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大家应该还记得，在第一章中提到，弗洛伊德和布洛伊尔在治疗精神创伤患者时，意外发现了所谓的“谈话疗法”。他们发现，谈论事件，即我们现在所说的“叙述”，可以让患者重新思考这些事件，并将它们抛诸脑后。虽然我们有许多新的治疗创伤的干预措施，但总的来说，“谈话疗法”一直都是心理疗法的支柱。
叙事疗法是一种由患者和治疗师或教练共同合作，以重要事件为中心，对患者的人生故事进行丰富而生动描述的方法。
基于人类心理的结构，叙事是一种强大的工具，我们通过故事的形式组织和理解我们的生活。这些故事构成了个人意识的结构，它们帮助我们理解世界和我们在其中所发挥的作用。换句话说，与我们相关的不仅有发生在我们身上的事情，还有我们就所发生的事情向自己和他人所讲述的故事。
事实总是如此，我们所讲述的所有故事都是如此。
如果你认为自己数学不好，那么在餐馆里你就很难算出小费；如果你认为自己笨手笨脚，那么你就会更容易被鞋带绊倒。反之亦然。告诉自己你是个专家，那么无论你的实际专业水平如何，在别人看来你都会更自信。事实证明，准确性有时不如含义重要。
故事的意义在于其深层内涵。我们可以讲述许多不同的版本，试图抓住其中的内涵。即使是最简单的故事，也能揭示我们对自己和世界所持有的重要信念。
让我们回到你最喜欢的杯子。当你讲述它掉到地上的故事时，你会使用以下哪个版本？
版本A： 因为我当时太着急了，没有注意到。
版本B： 因为整个世界都与我作对。
版本C： 因为我笨手笨脚，总是做这样的事情，所以我不配拥有好东西。
版本D： 因为昨晚我对哥哥很凶，这或许就是因果报应吧。
上述每个版本都揭示了你所讲述的关于自己和这个世界故事中的一些重要内容。在版本A中，你认识到自己的行为是不小心的，而后果就是你的杯子被摔碎了。你对这个世界的态度较为随意，认为这种事情时有发生。在版本B中，你认为不该为自己的行为负责，自己只是某种邪恶力量的牺牲品。你对这个世界的态度较为悲观，认为自己只是在做困兽之斗。在版本C中，你认为自己要为摔碎杯子负责，但方式过于笼统。你并没有注意到自己在那一刻的鲁莽行为，而是将这件事归咎于自己本身存在缺陷，纠正这一缺陷的唯一方法就是不允许自己拥有美好的事物。这样，当你笨手笨脚弄坏东西时，你就不会那么在意了。在版本D中，你间接地承担了责任——不是因为摔碎了杯子，而是因为之前的过失。老天爷一直都在监督着你的行为，并给予相应的惩罚或奖励。
如果说我们自己讲述的关于小事的故事映射出我们对世界和自身的看法，那么想象一下关于重大事件的故事吧：你的妻子离开了你；你年轻健康的狗死了；你无缘无故丢了工作。
当我们的生活中发生了一件似乎毫无理由的事情时，我们就很难讲述它的故事，这就造成了一个问题。如果我们没有记录或表达某个事件或经历，那么这个事件或经历就无法融入我们已有的故事。突然间，你不仅不知道这件事的意义，还不知道自己的意义，你无法将这个故事融入你的故事，因此你将完全无法理解自己。突然间，你的人生故事被改写成一种你完全不会说的语言，而你只剩下一本破旧的袖珍翻译字典，它可以教你如何问洗手间在哪里，却没有“生存恐惧”这一词条。
这就是马尔科姆的处境，他无法理解自己能从战场上活着回来这一事实，所以他无法理解自己的人生，也无法理解整个世界。给他造成创伤的并不是他上了战场，而是他活着回来了。具有讽刺意味的是，他的幸存改变了他的故事，促使他拿自己的婚姻、意识和生命冒险。虽说他是活着离开了战场，但如果他要活着回家，就需要一个不一样的故事。
令人充满希望的是，既然我们是自身经历的作者和叙述者，我们就可以改变自己的故事。当我们改变自己的故事时，我们就改变了生活的世界以及我们生活的方式。
我们该如何做到这一点？这比你想象的要容易得多。你只需摒弃“你的故事只能有一个版本”这种想法即可。