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新中国成立后，第一代中央领导集体十分重视科学技术工作。1956年，党中央发出了“向科学进军”的号召，并着手制订和实施中长期科学发展规划。1978年3月，邓小平同志在全国科学大会上提出“科学技术是第一生产力”的论断，使科学技术在国民经济和社会发展中的重要地位和作用越来越被人们所认识和接受。20世纪60年代以来，现代科学技术面临着一场伟大的革命，各个领域都发生着深刻的变化，并且不断地产生一系列新兴的科学技术领域。发达国家的实践和经验证明，实验室能够在一个国家的科学研究上发挥重要作用。
随着我国体育事业的发展，竞技运动水平不断提高，体育科技的作用日益重要。国家体育总局加大对科研设施的投入、科研课题的扶持以及科研人才的培养，使体育科技工作发挥出巨大的作用。体育科技保障工作在我国备战奥运会的过程中得到了前所未有的高度重视，我国近几届奥运会上取得的突出成绩是国家队充分应用现代科技成果，吸纳国内外先进训练理念、手段和方法，加强科技服务和科研攻关的结果。可以说，每一块奥运金牌背后都凝结着现代科技的最新技术和成果。因而，提升体育科技服务，加强体育院所实验室建设具有十分鲜明的时代背景。
世界科技的高速发展推动了我国对科研实验室的重视。20世纪70年代以来，由于信息技术、新材料技术和生物技术的蓬勃发展技术革命和技术进步日新月异，整个世界的经济进入了高速发展时期。科学技术作为经济发展的战略重点，在各个领域内的竞争达到空前激烈的程度。科学研究的组织形式不断变化，研究的复杂程度日益加大，促进基础研究领域各学科之间的交叉不断扩大和深化新兴学科、边缘学科的不断涌现。同时，科学发展的投资急剧增加，实验环境条件对科学研究影响日益显著。面对世界科技的高速发展，在重视各类实验室建设的同时，我国开始建立国家重点实验室的战略。
我国社会经济的改革与发展促进科研实验室的建设与发展。十一届三中全会以后，我国进入改革开放的新的历史时期，需要科学技术发展做先导。另一方面，随着国民经济总体水平的提高，国家有能力资助科研实验室的建设，并优先支持前沿领域的科研机构和人才培养机构。
我国在基础研究方面存在一些问题，如基础研究领域相对封闭、人员流动不畅、学术思想近亲繁殖、研究工作缺少活力、受研究经费限制、优秀人才流失、研究生培养体系尚需完善。针对上述问题，我国开始日益重视国家重点实验室的建设。
随着国家重点实验室建设工程的推进，重点实验室已经成为基础性研究基地，成为高级人才的培养基地，促进学术交流与合作，并推动学科的建设和发展。由于国家重点实验室的建立是择优而建，并与国家重点学术建设相联系，其学科基础性好，可以通过科研优势巩固已有的学科。重点实验室建设还促进学科间的交叉和综合，形成一批学术中心，并且开辟了一些新的研究方向，拓宽了原有的研究领域，产生了一些新发现、新理论，促进了一些新学科的建设和迅速发展。
1984年，根据当时我国基础研究整体实力薄弱、力量分散，国家对基础研究的投入难以有大幅度增加的实际情况，为提高我国基础研究水平，探索适合我国基础研究发展的新体制，我国科学技术体制改革实施了一项重大举措——启动国家重点实验室建设计划。转眼25年过去，人类基因图谱、水稻基因图谱、基因工程药物与疫苗、转基因动植物、信息技术、智能技术等一大批高深的基础研究和高科技成果从这些实验室走出。可见，国家重点实验室带动我国基础科学、高技术产业乃至整个科技事业的全面发展。
在这样的社会背景下，我国不断重视对体育科研所、高校体育科研机构的投资和建设，体育院所实验室在体育事业发展中的作用日益加大，它充分利用国家体育总局重点实验室建设平台，带动和提升地方体育科研单位的科研能力和科研水平。国家体育总局重点实验室既是国家队转训期间为国家队进行训练监控和科技服务的重要基地，同时又是科研单位借助这个平台提升其科技实力的重要推手。体育科研单位能够以此为契机，争取科技投入，不断改善科研条件，吸引各方科技资源加入平台建设，积极承担科研课题，更广泛地服务于体育事业的战略发展需要。
世界竞技体育强国都十分重视体育科技保障工作。美国是世界竞技体育最强大的国家。据了解，美国高水平运动队十分注重科技保障工作，在体制、机制和人员配备上突出体育科技保障作用，并建立以主教练为核心的训练科研体系，由主教练根据运动队的实际需求，聘请由助理教练、体能教练、医务、营养和信息等各方面人员组成的科学训练团队，人数甚至会有数十人之多。美国游泳中心体能研究中心有12名体能研究的专家长期从事游泳体能研究。科技保障水平高是美国游泳项目常胜不衰的重要基础。据最新资料介绍，俄罗斯正在恢复前苏联训练科技保障体系，国家队十分重视科技保障工作并取得很多成功经验。体育科研和运动队结合得非常紧密，基本上每个奥运会项目都配有科研攻关小组，每个小组中包括训练学专家、生理生化专家、心理专家、技术分析专家，不同学科互相交叉、互相渗透，真正形成了多学科、多层次、集约化的科研攻关。曾经是奥运会前3名的德国，为重新回到世界前3名的位置，不仅在组织体系上加以保障，即将德国体联与德国奥委会合并成立德国奥林匹克体育联盟，而且德国奥林匹克体育联盟主席表示：德国奥林匹克体育联盟将继续重视应用训练科学研究所和运动器材研究所的工作，并已决定把扩建科研复合体系作为在竞技体育领域实施的第一项步骤，将分散在各个研究院所的体育科研成果加以整理归纳，以便教练员、运动员和奥林匹克训练基地利用。从这些情况反映出竞技体育的竞争在很大程度上是科技的较量
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随着北京奥运会的举办，体育科研工作迎来良好的历史发展机遇。首先，体育科研意识日益增强，体育实践对科技的需求越来越高。在竞技体育方面，各级领导均高度重视科技服务工作，运动队也日益渴求体育科技的支持，为现阶段的科技工作创造了良好的环境和工作氛围。实验室能充分发挥自身条件，努力为高水平的体育运动队伍服务；在大众体育方面，老百姓越来越需要科学的指导方法和手段，在运动促进健康、不同年龄人群体质研究等领域，均对科研工作提出很高的要求。同时，随着国家对科研工作投资力度的加大，各类实验室近年引进的各类课题经费不断攀升，需要依靠高水平的科研方法来完成高质量的研究。另外，博士后、博士和硕士的扩招以及本科生科研水平的提升，均需要寻求前沿、新颖、独到、精确的科研手段。参与体育科研的人员队伍不断扩大，课题经费投资幅度成倍增加，为实验室的发展提供了资金和人才保障。体育实践的需求、国家的投资以及人才队伍的不断完善是实验室发展面临的机遇；其次，体育科技工作对高精尖设备的需要促使实验室建设迎来新的发展。体育领域的科研工作蓬勃开展，如何开拓更新、更深的科研工作，是每一位科研工作者面临的难题，尤其是高水平的研究面越来越窄，越来越深入，越来越需要依靠高精尖的仪器设备。各类实验室普遍拥有国际上都比较齐全而先进的体育设备，理应发挥更大的效益。我国各类实验室的科技基础和条件，与社会对高水平科技工作的追求，为实验室发展带来难得的发展机遇，需要我们认清形势，抓住机遇，为体育科技工作做出应有的贡献。
随着现代竞技运动水平的迅速提高，体育科技在提高运动水平和增强人民体质方面发挥着越来越重要的作用。体育科技必须面向体育运动实践，体育运动实践必须依靠科技进步已经成为广大教练员、运动员、体育管理干部和体育科技人员的共识。近年来，国家体育总局高度重视体育科技工作，无论是实验室等硬件建设，还是在重大课题攻关和人才培养等方面都开展了卓有成效的工作，取得显著成绩。其中，2008年开始的重点实验室建设工程就是在国家体育总局系统内开展的一项重要体育科技工程。这项工程的开展，对于加强全国体育系统的科技建设和人才培养将产生积极的推动作用。对于充分发挥举国体制的优势，调动各方面的体育科技力量，对总局备战奥运会科研攻关与科技服务工作都将产生积极的影响。
2008年3月6日，在郑州召开的全国体育系统重点实验室建设研讨会上公布了在全国体育科研所和体育院校建立30个重点实验室的决议，这是我国体育系统诞生的首批重点实验室。这项工程的开展，将对充分发挥举国体制优势，调动各方面体育科技力量，加强全国体育系统的科技建设和人才培养，为高水平运动队备战重大国内、国际比赛和开展全民健身研究提供高水平科技保障平台。30个重点实验室有14个建在高校，17个建在科研所。其中，设在高校的体能实验室具有双重性质，它既是高校的一个行政组织机构，具备教学特性，又是贯彻国家有关重点实验室建设和管理方针政策，按照共享实验资源这一目标而建设的科研机构，具有科技研究的前沿特征。