一般是以时间顺序为节点,反映历史重大事件的前后过程(发展过程),以文字、图片为主体,也有部分实物,少部分现场活动展示。如徐州淮海战役烈士纪念馆、南京民间抗日战争纪念馆、盐城重建新四军军部纪念馆、盱眙黄花塘新四军军部纪念馆等。
以追忆的手法,突出环境气氛,重现重大历史事件的现场情景(发生过程)。如侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆,在昏暗的灯光下,在悲怆的心情中,营造追忆当年侵华日军南京大屠杀事件,追忆被日军屠杀的三十多万遇难同胞的场面,揭露了侵华日军的残暴和法西斯的反人类犯罪行为。自纪念馆开馆以来,不论平时还是节假日,不论鹤发银须的老人还是儿童,不仅是国内参观者,还有众多的外国友人,都来到纪念馆参观、接受教育。国家专门设立了国家公祭日,南京大屠杀遇难同胞纪念馆是全国爱国主义教育基地。
从社会(或大行业)各个层面,综合反映重大历史事件的发展过程。如北京国家展览馆举办“伟大的变革——庆祝改革开放40周年大型展览”属于国家综合型档案展览。如“江苏纪念改革开放四十周年图片展”,整个展览陈列划分为若干个区域,用前后对比以及实物展示的手法,分别逼真地表现了江苏省在1978—2018年这40年中,社会各阶层、各行业的变化,从计划经济到市场经济,通过改革开放前后的反复对比,通过江苏省的变化缩影,展现了全中国改革开放取得的巨大成就。
以文字、图片为引导,突出实物、标记、建筑物、旧址等,表现历史事件的情景和过程。以加强展览陈列的视觉,深化渲染展览陈列的主题效果,通过实物展示、旧址重现,使参观者重见历史原貌,久久不能忘怀。如南京中国近代史遗址博物馆(南京总统府内)、南京中国云锦博物馆、苏州丝绸博物馆等。