中国·屈原天问

两千多年前，楚国一位因谗言而被贬出朝廷的贵族，在宽广的江汉平原的草泽之间踽踽独行。他时而仰观宇宙，向苍穹发出呼号；时而俯察大地，深思君王为政得失。一番沉吟后，写出了一首 1500 多字的长诗。

这位贵族就是楚国的屈原，这首长诗就是著名的《天问》。《天问》可以看作中国人对宇宙奥秘提出的第一组系统的、全面的问题。

《天问》所涉及的内容相当庞杂。此诗从天地分离、阴阳变化、日月星辰等自然现象开始，一直问到上古的神话传说和人世间的治乱循环、君王为政得失等。多为四字一句，也有三字、五字、七字或八字一句的，全诗共 373 句。经后世学者仔细考证，全诗共提出了 170 多个问题。这些问题主要分为两个方面：一个是对自然宇宙的发问，一个是对人类社会的发问。全诗提出的关于天文地理的问题就有 70 多个。长诗一开头就提出了宇宙起源这个终极问题：“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？”（译文：请问很久以前，是谁创造了文字，又教会我们这一切？假如天地之初是一片混沌，那么又如何加以考证？）经过两千多年的科学发展，现代科学已经能够回答其中很多问题了。

现在中国的行星探测系列卫星，便用“天问”来命名，这便是源于屈原的《天问》，寓意着中国人自古以来对科学真理的探索征途漫漫、对科技创新的追求永无止境。中国行星探测工程的首次探索任务，就是“天问一号”对火星的探测。“天问一号”于 2020年 7月 23日在海南文昌航天发射场成功发射，在2021年 2月到达火星附近，进入预定轨道，同年 5 月 15 日，“天问一号”携带的着陆器在火星表面着陆。从这时起，中国人也迈向了行星探索的星辰大海，在广袤的苍穹里继续谱写着浪漫的天问颂歌。

在另一篇名著《九章》中，屈原自述道：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。”屈原是楚国王室贵族，楚武王熊通之子屈瑕的后裔，平时注重仪容和服饰，颇有贵族风度。此图描绘了屈原峨冠博带，翘首向天，发出他的天问的情形，背景为日月、彗星、流星等。日月中画有三足乌和蟾蜍，这是当时中国人对日月的神话想象。