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说起日本的战国时代，兵荒马乱，几乎每天都上演着小型的对阵或战斗。可以说人们一直生活在一个紧张、局促不安的动荡年代。虽然距今已有450多年，但当时日本人的平均寿命却只有三十七、八岁。然而据考证，武将或大名们虽然频繁带头上阵拼杀，但他们的寿命却比普通人要高得多。这的确令人称奇。
在探究武将们长寿的背景之前，先来看一下他们的实际寿命：
上述武将和大名们从命悬一线的生存竞争中成功脱颖而出，老年没有患上痴呆症，享尽长寿，无疾而终，获得往生。他们不论在行动上，还是在饮食生活方面都表现出极强的欲望、意志力和主动性。
明确的目标意识本身，在他们那里或许变成了强烈的生存价值。今天的日本人的确算得上世界第一长寿民族，但是65岁以上高龄人口的患病率，在发达国家中也名列前茅，实际情况令人出乎意料。
老将们如何健康地、精神矍铄地迎来了他们的高龄期，耄耋之年仍然为争夺天下做出一番轰轰烈烈的伟业，他们又如何表现出如此非凡的活力，并且获得天寿，寿终正寝的呢？请在接下来的各项中，一起来探求其中的秘密吧。
【长寿条件之一】
主食采用玄米（糙米），一种去除了50%糠的半捣碎米。玄米不仅维生素和矿物质含量很高，而且富含优质蛋白质，几乎可称之为完美的均衡食物。
【长寿条件之二】
半捣碎米的胚芽中伽马氨基酪酸的含量较高，这类物质可防止脑细胞的衰老，同时也有稳定血压的作用。
【长寿条件之三】
当时的膳食里面，可供牙齿咀嚼的副食品种类繁多，人们因此养成了细嚼慢咽的习惯。咀嚼可以向大脑传递刺激信号，同时还有促进血液循环的作用。更可以使口中增生唾液，唾液中富含有保持青春功效的称为唾液腺激素（parotin）的荷尔蒙，富含抗氧化成分的过氧化氢酶（catalase）等物质，均具有防止衰老的效果。
【长寿条件之四】
当时的人擅长步行，让自己的身体时常运动，不至于导致运动不足。尤其当时的城堡中台阶密布，经常上下台阶其运动量相当可观。美国戴维·赫灵顿博士做过一项研究，据说登上一级台阶，人的寿命即可延长4秒，据此推断，当时建有瞭望塔或观景阁的城防结构体本身，可谓为长生不老而设置的训练基地。
【长寿条件之五】
武将们的人生目标十分明确，或许是扩张自己的领地，或许是攻占某一个邻国，攻城掠地的目标意识极强。由此造就了他们对“生”的强烈的执着欲望，自然而然对自身的健康十分关注。
【长寿条件之六】
每天构成他们膳食的菜料也很有特点，首先都是纯天然食品，包括大量的时令蔬菜和时令鱼类。就蔬菜来说，当时的蔬菜比现在的肯定含有更多维生素C、各种酶类和抗氧化成分等。
【长寿条件之七】
他们食用的鱼类多是像沙丁鱼一样的小型鱼，而且带骨头整食。再有，食用众多海藻类食物，自然而然身体的钙质摄取量增加。补钙不仅可以令骨骼强健，而且还有解除疲劳和预防焦躁不安的功效。
【长寿条件之八】
能够非常娴熟地运用腌梅子，不仅平时膳食中经常食用，而且在战场上也随身携带并食用。用来预防或解除疲劳，防止食物中毒，效果明显。又因腌梅子酸味强烈，还有增加口中唾液腺激素分泌的效果，该成分为保持青春活力的荷尔蒙。
【长寿条件之九】
当时，在大名和武将们中间，以饮茶为趣的人很多。茶中富含维生素A、胡萝卜素和维生素C等，众所周知，这些物质对预防感冒等传染病和癌症有显著作用。再有，由于他们长年处于战斗激烈的紧张状态中，体内产生大量对身体构成危害的活性氧，而茶叶中的儿茶素（catechin）具有抗氧化作用，可以消除活性氧的毒性，增强体力，延缓衰老。
【长寿条件之十】
大名们通常饮用的茶为抹茶（上等的研成粉末的茶，注入开水均匀搅拌后饮用，茶水中产生气泡），此种饮用法可以完整地吸收茶中所含的长寿效果显著的成分，这对武将们长生不老一定大有益处。
【长寿条件之十一】
他们非常巧妙地利用了酒的功效。我们知道适量饮酒可以促进血液循环，消除疲劳，还有减少血栓形成的作用，因而经常饮用可以很好预防生活习惯病。最近的国立癌症中心的调查表明，每天饮用日本酒180毫升以下的少量饮酒人群，与不饮酒的人相比较，癌症死亡的比率较低。然而，每天饮酒超过540毫升的人的癌症死亡率，则高于不饮酒的人。因此，少量适度饮酒真可谓“百药之长”。
德川家康（1542～1616）曾为自己的人生设定了三大目标：
1. 健康长寿。
2. 称霸天下。
3. 子嗣兴旺。
家康为此奋斗了一生，最终实现了自己的三大愿望，于75岁寿终正寝。元和元年（1615），在大阪的夏季攻势中，一举铲除了丰臣家族。此后的第二年，以第二代将军秀忠为中心，顺利开启了江户幕府的新时代。
日本终于成为了德川新体制的天下。德川家康没有留下丝毫遗憾。他带着惬意的满足，带着爽朗的微笑，开始了他的奔赴黄泉的旅程。
直到去世，家康的行动力、记忆力和政治影响力一直十分旺盛，丝毫没有表现出颓势。其实，不管人多么长寿，假如至死一直腿脚不便、头脑迟钝、老态龙钟，那将没有任何意义。据说家康直到去世，一生精力充沛，其中亦包括他对女性的热烈追求。
家康的生活方式给现代的高龄时代作出了很好的榜样。那么，他如此令人称奇的生命活力是由哪些方面支撑的呢？
其根源实际上很普通，就是他的饮食，即以麦饭、豆酱、蔬菜以及沙丁鱼等大众鱼类为中心的饮食方式。
有关家康的“麦饭”的小插曲，在《名将言行录》中做了如下描述。
有一次，近臣想要耍点小聪明，在木碗底部放上白米饭，只在其上层薄薄地盖上一层麦饭，端了上来。此事被家康一眼识破，“汝等是否认为我仅仅是吝啬吗？如今兵荒马乱，置身乱世，这几年每年一直在打仗。战场上的家臣们出生入死，甚至寝食难安。我怎么可以如此奢侈呢！”
家康大声喝斥道，告诫属下今后别再干这种毫无意义的事。其实，麦饭对于家康来说正所谓“长寿饭”。麦子的黑色筋部分里含有大量维生素B 1 、钙质、钾、铁元素、亚铅等矿物质，并且含有丰富纤维质。
上述这些成分不仅可以使人在精神方面安然自得，情绪舒缓，而且，丰富的纤维质可以帮助人体增加双歧杆菌（bifidobacterium）等有益菌数量，由此可进一步促进维生素类物质的体内合成。
家康还曾经讲过：
“一天到晚总是品尝美味，美味也会变得索然无味。平日里的饮食以清淡为佳，美食一个月两三次足矣。”
他所说的“清淡饮食”，指的正是以“麦饭”为中心的、味道清淡的“粗食”，麦饭易于消化，不会囤积胃中，很少让人产生饱胀感。
“粗食”正所谓“素食”，无疑它与人们所说的“长寿饮食”极为接近。
家康一生精力旺盛，性欲很强。15岁就戴上武家的乌帽子，加官进爵，16岁与年长的正室夫人筑山殿结婚，两年后产下长男信康。此后，他热衷于繁育子嗣，他66岁时第16个孩子降生了。
据说家康所爱的女性众多，妻妾成群，有明确记载的女人达17人之多。23岁时，他开始设置偏房，以后接二连三不停纳妾。
像他那样，以夺取天下为人生目标的野心家们，本来就不乏精力旺盛之人。当初在本能寺里，49岁就自杀身亡的织田信长，共有妻妾5人，为他生了22个孩子。
家康66岁时，有了自己的第16个孩子，两年后他68岁时，又迎娶了名为阿六的一位年轻女性，这是他最后一位偏房夫人。
可谓一生精力旺盛，实在了不起。
美国的凯尼斯·贝尔迪亚博士曾经说过，“最近的研究表明，那些活到百岁的老人几乎都保持着定期的性生活，甚至一直到临近过世的那一刻为止。”
可以说家康用他自己的一生经历，印证了美国这位博士的研究。
其实，家康古稀之年精力仍未枯竭的活力之源，不是别的，正是麦饭和豆酱。豆酱今天仍然是家康故里的冈崎地区的著名特产。这种豆酱在制作过程中从不使用米麴和麦麴，材料为百分之百的纯大豆，制作工艺独特。因而与其他地方的豆酱相比较，它的大豆成分绝对多。
大豆氨基酸中存在一种称为精氨酸（arginin）的成分。人类精子的固形成分的75%左右是由这种氨基酸构成的。
精氨酸存在于稻米和麦子里，常吃麦饭，经常饮用豆酱做成的豆酱汤，精氨酸可以源源不断地得到补充，自然而然可增加精子的数量。毋庸置疑，繁育子嗣能力的强弱与精子的生产能力无疑是成正比的。
同时麦、米、大豆里，还含有维持大脑青春活力、防止身体氧化、甚至防止肠道衰老的多种成分。
家康平时一直习惯食用麦饭，配以豆酱做成的豆酱汤和沙丁鱼等，按既定方式进餐，直至他离开人世。可以说他一直在身体力行地实践着“家康式强精法”或“家康式长寿法”。
当时日本人的平均寿命只有三十七、八岁，家康却活到了75岁，如果按现在的比率推算，他的年龄大概要超过100岁。
可惜，智者千虑必有一失，家康有过一次致命疏忽。
元和二年（1616）的一月，家康由于吃多了平时吃不惯的鲷鱼天妇罗（蔬菜、虾等裹上小麦粉的油炸食品），引起腹痛，由于这个原因导致了他的突然辞世。
教训告诉我们，人生到最后一刹那也决不可放松警惕啊。