加惋惜。
一直处于箱子的黑暗中，格太郎呼吸得越来越艰难了。他已经无法出声了，只能呼哧呼哧地喘着气，如同涸辙之鲋，只能坐以待毙。他的嘴张得越来越大，甚至把满口的牙都露了出来。但是，他也深知此举没有任何意义。他的两只手依然不停地抓挠着木箱的盖子，指甲甚至都为此脱落，他也浑然不觉。他只剩下濒临死亡的恐惧，虽然他还残存着被别人发现的希望，但是活着的希望越来越渺茫。这简直就是人间地狱！即使一个人被疾病宣判了死刑，或是普通人即将失去生命，都不会有这种撕心裂肺的感觉。
阿势和情人幽会后，在这天的下午三点前后回来。她回来的时候，根本没想到自己的丈夫正在木箱里做垂死挣扎，那时他还对生抱有幻想，仍在奋力做最后的徒劳一搏。
阿势离开家的时候，显然是被爱情冲昏了头脑，根本没注意到丈夫的情绪。她回到家中时，只见大门洞开，似乎发生了什么似的，她害怕纸里包不住火，难道是自己的丑事终于被丈夫发觉了吗？她有些恐惧，于是赶紧大喊了一声：“我回来了！”
至少也有女佣回答一声啊，可是一点儿声音也没有。甚至一个人影也没出现。她有些疑惑，那个傻丈夫哪里去了？
“真的没人在吗？”
她走到餐厅，又提高了嗓音。很快，女佣的房间里传来声音，那声音显得慌乱无比。
“在呢！在呢！”
一个女佣可能刚睡醒吧，眼睛有些水肿，匆匆跑过来。
“其他人呢？”
阿势有些气不打一处来，她尽量平静地问道。
“哦，阿竹去后院了，她正在洗衣服。”
“老爷哪儿去了？”
“不是在屋子里吗？”
“我怎么没看见？”
“不会吧？”
“你不是在家里吗，怎么会不知道？你是不是躲起来去睡觉了？这下怎么办？少爷哪儿去了？”
“老爷和少爷他们方才还在玩着呢，好像是在捉迷藏。”
“天呀！这个老爷，是疯了吗？”
她不再继续过问了，收回了那种装出来的关切，又冰冷冷地用不可置疑的口吻说道：“老爷想必也是在外面。你赶紧去找一找，如果真是那样，不必喊他回来！”
她走进自己的卧房，对着镜子，仔仔细细地打量着自己那张脸，然后想把身上的衣服换下来。
她的手刚触碰到裙带时，忽然听到旁边丈夫的卧室里好像有什么动静，“嘎吱、嘎吱”作响。仔细听一下，又不太像是老鼠发出的声音。似乎，还夹杂着谁喑哑的嘶吼声。
她赶紧打开隔壁的房门，心却怦怦直跳。她慢慢注意到，壁橱是敞开着的，那些可怕的声音就来自那里。
“我在里面！救救我！”
简直就是气若游丝了，声音像蚊子哼哼一样。可是阿势很熟悉，那是丈夫格太郎的声音。
她有点儿意外，疾步走到箱子旁，把挂钩打开，埋怨道：“你在玩捉迷藏吗？真是没事找事……天啊，你是怎么把自己锁进去的呢？”
阿势并不是个善良的女人，她作为格太郎的妻子，却整天和形形色色的男人厮混在一起。而且此刻，她的脑海中正冒出一个可怕的念头。她拿开挂钩，刚要顺手把木箱的盖子抬起来，却又忽然停下了，反而把盖子又盖了回去，还把挂钩死死地挂了回去。里面的格太郎早就有气无力了，只是本能地用残余的力量想顶起盖子。阿势很惧怕这种向上的力量，她使劲儿往下按住箱盖。格太郎这种自不量力的举动，无形中让阿势很恼火，又像一种刑罚一样，深深折磨着她。这种感觉比起看见那种头破血流的死亡，更让她感到惊悚。
这些都可以忽略。阿势匆匆地把箱盖和壁橱的门关好，就逃也似的回到自己的房间。当然，她浑身像筛糠一样直发抖，脸色惨白，更不用提什么换衣服了。为了把隔壁屋的动静掩饰过去，她不由自主地把抽屉门打开再合上，合上再打开，反复不止。
“只要下了这个狠心，以后自己就会高枕无忧了吧？”
她恐慌不已，又六神无主。天哪，她现在什么也做不了，甚至脑子里也是一片空白，如坐针毡。虽然当时，阿势居心叵测，但事发之后，谁也找不到疑点。孩子们和用人都可以做证，挂钩是无意间被挂上的。当时格太郎的确是和孩子们在一起玩耍，谁知道他是怎么钻进箱子里的。再说，房子特别大，也没有谁听得到格太郎的呼救声。女佣们不也没有察觉吗？
阿势当时其实并没有想那么多，她只是凭着女人的直觉，毫无来由地劝说着自己：“没事的！没事的！”被派出去寻找孩子的女佣还在外面，洗衣服的女佣也没有返回。如果格太郎能不发出声音不敲箱子，应该就没问题。她脑中甚至开始为此祈求。虽然格太郎已经没什么力气了，可是似乎和阿势作对似的，他仍在制造着微弱的声音。她猜想兴许是自己的感觉出现了问题，但是侧耳倾听，隔壁房间的声音越来越让人不忍听，虽然一切都是徒劳。阿势很担心自己会遭到报应，她颤抖着，甚至想跑过去把箱盖打开。然而，开弓没有回头箭，既然有心要让格太郎消失，那么只能再忍着良心的折磨支撑一会儿了。
格太郎的心情又会怎样呢？他不知道自己的妻子已经有些后悔对他下手了，甚至想要悬崖勒马。然而阿势的恻隐比起格太郎的善良，怎么也只是芝麻与西瓜相比。虽然格太郎对妻子恨之入骨，这个不守妇道的女人却出现在他濒死的时候。这个时候，如果阿势打开箱子的挂钩，会让格太郎相当地激动。不管她平时怎么过分，拈花惹草，他都能不计过往。虽然患病后，身体一日不如一日，但是格太郎对生命还是充满着渴望的。如果今天没人来搭救他，他将就这么挣扎着慢慢死去，这当然是无比悲惨的。但是，阿势这个坏女人竟然落井下石，怎能不让他肝肠寸断！
当然，阿势对此不会有任何感觉，她只是微微可怜自己的丈夫死得过于悲惨，她对自己的狠心还有些不能原谅。然而，就像被恶魔攫住了一样，她所有的行为都好像不由自主。壁橱里已经变得安静了，她站在那里，不仅没有作为妻子应有的悲痛，反而思念起自己的情人。她甚至设想着，丈夫给自己留下了这么多财产，以后自己和情人的生活一定会过得十分舒适。就这么憧憬着未来的美好生活，她对格太郎的死竟然没有一点儿感觉。
她无动于衷地回到自己的房间，若无其事地开始换衣服，嘴角上，甚至多了一抹冷酷的笑意。她慢慢地解开自己的裙带，像平常那样自然。
当天晚上八点左右，阿势佯装成自己刚刚发现尸体的样子，一下子，北村全家上下就乱成了一锅粥。亲戚朋友过来慰问，警察与医生来调查现场，看热闹的人也多得密不透风。尸体肯定要经过法医检验，各种大小不一的官员站在格太郎尸首的周围。自然，格二郎哭得呼天抢地，阿势也装作悲伤的样子哭泣了一阵子，所有到过现场的人，无不为格太郎的死感到哀伤。
木箱子被抬出了壁橱，放在屋子的正中。一个警察打开了箱盖，在明亮的灯光下，只见格太郎五官狰狞，完全变了形状。格太郎是个很整洁的人，死后却一头乱发让人不忍直视，他的眼球凸了出来，嘴巴张得没法儿再大。如果阿势心中无鬼，看到这个场景，她自然会为自己的行为感到痛悔。即便这样，阿势还是不敢直视丈夫的脸庞，她只是装模作样地挤了几滴眼泪出来。连她自己都没有想到，她怎么能在杀人后表现得如此冷静。其实几个小时前，她在外面风流快活后，回家时还是局促不安的。虽然她早已变得放荡不羁，可是至少还会顾及脸面。也许，她本质上就是个女魔鬼，只是今天才表现出了自己狠毒的一面。所以，即使家中出现了如此大的变故，她还是表现得相当沉稳。
验尸的过程十分顺利，格太郎的亲人们把他从箱子里抬了出来。因为仓促，没有人去仔细查看那个箱子，箱子的里面出现了很多无端被抓出来的痕迹。
不了解这个惨案的人，自然不会了解格太郎死去过程中所经历的那些痛苦，然而那些抓痕却无一不在提示着人们这一点。格太郎所有的怨念，转化成了最后的这些痕迹。这些痕迹醒目刺眼，就像被刀刻上的一样。相信如果谁细心看到后，内心里一定都会感到无比骇然。
人们离开尸体后，都去了别的房间。阿势和格二郎猛然发现了这些令人惊悚的划痕。他们伫立在那里，反复思索着，这上面到底在表达着什么呢？
那是一团乱糟糟的痕迹，又不是十分清楚。仔细观察，发现是由层层的抓痕构成，组成了两个字，只是一个较大，一个相对比较小。格二郎把能认出的字读了出来，原来是“阿势”。
“这不是嫂子的名字吗？”
格二郎原来一直盯着那些字迹，此刻不禁盯着阿势，轻声问道。
“没错啊！”
阿势竟然脱口而出，如此回答，真是让人难以置信啊！自然，只有她才清楚，格太郎写下这些想说什么。格太郎奄奄一息的时候，把所有的力气都倾尽在这个“势”字里，他心有不甘，对阿势充满着痛恨，所有的笔画里都充满着一种类似诅咒的意思。也许他想告诉人们是阿势杀了他，可是他不能写完，只能留下这些残笔，抱憾而死。
格二郎心性简单，他当然想不到会是嫂子杀死了自己的哥哥。他根本想不到格太郎写下这两个字是在提示凶手是谁，他只是漫无边际地向别处联想。他从中读到的是哥哥临死前对嫂子的眷恋，可是哥哥平时对嫂子的感情显得十分淡薄。难道哥哥一直在内心痛苦地挣扎着，所以只能用这些划痕来说明一切？
“天哪，他至死都充满着对我的留恋！”
阿势用这样的语调伤心地感叹着。后来，她竟然用手绢捂住自己的脸，蹲在地上开始小声地哭泣起来。因为是在装模作样，所以她根本就没有眼泪流出来。
格太郎的丧事办完了，为了掩人耳目，阿势和自己的情人断了联系。她表现出一个妻子应有的悲伤，这样，自然也取得了格二郎的同情。她的诡计得逞了，哪怕只是暂时的。阿势的确演技一流，格二郎竟然一点儿也没有怀疑她。
因此，出乎阿势的意料，她分到了比预料还多的大量遗产。后来，她又把自己和格太郎一起居住的房屋卖掉了。她利用自己的演技不断博取着人们的同情，也不断地搬家，最后，不知何时，她搬到没人知道的地方去了。
阿势不知采用了什么手段，跟警察要出了那个木箱子，转手卖给了旧家具店。没人知道那个木箱子现在在哪里。不知道买到木箱子的人会不会对那些抓痕感到新奇？他能不能感受到来自格太郎的那种强烈诅咒呢？对于他所看到的“阿势”二字，不知他会进行怎样丰富的联想呢？