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前三问之间彼此关联，先问什么法最省要，答案是观心；再问理由，回答提到“了心”；接下来，会解释什么是“了心”。
解决了这三个问题，等于解决了大乘佛教最核心的精华部分。作为希望修持简单方法的实修派，即不打算学太多佛教理论，只想优先解决自身烦恼的修行人，基本上解决掉前三问就足够了。
这三个问答都属于诀窍，而且是禅宗、大圆满、大手印最根本、最关键的诀窍。何谓诀窍？即用简单的方法解决重要的问题。诀窍必须具备两个标准：第一，成果大；第二，简单，首先方法简单，其次表述简单，没有太多的文字和复杂的逻辑。三个问答区区一页纸，便基本涵盖了大乘佛教实修派的所有问题，非常了不起！
问曰：“云何观心称之为了？”
前面讲观心时一再提及“了心”，究竟什么是“了”？怎样才是“了”呢？这对修行人来说异常关键，可谓重中之重。
我们时常谈到证悟、明心见性，而论起何为明心见性、何为证悟，则未必清楚。现在禅宗的修行人里肯定有证悟者，但有多少人真正懂得这些文字的深层含义，就不得而知了。这些文字表面上简单，却有着极其深奥的内涵，唯有证悟者才能明白。
答：“菩萨摩诃萨，行深般若波罗蜜多时，了四大五阴本空无我；了见自心起用，有二种差别。云何为二？一者净心，二者染心。”
“菩萨摩诃萨，行深般若波罗蜜多时，了四大五阴本空无我” 。“菩萨摩诃萨”，即大菩萨；“深般若波罗蜜多”，指空性，尤其是心的本性，像文字般若波罗蜜多就不叫深般若波罗蜜多。
此处达摩祖师解释“了”时涉及到两个方面——胜义谛和世俗谛，但表达上并未明确加以区分。从前一句“行深般若波罗蜜多时”可以看出，首先阐述的是胜义谛层面：大菩萨修持深般若波罗蜜多的时候，了悟了外在的四大以及众生的身心皆是“本空无我”。
首先我们要了解什么是“四大五阴”。“四大”主要指物质，即五蕴中的色蕴——地、水、风、火，它们构成了包括宇宙和人体在内的整个物质世界。“五阴”即五蕴，包含了意识在内的万事万物。这里虽然提到四大和五蕴，重点却是五蕴当中的识或心。前文讲了心最重要，因为心以外的一切或者说四大都是从心而生，四大是心的投影。
关于这一点，佛教用了很多术语加以说明。唯识宗说，外界的四大是心的现象——四大只是表面的显现而已，地水风火其实并不是地水风火，而是内心显现在外的形象，其本质是心。密法则说，外界的四大是心的游舞或者心的幻化。所谓心的幻化，意思是心创造出来的幻觉，好比魔术师变魔术一样；所谓心的游舞，就像游戏或戏剧中的演员可以扮演各种角色，同样，心可以显现为人、天人、饿鬼等各种形象。
为了便于大家理解，我很少使用佛教术语，这里我用的是一个现代词汇“投影”：四大、宇宙等外面的一切都是心的投影，是我们的心投射出来的影子。不管用哪个词，表达的都是一个意思——一切无非都是心的现象、心的幻觉，或者说，一切的本体都是心。由此可知，本论这里表达的重点不是四大，也不是五蕴，而是五蕴当中的心、意识。
以上解释了“了心”中的“心”，那“了”是什么意思？就是了悟“本空无我”，亦即证悟自己的心是本空的、无我的。
先来了解一下修行人容易落入的一个误区。《六祖坛经》屡屡提到“无记”和“落空”，此外禅宗还有一个很形象的比喻“冷水泡石头”，都在描述一种状态——尚未开悟，仅仅内心平静而已，也就是没有本空无我的感觉，只是心静罢了。当然，毫无禅定功夫的初学者，一打坐杂念纷飞，连冷水泡石头都做不到。有一定禅定功夫的人能在此状态中停留很久，但由于没有证悟的智慧，因而不会获得任何成就。藏传佛教同样一再强调这一点，如麦彭大师在《定解宝灯论》中就对这一误区有着详实的阐述。
想要避免落入这种误区，就需要一个“了”字——了悟“本空无我”。般若波罗蜜多经以及《恒河大手印》等无数大乘经论都在讲“心的本性犹如虚空”，其实归根结蒂无非就是“本空无我”四个字。
当我们观察自己内心时，深深体会到“本空无我”——不是感觉桌子等身外之物而是自己的心“本空无我”，就是开悟了！证悟就是这样，再无其他。大圆满、大手印还会提供更多更具体的方法，而经由这些方法最终所了悟的境界是一样的。这种境界说起来十分简单，要做到却并非易事。在此之前，我们先要建立相关的见解，而后想尽办法让自己的心了达本空无我——不是理论或逻辑推导，是直接体会心本空无我。这也是一个窍诀。
“大圆胜慧”“大圆满心性休息”等大圆满法讲心的本性时无非就是这些内容，只不过还有一些与此对应的修法以及中阴修法等。假如我讲“大圆胜慧”或“大圆满心性休息”，语言表达上基本就是这样，顶多增加一些词汇，不过说来说去，核心精华无非四个字“本空无我”。
“本空”，又称“本净”“本来清净”，惠能大师称其为“本来无一物”。心原本如此，而且永远都是如此，并非通过修行将它变成这样，只不过我们之前未曾发现。
学习禅宗的书，对我们有很大帮助，尤其在语言方面。因为它们本身是由汉语写就的，达摩祖师未必使用汉语传讲，但记录者的母语无疑是汉语，这与后来翻译的书有所不同，不会受到译者水平的制约。所以，禅宗经论在文字表达上十分恰当、直接，我们完全可以从禅宗的角度去了解大圆满、大手印，当然也可从大圆满、大手印的角度了解禅宗。大家一定要牢记并珍惜这些极富意义的文字。
以上达摩祖师从胜义谛的角度解释了“了心”，这是最关键的部分，下面将从世俗谛的层面进一步作答。
“了见自心起用，有二种差别” 。“了见”，即了悟。了悟自己内心之后，该怎样运用它呢？有两种不同的应用。
“云何为二？一者净心，二者染心。” 哪两种呢？一是净心，二是染心。
“染心”，是指整个意识、八识。“净心”又分两种：第一是本来清净或称本净，也即佛性，是我们先天具有的；第二则是后天修出来的清净，即通过闻思尤其是修行所获得的智慧——证悟的智慧。
“此二种心，法界亦自然，本来俱有；虽假缘合，互相因待。净心恒乐善因，染体常思恶业。若不受所染，则称之为圣。遂能远离诸苦，证涅槃乐；若堕染心造业，受其缠覆，则名之为凡，沉沦三界，受种种苦。何以故？由彼染心，障真如体故。”
“此二种心，法界亦自然，本来俱有” 。前文讲的第一种净心，也称法界，它本来就存在，所以说法界自然，也可以说本空、本净。这个先天的清净佛性存在于每个人心中，不管这个人现在是什么状态，哪怕再愚笨，甚至持有严重的邪见，其心的本性也是佛性。
“虽假缘合，互相因待” 。“虽”，只是、仅仅；“假”，借的意思。只是借助于世俗中的因缘和合，互为因果，才产生了不清净的世界，但其本体始终自然、清净。
“净心恒乐善因” 。为什么说佛性“恒乐”呢？“恒”，并非通常意义上的永恒，而是指万事万物都在变，只有佛性不变；“乐”，也不是我们感官上的快乐感受，而是指佛性不存在痛苦及痛苦的因，是无漏的快乐。“善因”，这个“因”意即来源，而非因果的因。
这句话的意思是，由于佛性的存在，使我们在闻思过程中拥有善良的心，并能借由闻思修开悟。
“染体常思恶业” 。“染体”，即前面讲的八识。人们的意识常常去造作各种各样的恶业。
“若不受所染，则称之为圣。” 倘若佛性不被八识染污，这个人便是圣者，如报身佛、化身佛、登地菩萨。
“遂能远离诸苦，证涅槃乐” ，于是可以远离一切痛苦，证得涅槃之乐。
“若堕染心造业” ，倘若堕入染心，人便会造业。另外还有一种版本，写的是“若随”。这也能解释得通，意思是，如果随着染心走，人就会造业。
“受其缠覆” ，“缠”，意即将人们拴在轮回之中，令其无法解脱，其实指的就是烦恼；“覆”，遮盖，不让我们看到心的本性，这指的是无明。
“则名之为凡，沉沦三界，受种种苦” ，这样的人叫做凡夫，深陷三界轮回，感受种种痛苦。
由此可见，凡夫和圣者的区别仅仅在于心是否受到染污，是否有烦恼。
“何以故？” 为什么？
“由彼染心，障真如体故。” “真如体”，指佛性、心的本性。由于染心遮障，使得我们无法见到心的本性。
“十地经云：‘众生身中，有金刚佛性，犹如日轮，体明圆满，广大无边；只为五阴重云所覆，如瓶内灯光，不能显现。’又涅槃经云：‘一切众生，悉有佛性；无明覆故，不得解脱。’”
这里引用了佛经中的一段话， “十地经云：‘众生身中，有金刚佛性。’” 众生心中具有金刚佛性或称心的本性。经文写的虽是“身中”，但我们要理解为心中，毕竟心也在身体里面。《十地经》这句话以前我解释过，此次不再展开讲。
“犹如日轮，体明圆满” ，佛性就像太阳一般，本体光明、圆满。太阳在任何时刻无疑都是明亮、圆满的，只不过有时被乌云或其他天体遮挡，人们看不到它。佛性也是如此，无论是否被我们看到，其本身圆满具备法身佛的一切功德。
“广大无边” ，法界广大无边，心的本性与法界无二无别，也是没有边际的。
“只为五阴重云所覆，如瓶内灯光，不能显现” ，只是佛性被层层乌云一般的五蕴覆盖着，我们看不到它，就像看不到瓶子里的灯光一样。
紧接着引用了《涅槃经》， “又涅槃经云：‘一切众生，悉有佛性；无明覆故，不得解脱。’” 包括野蛮、愚蠢之人乃至地狱众生在内，任何有情众生都具有佛性，但由于无明的遮盖，我们看不见自己的佛性，因而得不到解脱。
“佛性者，即觉性也。但自觉觉他，觉知明了，则名解脱。故知一切诸善，以觉为根；因其觉根，遂能显现诸功德树；涅槃之果，因此而成。如是观心，可名为了。”
“佛性者，即觉性也。” 佛性就是觉性，亦即觉悟的智慧，也是与生俱来的光明的智慧。我们需要做的就是自己去体会这个佛性，换言之，要感受到自己心的本性就是这样的佛性，这是前文所说的两种清净中的第二个——后天修出来的清净。
佛性本身是原有的、先天的清净；我们通过闻思修所发现的佛性，也即证悟的智慧，则是后天的清净。大圆满称前者为母光明，后者为子光明。我们也可以称它们为先天的光明和后天的光明，或原有的光明和通过闻思修获得的光明。
后天的光明，可以为我们消除烦恼。虽然每个人都有先天的佛性、觉性，但它未被我们发现之前，起不到什么作用；只有在我们觉悟之后，它才能发挥功效。
“但自觉觉他” ，先“自觉”，后“觉他”。“自觉”，觉悟自己心的本性；“觉他”，当发现自己心的本性是本空无我时，自然会知道所有人乃至所有众生的心的本性都是本空无我，一切有情的心的本质莫不如此。
“觉知明了” ，届时，我们会深深体会到心的本性如此光明。
我们经常提到“光明”一词，不过对初学者来说，用“本空无我”也许更为适合。因为我们很难了解“光明”的真正含义，“本空无我”则要清楚、具体得多。实际上，“本空无我”加上“光明”就是心的本性。
“则名解脱” 。解脱，也有先天的解脱和后天的解脱。佛性本身是解脱的，这是先天的解脱；通过证悟断除烦恼而获得的解脱，则是后天的解脱。
“故知一切诸善，以觉为根” 。这句话很重要，大家要记住。我们所有的善行、功德最终是为了什么呢？或者说它们的根是什么？“以觉为根”，“觉”即证悟，倘若没有证悟这个根，所有的福报、功德都不能让我们解脱。因此，证悟的智慧才是我们行善修行的核心重点。
“因其觉根，遂能显现诸功德树；涅槃之果，因此而成” ，因为有了觉悟这个根，自然会长出功德之树，结出涅槃之果。
“如是观心，可名为了。” 这样观心，就叫“了”或“了心”。
上述达摩祖师对“了心”的解释十分全面，囊括了佛陀二转法轮和三转法轮的全部要义。其中前半部分讲“了四大五阴本空无我”，是从空性亦即第二转法轮般若经的角度作答；后半部分讲“了见自心起用”，则是从佛性、如来藏亦即第三转法轮的角度加以回答。
其中哪部分是胜义谛，哪部分是世俗谛呢？有两种分类方式：如果按照第二转法轮，则前半部分属于胜义谛，后半部分属于世俗谛；如果按照第三转法轮，由于佛性、光明是胜义谛，因此除了前半部分属于胜义谛之外，后半部分中的染心是世俗谛，清净心则是胜义谛。
一言以蔽之，所谓“了心”，首先要证悟心的本性为空性；其次要了达所有众生的心是光明，每个众生皆具佛性。这两部分全部通达无碍，就是“了心”。这是真真正正的开悟，而且是层次很高的证悟境界——达到了密宗大圆满、大手印或三转法轮的级别。
难道证悟还有不同的级别吗？当然。诸如证悟小乘佛教的人无我，以及了悟自我之外的万事万物为空性，虽然都属于证悟，可是级别并不高，因为没有包含佛性。而达摩祖师讲的“了心”包括佛性，其层次之高，自不待言。
本问达摩祖师以简单明了的阐述，圆满概括了二转和三转法轮的内容，很有意义。如此简明扼要地表达深刻的内容，就是窍诀，我们务必要反复学习。虽然文字上不难理解，但最关键的是要亲身实证，证悟自己的心——一是本空无我、二是本来清净光明。证悟了这两点，便是证悟了大圆满、大手印，也证悟了禅宗的明心见性！