在低温环境中,体温下降会损害人体机能,也会影响运动能力。研究表明,温度每下降10度,神经传导速度降低15米/秒。局部温度为8~10度时,神经传导完全阻滞。所以四肢受冷会伴随工作能力迅速下降,还会使最大摄氧量和心率显著降低;冷应激会使皮肤血管明显收缩,使血流量从皮肤迅速转向中心循环,以维持机体内深部温度。但周围组织和皮肤热量减少,使手指和脚趾容易冻伤;寒冷还会使骨骼肌的黏滞性增大,肌肉收缩速度减慢,动作灵活性和协调性变差,工作效率下降,并容易发生运动损伤。同时冷环境还会导致免疫能力下降。
在冷环境中,冷空气通过口腔和鼻腔时被迅速暖化,甚至吸入的空气的温度低于-25度时,当进入呼吸道5厘米后,温度可达15度。所以,极冷的空气在到达鼻腔后部时已经变暖,对喉、气管和肺并没有伤害。但是,过度的冷暴露会影响呼吸功能,减少呼吸速率及容量。
对于轻度的体温下降,避免着凉并提供干衣服和热饮料即可。对于中度及重度体温过低者应缓慢复温,避免心率失常。重症者要住院治疗。
在冷环境中训练或比赛,应重视球员的着装。天然的材料如棉花或羊毛制品比化纤材料的要好。服装面料要有利于汗液的散发同时又要阻止外界环境如雨水的渗入。当服装吸满了汗或水分,就失去了其保温功能,应及时更换球衣。有氧耐力并不能直接抗寒,它只是能够使球员跑动更多一些以维持体温。替补队员也要注意保暖,并进行一些运动来保持体温。耐力差的球员如果在场上跑动少,那么他受寒冷损伤的几率就会加大。在训练或比赛中,如果队员出现打冷战的情况,那么就暗示着其身体已经受到寒冷的侵害,并且有可能对身体造成损伤。