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柳叶儿上前把屋门拉开，嘴里嚷道：“哎呀老爷，我还以为你到我姐姐屋里去了呐？”
刘员外来到屋里，着急地说：“快，快帮我找本书。”
“什么书啊老爷？这半夜三更的？”
“就是我前天还看过的那本《雍正朝律条》。”
“哦，好像，好像在上面的抽屉里。”
“你知道在哪儿，就快点拿给我呀。”
柳叶儿急忙拉开抽屉，从里面拿出一本书来：“老爷，你看看，是不是这本？”
刘员外接过一看：“嗯，就是这个。”刘员外说罢，就坐在椅子上，就着烛光看了起来。
床底下趴着的刘福，不但不敢动，就连大气都不敢出。刚想咳嗽，又赶紧用手把嘴巴捂住，可还是弄出一点声响。
刘员外疑惑地问：“什么声音？”
柳叶儿慢吞吞地道：“还能有什么声音啊，我白天就看见了一只大老鼠。”
刘员外不吭声了，仍旧继续看书。
柳叶儿故意懒洋洋地打了一个哈欠：“老爷，你不睡觉啦？”
刘员外边看书边说：“我睡不着啊，我要查点东西。”
“哎呀，什么东西还用得着连宿带夜地查啊，明天不行吗？”
刘员外把书一举说：“我想着这《雍正朝律条》上有一条，就是关于地主粘连的规定。”
“你查哪个规定干什么？”
“我不是告诉过你，那个小女子是吊死在咱家的松林里吗？”
“那又怎么样？她吊死在咱家的松林里还找着咱啦？俺不懂，俺得睡觉。”说着，盖好被子，不再理睬刘员外。
床底下的刘福，一听刘员外在外面不紧不慢地看书，他却急得抓耳挠腮。
刘员外还在一个劲地翻找，可是那蜡烛却“噗啦”一下子熄灭了。刘员外急忙喊了声：“柳叶儿，快，蜡烛。”
柳叶儿“哎呀”一声：“人家都睡啦。”
刘员外忙问：“蜡烛放在哪啦？”
柳叶儿抬起头，看着刘员外说：“这屋里没蜡烛啦，白天忘了叫香灵送了。”
“咳！我这还急着查点东西，可又没蜡烛了。”
刘员外说着又要开门出去。柳叶儿见状，装出一副不高兴的样子：“老爷，看看这一宿闹得，你还让不让人家睡觉了？”
刘员外回头说了句：“我还是到书房里去，你睡吧。”
柳叶儿面露喜色：“那我可插着门睡了，今晚你可再别回来打扰人家了。”
“好了好了，我查完了之后就睡在书房里。不打搅你。”刘员外说完，开门走了出去。
柳叶儿见员外已走，便赤着脚跳下床，急忙上前把门插死。返回身朝床下小声喊着：“快出来吧。”说着自己先爬上了床。
刘福急忙从床下爬了出来，他使劲伸了一个懒腰：“哎呀妈呀，可蜷死我啦。”
柳叶儿低声笑着说：“都怨你自己，我早就说过，叫你想办法。你可倒好，至今也没拿出个办法来。快点上来吧，今晚上全是你的了。”
刘福笑了笑：“别急，我这儿有条妙计，保证能害了这老儿一条性命，往后咱们就可以做那长久夫妻了。”刘福说着，高兴地一下子跳到了床上。
柳叶儿一听有计，也忘了害怕，便使劲摇着刘福的肩膀：“快告诉我，你有什么妙计？”
刘福就势把柳叶儿往怀里一抱，柳叶儿“咯咯”地笑着，拱进了刘福的怀里：“快说啊，什么妙计？”
刘福低声道：“是这样的，刚才那老儿从柳林村回来以后，又领着我们去松林里捉妖，这妖怪没捉到，却在松林里发现了一个上吊的十六七岁的大闺女。那老儿说了，明天要派人去威海卫报官，到时候我只要一口咬定……”刘福说至此，又把嘴唇贴在柳叶儿的耳边叽叽咕咕了好半天。只见柳叶儿听得是眉开眼笑，她拿过刘福的一只大手，轻轻地捏弄着，又放在嘴上吻了吻。然后说道：“哎呀刘福，这个办法好，不怕那老儿不招。不过事不宜迟，要报就需马上去报，我这还等着做你的新娘子哩！”刘福双手捧着柳叶儿的粉腮，轻轻地亲了亲她那小嘴：“对，这老儿早死一天，我们也好早一天光明正大地亲热，再也不用似现在这样偷偷摸摸地了。”柳叶儿也低声附和着：“就是的。”说着又扑进了刘福的怀里……
忽听得外面鸡已打鸣，柳叶儿急忙抽身下床，她从箱子里拿出一个小黄皮包袱，放在刘福面前：“给，这是我的私房钱，足足的一个数。”说着话，并伸出一根手指在刘福的眼前晃了晃。刘福急忙下床，整理好了衣衫，把小包袱塞进怀里，悄悄地溜出柳叶儿的屋子。
这一宿闹的，刘员外几乎就算没有睡觉。他心里一直是七上八下的没有着落，他把自己遇到的这事儿与朝廷的有关法律反复做了比较，最终自己得出个结论，此事说大就大，说小就小，关键就看守备署的邹老爷怎么判了。好不容易挨到了天傍亮儿，才迷迷糊糊地打了一个盹儿。
翌日早饭后，刘员外在书房里喊了声：“刘福啊，你过来一下。”
刘福急忙从外面走了进来：“员外，你叫我有什么事儿？”
“你今天去趟威海卫守备署，将我等在松林里发现的那上吊女子之事，向守备署邹老爷细细禀报，如何处置，请邹老爷定夺。”
刘福一听，高兴地差点蹦起来。他心里正愁找不到合适的理由去威海卫报案，这会儿是员外吩咐的差事，正好来个搂草打兔子——当稍。因之他满面带笑地说：“员外，再没有别的事啦？”
刘员外摇了摇头：“快点去吧。”刘福从员外的书房里出来，便又转身回到自己的屋内，他揣上柳叶儿给的小包袱，然后走出门来。
此时，刘明正在门外打扫，见刘福从院里出来。就凑上前问了声：“刘大总管，这么早干什么去呐？”刘福看着刘明说道：“我去威海卫有点事。”说着话，便从马桩上解下一匹快马，翻身骑上，出了福德庄，顺着进城的大道飞奔而去。
半晌午时分，刘福便进得城来。只见卫城的大街两旁，店铺林立，商家小贩叫卖不停。人群中也有那游手好闲的公子哥儿，人们拥拥挤挤，好不热闹。刘福骑着马，顺着大街向前走着，那眼珠子却骨碌碌地四处乱转。道边的小商贩们纷纷向他兜售。
“客官，快来看看，多么漂亮的簪子啊。”
“客官，你看看我这绢花儿，买一个给娘子吧。”
刘福看到道旁有棵大树，便下了马，将马拴在那大树上，然后又慢慢地溜达到这卖簪子的小摊旁。他停下脚步，蹲下身子，拿起一支簪子把玩。
此时，身穿黑衣的郎雄也停下脚步，低着头看簪子。
刘福问了小商贩一句：“这簪子多少钱一只？”
小商贩伸出俩根手指：“六文钱一支，十文钱给俩。”
小商贩说话的时候，看见后面站着的郎雄，急忙问：“噢，郎爷，你看中了那支？”郎雄连连摇着手：“我就是随便看看。”说罢又向前走去。
刘福从腰里摸出六文铜钱：“好吧，我要一支。”
买好了簪子，刘福又往前走，他在一个僻静处找到了代书的桌案，便走上前道：“先生，请写份诉状。”
代书先生抬头看了看刘福：“客官有何冤情，请你仔细讲来，小可方能为你代书。”
刘福抬头看了看四周说道：“好吧先生，请听我说……”