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在这个练习中，你需要选择一个正在困扰着你的事件，或者一个你认为可能会阻碍你前进的事件。我将概述这些步骤，然后以马尔科姆的故事为例，说明如何完成这些步骤。
第一步：事实。 在排除任何解释性资料的情况下，尽可能简单地写出故事的事实。将自己想象成一个客观的记者或摄像机，简单地叙述自己的所见所闻。
第二步：四种解释。 写下对这一事件及其发生原因的四种不同的解释，其中至少有一种（可能不止一种）应是你认为是真实的或担心可能是真实的解释，这些解释应当简练——一两段的长度。你是否相信所有这些解释并不重要，重点在于简单地把它们写下来。
第三步：每种解释的意义。 列出你的解释后，写一到两句话，说明每种解释对于你和世界的意义。
第四步：自身视角。 完成后，大声朗读每一种解释。记下你读这些故事时的身体感受。这些版本给你带来了焦虑的感觉还是平静的感觉？
下面是马尔科姆在做这个练习时可能会写的内容。
第一步：事实。 我应征入伍，并在三年内多次被派往伊拉克和阿富汗。虽然有许多险情，我也失去了许多战友，但我活了下来，回家后一直在挣扎，尤其纠结于这一切的偶然性——只有我活了下来，而许多人没有活下来。
第二步：四种解释。
解释A： 这个世界没有任何道理，我能够活下来只是因为好运气。我应该感到幸运，而不是内疚。
解释B： 这是一个天大的错误，被杀的本应该是我，而不是我的朋友们。我一生的命运就是背负这份罪责，直至死去。
解释C： 我之所以能幸免于难，是因为我还有未完成之事，但我很难弄清那究竟是什么，我辜负了世界对我的期望。
解释D： 这个世界很可能有它的运行规律，但由于人类是渺小的、人类的力量是有限的，我们无法摸清这些规律。这些规律和环境对我来说没有意义，但这并不意味着它们就是完全没有意义的。既然我们无法摸清它们，那么我们能做的就是尽力而为。
第三步：每种解释的意义。
解释A： 在这个版本中，我不为自己的成功或失败负责，这个世界是随机的和混乱的。
解释B： 在这个版本中，我的存在是一个错误。老天爷无所不能，但也会犯错，而我们只能自食其果。
解释C： 在这个版本中，这个世界赋予了我一个重要的角色，然后对这个角色保密，让我负责搞清楚我为什么活着，我的人生应该做些什么，但却没有赋予我这样做的能力。
解释D： 在这个版本中，有这样一种观点，即这个世界中有一种组织力，而我们并不能理解这种力量。既然我们所能做的就是尽我们所能，那么我只需努力以最好的方式生活就行了。
第四步：自身视角。
解释A： 这个版本给我带来了很多焦虑和不安的感觉。我感觉好像没有希望，也没有前进的方向。
解释B： 这个版本让我感到愤怒和沮丧。我感觉生活就像是老天爷开的某种玩笑，让人意志消沉。
解释C： 这个版本会让我感到疲惫和沮丧。不公平的想法和一些疯狂的感觉不断涌现，因为我必须找到一种方法来指引我走上正确的道路。
解释D： 这个版本让我感觉可以长舒一口气，浑身上下都放松了下来。这让我明白，可能存在一种我们无法完全了解的秩序，这种信念让我觉得道路就在眼前，而我必须继续走下去。
这项练习有两个目的，第一个目的是要反复尝试从不同的外部视角来看待这些经历和故事。每当这样做的时候，我们就会向自己传递一个信息：我们试图厘清的事情已经过去了。听到这个信息，即使我们还没有得到某种特定的解释，也能让我们感觉危险正在消退。
第二个目的是增强我们的能力，使我们能够从其他角度看待自己的故事。这有助于我们认识到，虽然世界上有很多事情是我们无法控制的，但是我们能为这些事情赋予意义。
虽然这个练习可以开阔我们的视野，帮助我们看到自己可能还在坚持着一个有害的、限制性的故事，但重要的是要记住，它并不能马上消除那些故事。没关系的，在压力很大或不确定的时刻，旧版本的故事浮现在你的意识中是很正常的。一个念头在脑海中萦绕，并不意味着你需要让它继续存在，正如保险杠上的贴纸所宣称的那样，“不要相信你所想的一切”。
[1] Tim O'Brien, The Things They Carried (New York: Mariner Books, 2009), 36.
[2] American Psychiatric Association, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders , 3rd ed.(Washington, DC: American Psychiatric Association Press, 1980), 236-238.