下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
此刻，刘清已被五花大绑，被两名衙役给推了过来。
邹老爷怒道：“刘清，你为何要砍死他们母子二人？快快从实招来！”
刘清急忙双膝跪地，嘴里说道：“老爷，小人是误杀啊。”
邹老爷大声喝问：“误杀？要是误杀为何会一次误杀两人？你是不是以为老爷我好欺骗啊？”
刘清忙道：“小的哪敢欺骗老爷呀。老爷问我为何会一次误杀两人。还望老爷听小人细说。俺刘家祖传一个木匠手艺，平日里我多数都是在外面给人家做活计，一般很少住在家中，而我是人在外面心在家里，既挂念妻子年轻在家寂寞，又担心她做出不轨之事来。也冤我自己疑心太重，昨夜里急急忙忙赶回家里，当我来到自家院墙外面时，恰巧从门缝里看到有个男子在叫我妻开门，那时我因怒火攻心，便纵身跳进院内，举斧就把这男子给砍死了。这时正好里面把门一开，我又错认为是我的妻子，便又怒冲冲地挥斧将她砍死，摸黑将人头砍下，背了就去找我的老丈人。俺只想捉奸成双，砍死也是没事，不料想竟然是砍死了黄家母子。小人想，这里面一定有缘故，望老爷网开一面，从轻发落。”
邹老爷听刘清诉罢自己杀人的经过，许久无语，又问了仵作一句：“仵作，你看那被杀两人所处的位置，却与刘清自诉相符？”
仵作忙上前禀道：“回老爷，确实是他母亲死在门里，黄思孟死在门外，黄思孟是后脖有伤，他母亲是前胸有伤，也就是说，一定是一个门外叫门，一个里面开门了。”
邹老爷听罢，沉吟了许久，自语道：“内中一定别有缘故。”因而又冲王勇说道，“你们再到里屋细细搜查，找找还有没有别的证据？看看能否摸到一点蛛丝马迹？”
王勇闻言，立即带着几名衙役，进里屋仔细搜寻起来。王勇找来找去，低头往床底下一瞅，见里面有包东西。他便爬进床下，将其拖出来一看是个小包袱，便立即拿了出来。
王勇从屋里匆匆走出：“回老爷，在屋里的床下发现了一个小包袱。不知里面包的什么东西？”
邹老爷忙道：“拿来我看。”
王勇闻言，将包袱放在邹老爷面前。邹老爷指着包袱问刘清：“刘清，这包袱可是你家之物？”
刘清抬头仔细看了一会儿，说道：“回老爷，这不是我家的包袱。”
邹老爷又问：“既然不是你家之物，那一定是有人来过你家，但看里面是什么东西，是谁家之物，看看自然明白。王勇你把包袱解开。”
王勇闻言，连忙上前把包袱解开，众人一看，全都大吃一惊，原来里面是一个早已被掐死的小小男婴。
邹老爷一看，也乱了分寸，他慢慢地踱着步子。一个个问号在自己的脑海里轮番出现。嘴里自语道：自己为官以来，虽不能处处为民着想，可也从来没做过贪赃枉法伤害无辜之事，却为何尽遇些难解的无头案呢？那黄思孟为什么要叫刘清的门呢？包袱里为什么又会包了个死的婴孩？他又是何人所生？又被何人所杀呢？
邹老爷寻思多时，心中烦恼，吩咐一声：“王勇，把王家疃的男女老少全都召集过来。”
王勇答应一声，便带着几名衙役，敲着铜锣到街上呼喊起来：“王家疃的全体乡邻请听着，在家的都赶快出来，邹老爷有话问大家。都赶快出来啊。”
本来到此看热闹的人已经不少，听衙役们一声声地呼喊：“众位村民百姓，都快快出来，老爷有话要问。”
霎时间，王家疃便同炸了营的一般，男女老幼慌慌张张，都不知邹老爷叫他们出来有何话说。
人们聚到当街，人群里闹哄哄一片，议论之声不断。王勇见百姓来得差不多了，便高喊一声：“肃静！老爷有话要问。”
邹老爷见众人逐渐安静下来，便大步走上前来，高声问道：“众位乡里，你们这里可有丢失小儿的没有？”
众村民闻言，你看看我，我看看你，又闹哄起来。王勇急忙向百姓们摇了摇手，又一次喊道：“诸位不要吵嚷，谁家要是丢失过小孩的，就赶紧向老爷禀报。”
众村民答道：“没有啊，没有丢失小孩儿的。”
邹老爷见众村民回答没有，低头寻思片刻又问：“你们有谁知道这三里五村的有谁家丢失过小儿的，或者是被人谋害的，也快快禀报上来，本官有赏，倘若有人知情不报，本官一经查出，定责不饶！”
众村民仍旧摇着头说：“没听说过，小民们确实不知。”
此时，寻驴回来的王常胜也夹在村民中间，他目睹了以上的一切。心中不禁暗吃一惊。王常胜站在人群当中，私下暗道：啊？这不是春芝小姐的包袱吗？原说这里面包着她的衣物，可又怎么会包着个死婴？黄思孟和他娘被刘清所杀也定与小姐有关，可她人现又不见了，她现在何处？是否安全？这……这可怎么办呐？常胜深知此事非同小可，见不到小姐，不明内情，轻易不敢把小姐牵连出来，所以包袱的事情眼下不能说明。
邹老爷见状，知道一时也问不出个子丑寅卯来，便又吩咐一声：“王勇，安排百姓将这大小三具尸体先寻个地方埋好，将刘清拘押起来打道回府！”
王勇忙应一声：“属下明白。”
夹在村民当中的王常胜，只能是心中着急，唯一知道小姐事情的黄大娘人已死去，对于小姐的事情，也无法向别人打听。看看无计可施，只得离村而去，赶紧到别处寻找小姐。
再说那赵天理，他一溜小跑着，来到了真武庙里。没费事就在神座的后面找到了那只箱子。心中那个高兴劲就别提了，嘴里还念念有词：“这回女儿的嫁衣可是不用愁了。”
他摸出钥匙，弯下身子准备开锁，可是上前一看，见那锁原来只是挂在上面，心道：“糟了，这锁已经被人砸过，这么说，还是被别人捷足先登，把东西给先拿去了？”
赵天理心中别提有多么懊丧，他是真后悔自己贪酒迟归，把一个千载难逢的大好机会就这么轻易葬送。他狠狠地捶打着自己的脑袋，转身即欲离开。可是向后走没两步，他又返回了身，心中还有点幻想，总觉得这比自己先到之人不一定会把东西全部取走，假如他还留有一星儿半点儿而自己却又失之交臂，岂不更是可惜？想到这一层，赵天理还是上前掀开了箱子。他拿眼往里一看，里面不但没有衣物，却见一个赤身裸体的女子，被砸死在箱子里面，天理心中一惊，几乎跌倒。他顾不得细看里面是谁，撒腿就往外跑，没想到竟然一头撞到庙门上。天理“哎呀”一声轻叫，急忙用手捂着脑袋，快步闪出庙来，就像个小贼一样抱头鼠窜。他此时最怕被人看见自己是从庙里出来，诬是自己所为。
那胡英德在家将三间屋子都找遍了，家里根本就没有老婆的影儿。他嘴里又念叨着：“大清早的上那里去了呢？这么早，你串的什么门子哟。”
胡英德坐下来，抽起了烟，吧嗒了两口，抽不出烟来，一看是烟杆堵了，他找到苕帚，从上面掐了一根细长的苕帚草来，慢慢地捅通了烟杆，又重新装上烟点燃，再次抽了起来，这一抽不打紧，可能是又抽得急了，被烟呛得“咳咳”的直咳嗽。胡英德生气地把烟锅一磕，将烟杆顺手丢在炕上。他在屋内转了几个圈儿，嘴里说：“怪事啊，往常没这个毛病呀，她能上哪去呢？”
胡英德自语着，便走出了大门，来到了街上，向四外看了看，也没个人，他便向前走着，要出去找找她。