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以其不自生，故能长生
此章引天地以证明圣人天地不自生，故能长生；圣人无私，故能成其私。
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生
，故能长生。是以圣人后其身
而身先，外其身
而身存。非以其无私邪？故能成其私
。
“天长地久”四句，是说天地化生万物的道理。论天有雨露风日，好生长万物；地无论高下，凡附着土的，总叫它发生。所以然的缘故，几千年万年，总是如此不歇。它能长久的道理，就在没有一毫为自己的作用，所以春生，夏长，秋收，冬藏。凡在天底下的生物，没有不被它雨露滋养的；凡是在地面上的生物，无有不靠它发育的。问起天地何以如此？就是一个只顾施雨露，一个尽性发育种类，毫无一点作用，故尔长久也。由此看来，圣人治天下亦如此，圣人治天下，与天地生育的道理正同。一毫不为己身，却是人人知道有圣人；一念不私自己，却人人知道圣人道大。正是公正无私，却有成其功用的效验。