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桥牌（Bridge）是4个人玩的用扑克牌进行的一种智力游戏。4个人分坐在桌子东、南、西、北方。东、西两人和南、北两人分别结为伙伴，双方展开一场斗智、斗谋、斗勇的鏖战。桥牌是一种数字性概念很强的纸牌游戏，分两个阶段进行——叫牌和打牌。以两个同伴合成一组，以两组围坐一桌，进行对抗竞赛。在叫牌阶段，双方各自运用数字加牌的花色（或无将）的简单方式，互通信息，以期达成一个与己方有利而对对方不利的定约，作为第一阶段的目标；继而再在打牌阶段中，各自发挥熟练的打牌技巧，努力完成己方的定约。根据完成定约的情况确定分数，完成定约的得奖分，完不成定约的受到罚分，最后以得分多少定出胜负。
关于桥牌是从何时何地起源演变而来，说法很多。有一种传说它是从早期俄国的一种纸牌游戏传播而来的；又说可能从土耳其传播到欧洲的；也有说是从中国的纸牌演变而来的。但它成为一种比较正规的牌戏，则是在17世纪中叶工业革命时期，流行于英格兰民间的惠斯脱（Whist）牌戏的基础上发展起来的。18世纪中叶，惠斯脱桥牌（Bridge Whist）风行一时。惠斯脱桥牌的首攻、做庄、防守的打牌方式与后来的竞叫桥牌和定约桥牌大致一样。它是近代桥牌的雏形，是近代桥牌的一种原始形式。1904年，竞叫桥牌（Auction Bridge）问世，它增加了竞争叫牌这一内容，为现代桥牌打下了基础。以后逐步发展成为现代的定约桥牌（Contract Bridge）。
目前桥牌已成为一项世界普及的文体项目。1950年起，桥牌被列为正式的国际竞赛项目。世界桥牌联合会主办的世界性比赛，如百慕大世界桥牌锦标赛、奥林匹克世界锦标赛等，都深受各国重视。各项国际性桥牌比赛和通讯比赛、区域性的选拔比赛等也频频举行。由于桥牌活动频繁，桥牌爱好者愈益增多，对于广泛地推动桥牌技艺的交流和促进各国人民之间的文化交流和友谊交往都起到了很好的作用。
桥牌在30年代末期开始传入我国，但那时普及面不广，仅在小范围内流行。到70年代末期，在国家体委的组织推动下，桥牌活动得到较快的发展，目前很多人认识到桥牌活动的益处，想学桥牌的人也越来越多。预计不久的将来，桥牌在我国将会有更广泛的开展。