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此时，从卫城的东大街处，过来了数名骑马的官兵，他们一路上大呼小叫，冲着那些商贩和行人们喝喊不止：“躲开，快躲开，快！说你哪，快躲开！”
小商贩孙春来由于躲避不及，他的货郎担子被撞翻了，官兵的马鞭直指他的鼻尖，孙春来急忙低着头去抢拣自己被撞撒了的糖瓜、红枣。官兵们扬鞭打马而去。
代书摊前，刘福从怀里摸出了几枚铜钱，放在案上，拿起诉状认真地看了一遍，又折好揣进怀中。刘福刚刚揣好诉状，忽见街上的行人“哗”地一下闪出一条路来。刘福见状，也挤进人群要去看个究竟。
有人喊着：“别挤了，是守备署的邹老爷自乡下回来啦。”
好多人跟着嚷道：“那就赶快躲一躲吧，叫他的马队踩伤了可是没人管的。”
刘福听到这里不仅不躲，反而慢慢地挤了进去。他抻着脖子向前面望去。顺着大街远远地看到，一乘四抬绿呢子官轿正从西大街过来，两名护卫骑马紧随两边。
这轿子里坐着的，不是别人，来人正是威海卫守备署的守备——邹利德。这邹老爷进士出身，年龄四十七八岁，办事干练，为人老道，在官场上和坊间里都有不错的口碑。
刘福眼看着轿子来近，急忙挤开众人，紧跑几步，来到邹老爷轿前，连忙跪倒：“老爷，冤枉啊！”
邹老爷正行之间，忽听有人喊冤。便吩咐一声：“住轿！”邹老爷一掀轿帘，探出头来，“什么人拦路喊冤？带上来！”
两名骑卫，发一声喊，便上前把刘福带上来。
刘福“噗通”一声跪到轿前。
邹老爷喝问一声：“喊冤者何人？”
刘福忙道：“老爷，小人刘福冤枉啊。”
邹老爷又问：“刘福，你可有诉状？”
刘福忙把诉状从怀里掏了出来，双手呈上：“老爷，小人有诉状，请老爷申冤哪！”
一名骑卫上前接过诉状，又双手递与邹老爷。邹老爷接过状子，慢慢展开，只见那状子上面写着：具禀人刘福，家住城西福德庄，只因父母双亡，我兄妹二人都在庄内刘雷府上当仆人，不料想刘雷他人面兽心，前天他竟然强占了我的妹子，我妹她含冤欲来告状，刘雷一怒之下，竟然害了她的性命，暗将尸身送到他家的黑松林中，并将其挂在树上，谎称是我妹子自己寻死上吊。我知道此情之后，立马要替妹妹报官，可他又暗地里送我纹银百两，求我私了。青天大老爷，这人命关天，岂是百两纹银即可了结？我告他以主欺奴，我告他仗势强占，致死人命。望老爷把他捉来细细审问，替我妹子报仇雪恨。我刘福将感恩戴德，永世不忘。
邹老爷一口气看罢诉状，方才抬起头来问：“刘福，你状上说，他给了你百两纹银，你可带在身上？”
刘福见问，忙从怀里掏出柳叶儿给他的黄皮包袱，双手递了上去。骑卫上前接过，又转呈邹老爷。
邹老爷接过包袱打开一看，果见里面是白花花的银子。心中暗想，一个家奴怎能有百两纹银，说是刘雷所送定然不假。当下便准了刘福的状子，随即抽出一只绿头鉴来，高声喊道：“张猛、王勇！”
张猛、王勇两名骑卫一齐上前。高声答道：“属下听令！”
邹老爷望着二人说道：“现命你二人持此鉴票，立刻到福德庄去，把刘雷捉拿归案，切莫卖了朝廷的王法。待本官随后下乡验尸，查处此案。”
张猛、王勇二人，双手一抱拳，朗声回道：“属下遵命！”
当下，二人领了鉴票，火速往福德庄奔去。
刘福急忙磕着头：“多谢青天大老爷。”
邹老爷再次看了刘福一眼：“好啦。你也起来吧，稍后随同本官一同下去验看。”
官道上。张猛和王勇二人，骑着快马疾驰。烟尘落处，便来到了福德庄刘雷门前。二人急忙翻身下马，并将马匹随手拴在门外的拴马桩上。张猛走上前，冲着里面问道：“里面有人吗？”
刘明从门房里出来，一见是两位军爷，忙道：“哦，是军爷啊，你们有什么事？”
张猛开口问道：“刘员外在家吗？”
“在，这会儿正在客厅。”
王勇上前一步说道：“烦你通报一声，就说威海卫守备署的差人求见。”
刘明闻言，急忙来到客厅。见到刘员外，急忙说道：“员外爷，外面有威海卫守备署的两位差人求见。”
刘员外放下手里的书本：“请他们进来。”
刘明应声而去，不一会儿，便把张猛和王勇领了进来。他们二人来到客厅，见刘员外坐着不起，心中便有些不悦。张猛拿出锁来，冲着刘员外抖了抖：“刘员外，今日小人可要得罪你了。”说着“哗啦”一声，把锁套在刘员外的脖子上。
刘员外见此情景，冷笑着问道：“有什么大事，竟敢锁我？你们可有什么凭据，证我犯了何罪？”
王勇回道：“你自己做的事情，还来问俺，俺无凭据，也不敢得罪。”说罢，便从腰中抽出一只签来，递给刘雷。刘员外接过一看，见是铁笔标判。只见上面写着：“锁拿凶手刘雷。”这刘员外一看，不由心中一愣。少倾说道：“二位少安毋躁，且请看在往日的情面上，是否免去这锁具？”
张猛和王勇相互看了一眼：“员外，这可是朝廷的王法，谁敢卖放？”说罢便把刘员外锁了起来。
这期间，刘府院内，合宅众人早已被惊动了出来。只见丫头、小子里外乱跑，左右邻里也是个个惊奇不明。
乡邻李强疑惑地说道：“莫非是因为松林里的那个女子，要知如此，真不该去用棺材把她成殓了。”
另一位也说道：“再不就是因为报官迟缓，邹老爷怪罪下来。”
这时，老夫人头上还缠着围巾，人在啼哭不止。她不知员外闯了什么大祸。
只有柳叶儿心里明镜一样，这会儿只是装着哭喊道：“老爷啊，这都是为的什么呀。”
客厅里，刘员外被铐得疼痛难忍，便喊了声：“刘明，你过来。”
刘明来到员外面前，俯身道：“老爷？”刘员外在他耳边低声如此这般说了几句。刘明急忙跑进内屋，端出两封银子。冲张猛和王勇鞠了一躬：“二位爷，这是俺家主人的一点薄礼，送二位军爷买杯茶吃，乞望笑纳。”
张、王二人一见银子，也不推辞，便一人一封装进怀里。王勇冲着张猛道：“张哥，既领员外好意，就该为员外办事才好。只是员外的事情重大，就怕你我帮办不来，你看怎么办？”
张猛笑道：“王弟，何官无私？何水无鱼？先与员外开开锁具，让他放纵放纵，存些体面也就是了。”
王勇点头道：“也好。”说罢，遂上前为刘员外打开了锁具。
刘员外揉了揉很是酸痛双手，又吩咐刘明道：“你再去拿两封银子来。”刘明应声，不一会便拿了出来，员外接过，转身对张猛、王勇二人说道：“二位军爷，我今天遇到的这个事儿，不过就是个地主粘连，本人并未犯法，但不知邹老爷为了什么事情，差你们二位前来拿我？”
张猛见刘员外如此问话，连忙答道：“员外，我等只知听从吩咐，究竟为了何事，确实不知。”
“咳，”刘员外听罢，轻叹一声：“想必是邹大人要存心与我过不去了。这点薄礼，请二位与我上下打点一下，不怕多花几两银子，尔后小老儿定当厚谢。”