物联网(Internet of Things,IoT)即“万物相连的互联网”,是在互联网基础上延伸和扩展的网络,是将各种信息传感设备与网络结合起来而形成的一个把生活中各个物体连接上网的巨大网络,实现任何时间、任何地点,人、机、物的互联互通。
物联网和互联网的区别在于:物联网的连接主体是物,是人与物的相连、物与物的相连,而互联网是基于一组通用协议从而达成网络与网络之间的连接,可共享信息、共同交流,具有实时性强、无空间约束等优点,简单来说,物联网是基于互联网且在互联网的基础上进行延伸和扩展的实体网络。
物联网技术涵盖感知层、网络层、平台层和应用层四个部分。
1)感知层的主要功能就是采集物理世界的数据,其是人类世界跟物理世界进行交流的关键桥梁。比如在智能喝水领域会采用一种流量传感器,只要用户喝水,流量传感器就会立即采集到本次的喝水量是多少,再比如小区的门禁卡,先将用户信息录入中央处理系统,然后用户每次进门的时候直接刷卡即可。
2)网络层的主要功能就是传输信息,将感知层获得的数据传送至指定目的地。物联网中的“网”字其实包含了两个部分:接入网络、互联网。以前的互联网只是打通了人与人之间的信息交互,但是没有打通人与物或物与物之间的交互,因为物本身不具有联网能力。后来发展出将物连接入网的技术,称其为设备接入网,通过这一网络可以将物与互联网打通,实现人与物和物与物之间的信息交互,大大增加了信息之间的互通,更有利于通过大数据、云计算、AI等先进技术的应用来增加物理和人类世界的丰富度。包括小米、百度、华为、微软、苹果、三星等一众大型公司每年均投入了大量成本在研发物联网领域的相关技术。
3)平台层可为设备提供安全可靠的连接通信能力,向下连接海量设备,支撑数据上报至云端,向上提供云端API,服务端通过调用云端API将指令下发至设备端,实现远程控制。物联网平台主要包含设备接入、设备管理、安全管理、消息通信、监控运维以及数据应用等部分。
4)应用层是物联网的最终目的,其主要是对设备端收集来的数据进行处理,从而给不同的行业提供智能服务。目前,物联网涉及的行业众多,比如电力、物流、环保、农业、工业、城市管理、家居生活等,但本质上采用的物联网服务类型主要包括物流监控、污染监控、智能交通、智能家居、手机钱包、高速公路不停车收费、远程抄表、智能检索等。