下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
韩会与妻子郑夫人来到长安，办理父亲的丧事，他扶着父亲的灵柩，带着幼弟韩愈、乳母李氏，回到了河阳老家，开始了庐墓服期的生活。
韩愈有三个哥哥，一早夭无名，韩会、韩介都是上孝下悌的典型，不幸二哥韩介仅官率府参军，就早早去世了。大哥韩会无子，二哥韩介二子：韩百川、韩老成。老成过继给会为嗣子，有二子韩湘、韩滂。因百川早卒无子，韩愈又让老成次子滂回继给百川为嗣子。韩老成，排行十二，称十二郎，韩愈写的《祭十二郎文》即为老成所撰。韩湘是韩老成的长子，字北渚，长庆三年（823）及进士第，官至大理寺丞。韩老成比韩愈小五岁，实际上也是幼孤之后收养在伯父韩会家的，命运大抵与韩愈相同。无怪他在写《祭十二郎文》时涕泪哭诉，悲痛欲绝。二人实虽叔侄，但情则同相依为命的手足。
韩愈为其嫂子写的《祭郑夫人文》可谓情感真挚，哀婉恸极。“蒙幼未知，鞠我者兄，在死而生，实维嫂恩”，十六字的肺腑之言，不仅表达了韩愈对兄嫂养育之恩的感激，更可以看出兄嫂对他的慈爱。韩会、郑夫人给予韩愈的不仅是兄嫂之爱，这对比幼弟年长三十岁的长兄夫妇，也给了他父爱和母爱。从韩愈一生的情况看，这种无私的爱，确实也修补了韩愈幼小心灵上所受的创伤。
韩会服除后料理完河阳的事情，便移居洛阳。约于大历九年（774），韩愈七岁时，韩会经李栖筠举荐，进京当了从六品上的起居舍人，负责记录皇帝的起居事宜。韩愈与韩老成也随之住到了长安，他在祭嫂文里说：“未龀一年，兄宦王官，提携负任，去洛居秦。”韩愈过上了兄嫂给予的“念寒而衣，念饥而飧；疾疹水火，无灾及身。劬劳闵闵，保此愚庸”的生活，并开始读书。正如他在《上宰相书》里所说：“今有人生七年而学圣人之道以修其身，积二十年。”《与凤翔邢尚书书》里也说：“生七岁而读书，十三而能文，二十五而擢第于春官，以文名于四方。”可是，还没有过上几年安定的生活，更大的灾难又落到年幼的韩愈头上，使得刚刚开始读书习文的韩愈，从此过上了动荡流徙的生活。
代宗（李豫）大历十二年（777）三月庚辰，发生了一桩震惊朝野的大事。这天正值朝日，李豫怒气冲冲地坐在延英殿上，其舅左金吾大将军吴凑披甲执剑站在一旁，文武大臣肃立两厢，殿下押上宰相元载、副相王缙等一批人犯。众文武早知二人的行为与罪恶，欲诛之，只是他们深得皇上信赖，力不从心，不想今日如愿。李豫拍案而起，命人宣读对元载等人处分的敕旨：
……中书侍郎、同中书门下平章事元载，性颇奸回，迹非正直。宠待逾分，早践钧衡。亮弼之功，未能经邦成务；挟邪之志，常以罔上面欺。阴托妖巫，夜行解祷，用图非望，庶逭典章。纳受赃私，贸鬻官秩。凶妻忍害，暴子侵牟，曾不提防，恣其凌虐。行僻辞矫，心狠貌恭，使沈抑之流，无因自达，赏罚差谬，罔不由兹。顷以君臣之间，重于去就，冀其迁善，掩而不言。曾无悔非，弥益凶戾，年序滋远，衅恶贯盈。将肃政于朝班，俾申明于宪纲，宜赐自尽。……
又制曰：
门下侍郎、同中书门下平章事王缙，附会奸邪，阿谀谗佞。据兹犯状，罪至难容，矜以耋及，未忍加刑。俾申屈法之恩，贷以岳牧之秩。可使持节括州诸军事，守括州刺史，宜即赴任。……
元载、王缙弄权，贪赃枉法，卖官鬻爵，妻子家奴依倚权势横行胡为，使气积怨于朝堂群僚。因元载深得宠信，王缙乃平安史乱有功老臣，不忍严惩；多次开导，期之改恶从善，他们不但不听，反而愈演愈烈。代宗在忍无可忍的情况下，才以夜醮图为不轨将其绳之以法。
如《资治通鉴》云：
……中书侍郎、同平章事元载专横，黄门侍郎、同平章事王缙附之，二人俱贪。载妻王氏，及子伯和、仲武，缙弟、妹及尼出入者，争纳贿赂。又以政事委群吏，士之求进者，不结其子弟及主书卓英倩等，无由自达。上含容累年，载、缙不悛。……
又云：
……上欲诛之，恐左右漏泄，无可与言者，独与左金吾大将军吴凑谋之。凑，上之舅也。会有告载、缙夜醮图为不轨者，庚辰，上御延英殿，命凑收载、缙于政事堂，又收仲武及卓英倩等系狱。……
此为代宗亲自处理，以二权相为首，涉及百余人，堪称中唐时期的第一大案，其中贬吏部侍郎杨炎为道州司马，元载党也。谏议大夫、知制诰韩洄、王定、包佶、徐璜，户部侍郎赵纵，大理少卿裴翼，太常少卿王，起居舍人韩会等十余人，皆坐元载贬官也。
史籍多以韩会因元载案牵连坐罪被贬，是实。但不是如元载一党“贪污受贿，图谋不轨”的罪名，而是因他博学能文，有经世之才。入京前的青壮时期，韩会即名噪江淮、两京，因为他的名气大，又进京为起居舍人，在天子身边做事，好接引文学、才望之士的元载自然会善待他；也因元载为一人之下的宰相，韩会也当愿与他交往。因此，既有遭人嫉恨而毁谤之由，又给毁谤者以诬陷之机。所以，柳宗元谓韩会“以故多谤，至起居郎（当作舍人），贬官，卒”。韩愈在《祭郑夫人文》里也说：“兄罹谗口，承命远迁。”
四五月间，韩会在中官的催逼下，只得领着一家大小，离开繁华的京城。如韩愈云：
……昔余之既有知兮，诚坎轲而艰难。当岁行之未复兮，从伯氏以南迁。凌大江之惊波兮，过洞庭之漫漫。至曲江而乃息兮，逾南纪之连山。……
这时韩愈才十岁。他们出蓝田关，经商州，往襄阳进发。从襄阳乘船，由汉水顺流直下即抵武昌。韩会还带着韩愈、韩老成等去看了李白撰写的《武昌宰韩君去思颂碑》。
在韩愈所处唐代前辈的诗人里，他最崇拜的是李白、杜甫，正如他在《调张籍》诗中说：“李杜文章在，光焰万丈长。”所以，当他们经过岳阳时，自然会想起杜甫那首有名的《登岳阳楼》诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”
后来韩愈由阳山令移职江陵法曹，路过岳阳楼，受窦庠邀请，在岳阳楼上饮酒作《岳阳楼别窦司直》诗，当受杜诗启迪。这次韩愈随兄嫂乘船驶入这云笼雾锁、变化无常、茫茫无涯的八百里洞庭湖上，才真正体味到孟浩然《望洞庭湖赠张丞相》诗中描绘出的洞庭的气势，不觉脱口而出“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城”的诗句。船过洞庭，驶入湘江，逆流难行，韩愈和韩老成兴趣盎然地注视着两岸的青山秀水。这时，虽天朗气清，却骄阳似火，纤夫们挽裤赤脚、袒胸裸背地拖着只只或大或小的木船，在沙岸上行走，汗水滴在前人走过的脚印上，有的还把头上的斗笠摘下来扇着，十分辛苦。这情景深深印在韩愈的心上。
五六月间，韩会一行翻过了五岭，来到了韶州。无论在洛阳，还是在长安起居舍人任上，韩会都事务繁忙，很难有这么多的时间同夫人一起给两个孩子谈今说古，讲诗论文。这次虽然是被贬南迁，但在近两个月的南行途中，无杂事烦扰。讲讲说说，有意有趣，不仅使全家免于伤情寂寞，也使两个孩子，特别是求知欲正旺盛的韩愈增添了不少知识，有了不小的长进。
韩会被贬韶州，虽腹中抱屈，却没有上怨皇上、下怠政事。五六月正是岭南炎热干旱的时候，为了保住稻谷的生长收获，他到州衙安置好家小后，便召集所辖各县及本府官员，组织百姓祭神求雨，修渠灌田。他不顾旅途劳累，虽然不服岭南炎热的气候和水土，但仍亲自带领府中官吏督促百姓抗旱。在与干旱奋斗的一二十天里，韶州的稻谷保住了，这位刚刚就任的刺史却因劳累中暑病倒了。好在六月下旬下了一场透雨，天气凉爽宜人，韩会也因庄稼得雨长势旺盛，身体渐渐好了起来。百姓看着长势好，且已抽穗的稻谷，想起这位刺史不惧当地豪绅，不养尊处优，不因贬官怠政，到任后亲自带领官吏、百姓抓大家最关心的农事，都认为他是一位清廉为民的好官。
韶州本来是岭南文化比较发达的地方，但因为中原多年战乱的影响，在很长一段时间里，官吏无心认真抓乡校，教育废弛。韩会安定了生产后，就公开召集当地的豪绅富户，商议捐资兴学的事。这些人受韶州传统的影响，确有开明人士，由这些人捐资，官府又拨了一些经费，用于修缮校舍、规整学制、聘用贤才，冷落的州学又兴盛了起来。州学再兴，也影响了各县。韩愈看在眼里，记在心上，学习也更加努力了；除了在家按兄嫂教导学习外，他有时也随兄到州学向先生请教。这时老成也开始识字、背诗、读文了。到韶州不到两年，在原来学习的基础上，韩愈读完了《诗经》《礼经》《论语》，还选读了《春秋左传》《国语》《国策》《史记》及其他子书中的名篇，背诵了不少前代人的名诗，并且练习写大小字，作文写诗。他记性好，日记千言，进步很快。
大历十四年，韩会因心里郁闷，公务劳累，又不服水土，病倒了。经医生调治，总不见效，且愈来愈重。秋天竟一病不起，卒于岭南的韶州任所。此时韩会四十二岁，韩愈才十二岁，韩老成七岁。韩会的死，是幼小的韩愈及全家遭遇的更大不幸，给刚届中年的郑夫人的精神和生活增加了沉重的压力，也使韩愈失去了一位至亲与良师。
韩会虽然是以罪而谪，却不忘祖上家风和父亲教导，以先父为榜样，在韶两年，为当地群众做了不少好事，使百姓安居乐业。同时，他对当地文人学子及辖属州县官吏，都能以礼相待，所以，在他死后，当地官吏安排他们一家大小护韩会灵柩北归，他们还在城北大道旁设祭致哀，城中百姓前呼后拥，挥泪相送，竟至十数里不归，经郑夫人等再三拜谢，大家才慢慢散归。韶州府还特地派人保护他们到达五岭北比较安全的地方才回。据说还有几位义士暗中保护，直到衡山。衡山、湘江、洞庭，这都是韩愈记忆犹新的地方。虽已相去两年，却又像刚刚经历的一样，真是一场梦啊，一场想都不敢想、想都不愿想的噩梦呀！来时大哥说的有趣的故事，仿佛仍在耳边琅琅作响。大哥真的故去了吗？他真希望这是一场梦。可是眼前的现实：大哥的灵柩，嫂嫂、自己、老成及其他家人身戴的孝，不是明明白白地摆在那里吗？韩愈想着想着掉下眼泪，抽泣起来，接着忍不住号啕大哭。这凄凉的哭声，逾过衡山，冲破高秋的晴空，与空中的雁声交织在一起，更增加了凄凉的情景。
被贬南来，扶柩北归，一路上他们水浮陆走，作了多少难，抛过多少泪，好不容易才回到故里河南河阳，在族人的帮助下，把韩会的灵柩安葬在韩氏祖茔。这境况岂不比杜甫《归雁二首·其一》中“万里衡阳雁，今年又北归。双双瞻客上，一一背人飞。云里相呼疾，沙边自宿稀。系书元浪语，愁寂故山薇”的境况更悲惨吗？杜甫悲叹家书不传，故里难归，老病孤身，流落衡、湘，连归雁都不如；而郑夫人与韩愈虽然北归，却是孤儿寡妇，伶仃孤苦，连成群结队的雁也不如。其中之悲，正如韩愈在《祭郑夫人文》里所说：“兄罹谗口，承命远迁；穷荒海隅，夭阏百年。万里故乡，幼孤在前；相顾不归，泣血号天。微嫂之力，化为夷蛮。水浮陆走，丹旐翩然；至诚感神，返葬中原。”又在《祭十二郎文》里说：“中年兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳。”又说：“吾上有三兄，皆不幸早世，承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾；两世一身，形单影只。嫂常抚汝指吾而言曰：‘韩氏两世，惟此而已！’汝时尤小，当不复记忆；吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也！”