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这荣员外四十五六岁，与荣氏夫人膝下生有一女。这女儿芳名梅红，现年十七岁。人生的是娉娉袅袅，柳眉大眼，瓜子脸儿，俊的叫人心疼。平日里夫妇俩把个女儿当成了宝贝一样看待。给女儿聘请了先生，使她在琴棋书画方面很有造诣。唯一不满足的是，女儿已到了谈婚论嫁的年龄，这乘龙快婿还是没有确定，夫妻俩难免有些着急。
这会儿，这一家三口正在前院的大厅中，围坐在桌前吃早饭。荣员外吃了几口便放下了碗筷，笑嘻嘻地对夫人和女儿梅红说道：“呵呵，我昨晚偶得一梦，甚是出奇，不知你们娘俩想不想听？”
荣夫人听罢，笑着说道：“噢，老爷得了个什么好梦，还卖起了关子？”荣员外笑眯眯地看了女儿一眼说：“我梦见了一位白发老人，他手扯一根红丝线，前来拴住了梅红的双足。然后他又把丫鬟林爽拉住，将线头放在她的手上。我当时一见心中不悦。可那老者却和颜悦色地自称是月下老人，今天特地前来为咱女儿牵丝引线，说什么今日要天降贵婿。说罢，他又猛推我一把，我才猛然惊醒。你们说怪是不怪？”
女儿梅红听罢笑道：“妈，你听听，我爹他又拿女儿取笑，是不是怕女儿嫁不出去了吧？”
荣夫人亲切地拍了女儿一把：“老爷，你说的这梦，可是当真？”
荣员外“呵呵”一笑：“这哪能有假？梦中就是这么说的，我自己岂能编得出来？”
“哎哟，这可奇了，”荣夫人听罢，感到十分惊讶，“老身我昨夜也得一梦，虽不像你那梦中说的那么清楚，可也说是月下老人给咱女儿送来个女婿。”
荣员外一听，乐道：“哟呵，两人同做一梦，不能说不奇。我看很有可能还真是月老托梦呢。”
梅红撒娇地嗔道：“爹，妈，是不是二老不想养活你这个女儿啦？”
荣夫人笑盈盈地说：“梅红啊，这是好梦！”
荣员外也笑道：“梅红啊，你妈说的是，这天底下，有几个能配上让月老当媒人的？”
稍停片刻，荣夫人又正言说道：“咳！这月老托梦要是真的灵验了，也算是老身我仙姑庙里烧香，广福寺里念佛，惜老怜贫，广行善事所积阴德的报应喽。”
“那咱们早饭后，就到后花园去饮酒赏花，看看此梦灵呀不灵？夫人说好是不好？”
荣夫人点着头笑道：“好好好，就依老爷。”
荣家花园，修建得非常壮观。假山池水，古松青柏，把个花园点缀得古朴典雅。养鱼池的周围，一色的汉白玉大理石围栏。池边不远处，安放着几块硕大的太湖石，造型奇特，十分的雅奇。巨石旁几竿瘦竹，竹影婆娑，给人一清雅之感。顺着青石铺成的园中甬道，可看到对面影壁上名人所画的八骏图。顺路右拐，几株碧桃，上面已经开满了许多粉红色的小花儿，再往前走便是牡丹亭。
荣员外和夫人、女儿，在丫鬟林爽、小子荣存等人的陪伴下，一行数人，一边赏花，一边观景，此时已经来到了牡丹亭上。荣家三人饮酒作乐，说长道短。丫鬟、小子左右伺候，其乐融融，让人羡慕得紧。
日上三竿。那趴在树上的韩春阳，眼看着员外一家在亭子里喝酒享乐，自家肚子里却是饥渴难耐。韩春阳在树上低声哀叹：“唉，我这腹中是又饥又渴，这可怎么好呢？”此时，只见春阳已是脸色苍白，加上在树上趴的时间过久，只觉得手脚发麻，头晕眼花，那手怎么也抓不住树枝了，身不由己，“扑嗵”一声，掉进了养鱼池中。
亭子里，荣员外与夫人及女儿梅红，正在举杯对饮。三人正喝到高兴之际，忽听得鱼池里一声响亮，三人抬头一看，见一人正在水中扑腾。
荣员外与夫人相视一笑：“呵呵，这还真的应了梦呢。”
荣员外急忙喊了一声：“荣存，快去找东西跟老爷一块捞人。”
荣员外说着，自己竟然先自朝鱼池跑去。荣存急忙问：“老爷，拿什么捞啊？”荣员外回头冲着荣存大声喊着：“你快去找根长竹竿来。”
说话的功夫，荣员外已经来到了鱼池边上。他站在围栏外面，看着池水里胡乱扑腾的春阳，大声喊着：“孩子，你坚持住啊。”又回头冲着荣存大叫，“荣存，你快点儿。”
荣存扛着竹竿，气喘吁吁地从对面跑了过来。荣员外接过竹竿，就向水里面送，可是这竹竿还是稍短那么一点儿，水里的春阳怎么都勾不着。
亭子里，荣夫人和女儿梅红虽然站在远处，可还是可以看见这面的救人行动受阻，也都急得团团乱转。梅红因为爹爹说是天降贵婿，自己不好靠前。此刻是又急又羞。她拉过丫鬟林爽。在她的耳边悄悄细语几句。林爽立即心领神会，急忙跑到救人现场，靠在老爷的耳边说了几句。
荣员外听罢，忙道：“荣存，来来来，你站到池子里面，先把这竹竿送进池子，然后用一只手抓住竹竿，另一只手抓住我的手，你的身子尽力向里探，咱这等于把竹竿加长，他在水里也就能勾着了咱的竹竿啦。”荣存急忙按照老爷的吩咐，爬过围栏，站在池子边上，按照老爷说的办法，重新捞人。荣员外一边拉着荣存，一边冲着池子里的春阳喊道：“孩子，你赶快抓住竹竿哪。”
而鱼池里面的春阳，因为不会游泳，只能仍在瞎扑腾。
亭子里，梅红急得如同小猫抓心。但是再着急她也不能靠前，只能拿眼偷偷地向池子这面看。丫鬟林爽看着她小姐那猴急的样子，在一旁偷偷地抿嘴笑她的小姐。
鱼池里，春阳本来就不会水，再加上饥饿的原因，此刻是浑身无力，他好不容易抓住了竹竿，在荣存的拽拉下，慢慢地靠了岸。荣员外在外面接过竹竿，又冲荣存喊着：“荣存，你快抓住他的手，把他拉上来呀！”荣存为难地说道：“老爷，她一个女子，我……我怎么拉她的手啊？”
荣员外吃惊地问：“什么什么？他是个女子？”
荣存忙道：“老爷，你自己看看嘛。”
荣员外向池子里探头仔细一看，果不其然，还真的是个女子。
荣员外忙道：“女子你也把他拉上来，我做主，把她配给你当个媳妇。”
荣存连连摇手：“老爷，别别别。我闭着眼拉她就是了。”
荣存说着，还真的闭上眼，大声喊着：“水里的，我看不见你，你要是想活命，你就把手伸给我。”
水里的春阳，此时是糊里糊涂的，他根本就听不见岸上的人在说什么，但是伸手叫人家拉上来，他还是知道的。于是，他急忙将手伸给荣存。等荣存把他拉上来之后，荣员外一看，摇了摇头。
荣员外走到一边，自言自语起来：“这这这奇怪，怎么会是个女子呐？”
亭子里，荣夫人也抻着脖子往这面看，听说是个女子，也是满脸的疑惑：“怪事，难道这月下老人也会骗人？梦中说得好好的，是天降贵婿，可你掉下个女子来，还用你牵什么丝？引什么线哪？”