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伍云召这几天一直心神不定，总预感到有一件重要的事情要发生，却感知不到发生的具体日子，为了这不期而至，折磨得他焦躁不安异常疲惫。睡梦里头，他站在云苫雾罩的山巅，突然间脚下一滑，跌进不见谷底的深渊。伍云召苦命挣扎几下，从午后的小睡中惊醒，大汗淋淋，再也没有睡意。
后厅里有人在嘤嘤哭泣，仔细听是鱼玄女的声音。又是谁惹了爱哭的她——夫人这个讨人喜欢的贴身侍女。伍云召打心眼里呵护着她，像对待自己的亲妹妹一样宠着。
他站起身轻轻走过去，看见鱼玄女一个人，正坐在梨花雕木的花窗下，伤心地抹着眼泪。伍云召故意板着脸站到她跟前，鱼玄女抬起头红着眼望他一下，又低头哭得更厉害了，像个争宠的孩子。
“明公，无双姐姐又欺负人，抢了奴家的荷花。”
伍云召哭笑不得，只好俯下身，皱着眉问：“她人呢？”
“正陪夫人在花园里午睡，奴家带您去，明公，你一定把它抢过来，这荷花从刚开成花骨朵时某就一直盯着，一天天看着长大，它可是咱园子里最美的一朵。”
鱼玄女终于找到给她撑腰的人，也不管伍云召答应不答应，趾高气扬地拽着救兵往后花园子里跑去。伍云召半推半就，只好由着她。
花园里莲花池中央的凉亭里微风习习，甚是清爽，伍夫人正搂着还不满三岁的公子伍登，和衣躺在竹床上小睡。旁边侍女无双手里拿着一朵盛开的莲花，坐在亭子边的青石板上，光着洁净的双脚，戏着那一汪清凉的池水。
鱼玄女见夫人已经睡着，怕惊扰了她，也不敢大声说话，只是嗔怒地望着无双，手指比画着让她到远处说话。伍云召浅坐到夫人竹床旁边的石凳上，似笑非笑地看着两个小丫头猜哑谜一样的斗嘴。
无双显然并不惧怕鱼玄女搬来的救兵，还故意逗她似的把手中的莲花摇动得更加厉害。鱼玄女急得直跺脚，一时却也没有更好的办法，几乎又快要哭了。
这个时候，忽然有人向这边急步走来。站在莲花池边，见有女眷，他远远地立在那儿，不停要向池水中央的凉亭张望。
那是长史焦方。伍云召见他面露焦急的神色，于是站起身，示意无双和鱼玄女不要闹，照顾好夫人和小少爷，他自己沿着曲折蜿蜒的回廊往回走。
无双终于把盛开着的粉红荷花递还给了鱼玄女，笑着贴在她耳朵边，轻声耳语：“你的焦长史来了，某好害怕呵。”
鱼玄女脸一红，伸手做撕无双小嘴的模样。无双早有准备，话一说完，就灵巧地闪身躲开。
“姐姐不要开玩笑了，没有的事，”鱼玄女红着脸解释，“某已经跟夫人说过了，奴家不喜欢他。”
伍云召对焦方挥一下手，示意他到书房说话。焦方双目直勾勾地盯着凉亭里的鱼玄女，见她并没有冲这边看过一眼，心里不禁有些失落。
书房里，焦方直言对城内李大户珍珠失窃一案的看法。他刚刚实地勘查过，李大户的寝室内其他东西完好，独独丢了那颗名贵的珍珠，的确有几分蹊跷。
李大户的卧房分内室与外室，他所怀疑的偷珠人，张冯氏的两个小儿虽生性顽皮好动，代母亲送水到卧房之内，却也只能进得外室。而珍珠放在内室，他们当时根本就不可能看到，更不要说偷。李大户显然有诬告张冯氏儿子精精和空空的嫌疑。
伍云召听了，不禁皱一下眉头。失珠之前，除了李大户之外，也只有精精和空空进过那间卧房，李大户的仆人也都做了实证。难道是李大户奸守自盗，然后又来诬告他人？可他诬陷的对象也只不过是穷人家的两个小孩，并不能榨出油水。但凡事不能妄断，案件没有侦结之前，精精与空空的嫌疑还是最大。
焦方点头称是，他仔细察看过李大户的内室，其西墙有一扇窗。焦方怀疑有人趁李大户午睡的空档，从窗户外边进来盗走珍珠。李大户说绝无可能，事情发生在白天，他的窗户当日没有打开过。
窗户外边生着一簇开得正艳的月季，远处一片茂密的林子，然后就是李大户家高高的院墙。窗下种花卉的土质很是松软，前一天晚上还有大雨，毁了证据也有可能。但部分在雨棚之下松软的干土上面，并无足迹——想如果有人从上面经过，必留痕迹。也就是说，昨天午时，没有人趁李大户睡觉从窗外偷偷爬进去过。
焦方想那富人自有积攒财富的艰辛，但也不能把钱财变幻成权势，而任由着滋意妄为。穷人生活本就不容易，更不能因此而妄加评断，让他们雪上加霜。他自然十分同情张冯氏，精精和空空一家三口，加上案子本身疑点甚多，一时真的也梳理不出个头绪。他把李大户卧房里的那只茶壶拿回府衙，让仵作查验一下。
李大户口口声声说他睡得很死，不禁让人怀疑会不会茶水里有猫腻。如果真被人做了手脚，那精精和空空十有八九逃脱不掉干系。这也是焦方最不愿意看到的结局。
焦方汇报完案情离去之后，伍云召无端得眼前闪现出精精和空空两人被李大户私自用刑的惨状，不觉有些焦躁，想喝口凉茶，左右环顾却不见一个人影。正要自己起身去倒，无双快步走了进来。
“明公，夫人和少爷醒了，这会正赏花呢。如果明公有空闲的话，不妨也过去坐坐。明公成天忙于政务，总领军事民政，日理万机，却也不能因此冷落了夫人和少爷。”
如果伍云召对鱼玄女是宠爱，那么对无双却是欣赏了。无双行事作风大胆心细，且颇有见地。他冲着无双笑了笑，故意摆着官腔呵斥：“都是夫人平时惯出来的，所以你们在伍某面前才如此放肆大胆，对一个使君就是这样说话的吗？”
无双并不惧怕，不卑不亢地答道：“明公在外边是让人敬仰的英雄，在府里，在奴婢心目里，却也是一个需要顾家的男人。”
伍云召心里微微一怔，笑道：“你这些都是妇人之见。好了，不说了，夫人那儿伍某不去了，一会儿还有一桩棘手的案子要办，无双，你给伍某先倒杯茶水来。”
无双一边倒茶一边问道：“明公，什么有趣的案子不妨说来听听，好让奴家也略闻一二。”
平日里，府内最属无双懂事有主意。伍云召心想，女人的思维往往与男人大径相庭，说给她听听，或许会有什么收获也未尝不可。
昨夜伍云召被梦境折磨得几乎没有合眼，好不容易在子夜入睡，也不知道过了多久，突然听到烦人的鸣怨击鼓声，心里有些不悦。打起精神勉强走上厅堂，长史、主簿、参军、衙役早已分站两旁。高堂之下跪着一位披头散发的妇人，其状甚是可怜。
那妇人匍匐在青砖地面上不停叩头，声音嘶哑地哭诉，要使君做主，她的主人李大户快要把自己的两个孩子打死了。
伍云召看着堂下显得突兀粗鄙的妇人，心里微微觉得不快，示意她站起身来，慢慢说。在南阳城内，谁有那么大的胆子，敢草菅人命。
妇人只是一味地哭诉，要伍云召为民做主。头磕在青砖地上嘭嘭作响，几乎叩出血来，却是不敢抬起头，不要说站起来了。
伍云召屡次要她起身，她仿佛没有听到。一旁的焦方不禁有些心烦意乱，直起身子，大声断喝：“站起身来。”
此类案子一般都由焦方主审，伍云召只是坐在那儿，需要的时候，发发话而已。
妇人终于被大堂的威严震慑，哆哆嗦嗦地站起来，一时拘谨地说不出话了。伍云召示意焦方搬张椅子让妇人坐下，妇人说什么也不敢挨着板凳，一直挺着身子。
妇人的话啰啰唆唆，支离破碎，费了好大劲，堂上的人才弄明白是怎么一回事。
原来，这妇人叫冯张氏，是城西恒安坊李大户家浆洗衣服的佣人。张冯氏因丈夫过世，就恳请李大户收容她的两个孩子精精和空空，留在府上做些乱活儿，不要工钱，管吃住就行。
昨日午时，本应张冯氏去李大户房中送茶水，她一时困倦，就让两个贪玩的孩子代劳。不想李大户在午睡醒来之后，发现那颗刚买的价格不菲的珍珠不见了。据他回忆午饭后自己在卧室内把玩欣赏，不知不觉间睡意袭来，就把珍珠放到礼盒里面，自己趴在桌子旁边睡着了。等他醒来时，发现桌子上只剩下一只空盒子，里面的珠子不翼而飞。
李大户当时大为惊慌，这可是夫人回城外娘家之前，在东海明珠居定下的一颗极其昂贵的珠子，如果过几天她回来，发现珍珠不见，还不骂他个狗血喷头。这李大户本来就是靠丈人家在白河的船渡发家，极为惧内。
他忙召集所有家里人，逐个询问珍珠的下落。问来问去，整个午时，仅有精精和空空两人进过他的寝室。
精精和空空当时也承认，但他们声称仅仅只是到过外室，把茶水放在那里就离开了。外室与内室之间还有一层幕布帘相隔，他们不可能看到内室里面有什么东西。再说当时李大户还未曾睡着，正是他自己发话，让精精和空空把茶水放在外边，不要进入内室的。
李大户可不这样认为，他认定精精和空空偷走珍珠。他们在外室保不定偷看到了内室的状况，于是起贼心贪念。然后，趁他李大户熟睡之机，偷走了名贵的珠子。
精精和空空拒不承认。张冯氏也替两个儿子作证说他们虽然生性顽皮，但是决不会去盗窃别人的财物。李大户根本不相信他们的一面之词，当时恼羞成怒，让下人把两个孩子绑起来，气急败坏地吊到树上，严加拷问，直到招了为止。
精精和空空年纪虽小，却很有骨气，咬紧牙关一直坚称没有见过那颗珍珠，更不要说偷了。这让李大户火上浇油，大为震怒，任张冯氏怎么跪下求情，就是不依。指示下人使劲用鞭子抽打，他就不信这两个小孩身子是用牛皮做的。
折腾到天黑，精精和空空被打得气息奄奄，依旧坚持不曾偷过东西，东家的一根鸡毛也没有拿过。
李大户着实没办法，但还是不肯让下人把精精、空空放下来，说让他们吊在树上过夜，如果明天还不招的话，就要了他们轻贱的狗命。至于珍珠的下落，如果查不出来，全府上下所有人都逃不出干系，每个人兑钱也要再给他买上一颗一模一样的。
当天晚上，人人自危的家奴就给张冯氏出主意，眼见精精和空空性命不保，马上还要殃及每一个人，不若你去官府求救，让衙门给一个公正的审判。
有人当即悄悄放张冯氏出去，她一路跌跌撞撞奔到府衙门口，天还没有大亮。张冯氏不敢上前敲那威严的朱漆大门，只身蜷缩在角落里，眼巴眼望，直到大门刚一打开，她就连滚带爬地进去了。
……
讲到这里，张冯氏又一次匍匐在地，哭泣着说道：“明公，眼看俺那两娃儿就没了性命。”
伍云召听完，心里虽是沉痛不已，一时却也真伪难辨真伪难辨。他看了看身旁的焦方。焦方出列一拱手，道：“明公，不妨传李大户等人当堂对质，只他私设公堂这一项就已经触犯了法令。”
伍云召点点头，刚想发话，忽见一群喧闹的人流涌进衙门，往大堂这边走过来。
张冯氏一见走在最前面的人，浑身发颤，恐惧地叫着：“明公，他就是李大户。”
李大户带着一干人也来告状。走在最后面的两个下人，抬着一副破门板，上面赫然躺着两个身体瘦小遍体鳞伤的孩子，正是精精、空空。
张冯氏看见两个孩子，立刻滚爬着扑上去，凄声呼叫。精精和空空勉强睁开无神的双眼，望着母亲，挣扎着想起来，但早已经没了气力，动了两下，无可奈何地放弃了。
长一岁的空空抻出干瘦的左手抓着母亲的胳膊，断续着说道：“娘，孩儿们没有偷他的东西……没有偷。”
说罢眼角已是几滴苦泪滚落下来。
李大户拱手向伍云召施了礼，转而对跪在精精、空空身边伤心哭泣的张冯氏说道：“张冯氏，是不是他们偷的，使君自有公断，你不要在这里装腔作势，博诸位明公的同情。”
两个小孩被打得如此惨重，焦方一股酸楚抑噎在胸口，又见李大户态度张扬跋扈，不觉有些恼怒，愤然说道：“李大户，暂且不说精精、空空是否偷了你的珍珠，单单你私设公堂，就已经有罪。”
焦方示意衙役上前给精精和空空仔细验伤。
李大户一看架势，不觉心里一惊。毕竟见过大世面的人，变通能力极强，他忙上前两步，深施一礼，说道：“明公，原谅小民的失礼，只因这珠子是内人珍爱之物，刚刚花重金购来就丢失不见，李某一时气极，下手过重，望明公见谅。”
“这丢珠后的心情就犹如人行走在路上，见一蛇从道旁窜出挑衅，为护家小，想那人必去打蛇。本一击就可把蛇打死，可他会打上不下十遍，百遍也是有可能。不是恐蛇不死，实在是爱护家人之心而做出的过激行为。同理，诸位明公，李某只是爱珠心切，下手不免有些过重。”
伍云召一直注意观察着李大户，见他说话之间，时不时用余光偷瞟自己，透着世故与精明，不禁对他厌之更甚。李大户见伍云召并不作答，忙又扭头对身后那位身材消瘦的中年管家示意，要他拿出一两银子质于公堂之上，权做精精、空空的医药费。他声称，如还不足，待用完后再补，另外，他要管家写一份参与动手打人的名单，呈于堂上，如果这两个孩子有什么不测，名单上的人任由使君发落。
管家阿大是何等聪明之人，高声在堂内宣道：“银子一两，名单一份，某这就办好。”
李大户和管家在大堂之上一喝一和，如同在演双簧。他们用意很明显，就是让所有人都明白，他李大户是一个明是非懂法理之人，如果焦方再对案情弃之不顾，本末倒置地追问他的过失，就是衙门的不对。
李大户又把失窃过程陈述一遍。和张冯氏说的大同小异，基本吻合，只不过，他一口咬定偷走珍珠的就是精精、空空两人。
“明公，李某决不会监守自盗，如想诬陷他人，也该找一户殷实之家。若不是这般肯定，李某也决不会对他们下此狠手。本想报官由使君决断，但想到伍使君身兼数职，总领南阳军政民事，平时公务繁忙，李某就着想自己能处理就不给使君您平添麻烦。实在没有想到两个泼皮小孩顽固不化，加上丢失珍珠心情本就烦躁，于是下手有些重了，望诸位明公海涵。”
焦方听李大户的分析句句在理，一时也找不出纰漏，他盯着躺在门板上的两个孩子，严肃地问道：“你们拿没拿李大户的珍珠？”
精精和空空两人虽受百般痛楚，神情仍旧刚烈，不约而同地都摇了摇头。
两个孩子非常肯定地说送过茶水之后，就到后院林子里捉蝉，他们一直待在那儿，一直到被找着诬为偷珠人为止。当时，院里的人基本上都在午睡，可惜没有人能证明他们两人话的真伪。
“还有谁看到你们在后院的林子里捉蝉？”焦方问。
精精、空空想了半天，也没能说上来一人。张冯氏一边焦急地提示催促：“好好想想，跟明公说还有谁能为你们作证？”
精精迟疑了一下说道：“有一个，可，可是我们不认识她。”
空空补充道：“……对，对，明公，想起来了，在林子里我们碰到一个穿翠绿色衣裳的长发女子，可是她看见我们一闪就不见了。”
焦方精神一振，问：“看清楚她是谁没有？”
“看清楚了，只是不认识，府上也就二三十人，可从来没有见过她……”
“他们在说谎，那天家里根本就没有来过外人，”李大户愤怒地辩解，“明公，这一点您可以问问府上的其他人。”
精精、空空抢着说道：“明公，是真的，她有长长的头发，大大的眼睛，碧绿色的衣服，神仙一般的俏模样，要是让某再看到，一定会认出她的。”
李大户一再肯定昨天没有陌生人来访，更别说是位女子，他哭丧着脸道：“明公，不怕您笑话，李某十分惧内，这几天内人回了城外的娘家。不要说昨日来个女子，就是来个男人，李某也得打开窗户与他说话，以求证明清白，这实在是源于恐惧内人回来后查问近几日李某的动向。”
焦方询问了李家的几个下人，都一致说昨日没有外人来访，除了那个送珠子的伙计。但东海明珠居的伙计刚好在门口遇见李大户，直接验货交割，并没有进门。另外，后院虽有一个便门，平时很少有人进出，总是紧锁着，钥匙放在李大户的卧室里，不可能有外人从后面进来。
形势对精精、空空极为不利，张冯氏只是哭诉，也拿不出实据来证明两个孩子的清白。焦方一时有些作难，不知道如何判定，看天色已近中午，于是让李大户一干人先回去，待他午饭后会去勘查现场。焦方又让衙役拿着李大户的一两银子，由张冯氏跟着，先带精精和空空去药铺疗伤。
……
无双听完伍云召的叙述，想了半天，小心说道：“明公，以奴家的看法，目前确实是精精、空空嫌疑最大，如果证明壶里的茶水让人做了手脚，那几乎可以肯定是他们所为了。”
“这也是伍某担心的，他们甘愿吃这么多苦，就是为了一颗珍珠。”伍云召叹息道，“人为财死，鸟为食亡……可他俩还只是个孩子。”
“明公，他们背后有人指示也说不定呢。”无双分析道。
“这个……这个，也有可能。”伍云召迟疑了一下，想到可怜的张冯氏，真不愿意把她和一颗珍珠联系在一起。
正当两人胡乱猜测之际，有下人进来说朴仁礼到访。无双一听朴仁礼，立刻笑逐颜开。
“朴老爹又带回什么新鲜玩意了？”
朴仁礼是一名高丽商人，在南阳城经营皮草生意，兼营东海珠宝。他住的那处大宅院和伍云召府坻相邻，本来均属于府衙。但不知什么原因，二十多年前让一任刺史从花园的一处分开，辟出三分之一独立形成一个院落，几经易手，三年前让高丽商人朴仁礼花重金买了下来。
朴仁礼本以为此宅院毗邻刺史官邸，一来好抬高身价，二来好走上层关系。不曾想没住上半年，他就慌慌张张找到伍云召，开始并不说明来意，趁着没有人的时候，朴仁礼才肯开口：“明公，朴某那宅子里闹鬼。”
伍云召哑然失笑，回答：“你是读儒家经典长大的，至圣先师孔子对鬼神向来是存而不论的，你却在这里宣扬。”
朴仁礼一本正经信誓旦旦地声明他确实看见鬼了，还是个白衣女鬼。他一定要让伍云召有空去他的宅院里察验。朴仁礼还嘱咐伍云召千万不要让别人知道，如果传出去，会影响到他的清誉和生意，还有他的房产价格。
伍云召应邀去了一趟，仔细勘查了他的宅院，并没有发现任何异常，之后不了了之。再后来，朴仁礼借口为远在高丽的母亲祈福，恭请有名望的法师，在家里开坛作法，请了镇宅的金刚菩萨，才好像安静下来了。
此次的贸然到访，伍云召有些意外。朴仁礼面色苍白，张皇不已，走进书房，见无双也在，依然控制不住紧张的表情，说话有些哆嗦：“使君……使君……”
无双知趣，本来想打听朴仁礼店内有什么新货，看他的样子，像受到了莫大的惊吓，欲言又止，知道自己在这里不太合适，于是施礼告退。
“你去看看夫人，说伍某有事不能陪他们。”伍云召叮嘱了无双一声。
朴仁礼瞅着无双出了门，长长舒口气，僵直着身体坐下来。
“怎么回事？”伍云召问。
朴仁礼身体突然颤了一下，好像要从一个可怕的梦境中挣脱出来。
他压制着难以名状的恐惧感，终于开口说道：“明公，整整一个上午朴某都在犹豫，是不是来跟您说说这件事情。朴某实在无法忍受，宅子里的鬼魂越来越猖獗，请来的菩萨也镇不住它。昨天晚上，大雨之夜，再次遇见……”
朴仁礼又开始剧烈地颤抖起来，依然没有从惊吓中回过神。
“昨天晚上因为生意上的往来，朴某在城西的紫石街和几位朋友喝酒，一直到午夜时分，当时下起了大雨，行走不便，就商量着在外面过夜。有几个惧内的不敢，先行散去，朴某和另外两个朋友去了不远处的牡丹坊。不巧朴某中意的仙药女子没有在那里，当时朴某就对春花老板发怒，说朴某砸了这么多银子在仙药身上，她怎么还向别人投怀送抱呢？想这坊内的女子都是些水性杨花无情无意的势利小人，连善解人意的仙药也不例外，朴某一怒之下离开了牡丹坊。”
“就这样醉醺醺晃晃悠悠地回到家里，下人开了门，想扶朴某回房休息。朴某却头疼欲裂，当时，风雨早已停息，月亮也出来了，夜色正好。朴某想去花园的凉亭里坐坐，醒醒酒平息一下情绪之后再睡觉。下人提醒天太晚还是不去为好，可朴某当时头脑发热，执意要下人扶着去了凉亭。他送来茶水就安歇去了，于是，亭里就只剩下朴某一人。”
说到这里，朴仁礼身体又哆嗦一下，惊魂未定似的。
“凉亭上朴某喝了些茶水，闻着园子里袭人的花香，清醒许多。正想起身回屋休息，突然，凉亭东边的花丛中闪过一名穿白纱的长发女子，身态飘忽，倩影朦胧。当下朴某以为眼花，定睛再看，月光之下，分明见那白衣女子在花丛之中，时隐时现，来回穿梭，宛若下凡的仙女。朴某正烦恼于当晚没有留宿牡丹坊，见此绝色佳人，一时兴起，也没有细思，就起身向她走过去。”
朴仁礼说到此处时满脸惊骇。
“当时朴某被猪油蒙了心智，单单忘掉园内闹鬼这档子事儿。那佳人蹲在花丛里，像在寻找着什么，看着她婀娜的背影，朴某不由得扑了过去。她显然也察觉到身后有人，猛地站起来，缓缓地转过脸来……天……”
“夜月映照，银光满园，朴某当时看得清清楚楚，那是一张苍白毫无血色的脸，不，不……”朴仁礼喘息几下，痛苦地说下去，“朴某从娘胎里出生到现在，从来没有见过那样一张面孔，像一张白纸，没有眼睛，没有眉毛，没有鼻子，没有嘴巴，什么也没有，明公，那个女子根本就没有脸。”
朴仁礼平息了一下自己的情绪，继续说道：“是的，朴某确定，那是一只没有面孔的女鬼。”
“当时，朴某就像被人使了法术，钉在那儿，动弹不得。那没有脸的女子裙幅一闪，没了影踪，跟着朴某觉得身后有动静，扭头看去，她生生站在朴某的后面。朴某当时就有一个念头，这下要完了。还没有等朴某撒腿跑开，她抬起长袖，在朴某脑后轻轻一拂，刹那间，朴某什么都不知道了。”
……
“后来呢？”伍云召认为朴仁礼沉溺在他喝醉之后的幻觉中，出于礼貌，耐心让他说完。
“朴某再醒来已经躺在床上。老管家和下人们围坐一旁，见朴某慢慢醒过来，他们都松一口气的样子。管家告诉朴某昨晚某喝醉，倒在园子里花丛中睡了一夜。朴某心里明白昨晚发生了什么，可又不能明说出来，只好将错将错，说自己记不清楚，确实是喝多了。”
“使君，每每有下人说晚上在宅子里遇到过不明不白的陌生人时，朴某都训斥他们说无中生有捕风捉影，朴某自己怎么能说宅子里闹鬼呢？好让生意上的竞争对手散布谣言，搅和经营，败坏朴某的清誉吗？他们巴不得出这样的事情。朴某只能悄悄地和使君您说，求助于您，劳烦您再亲自勘查一番，看看其中的端倪。”
伍云召听罢，思索良久问道：“会不会是你生意上的对手，故意做了手脚，暗中整你？”
“明公，起初朴某也这样认为，如果是这样的话反倒不怕，他再闹，也不过是人吓人，可昨晚的事情发生之后，朴某就不这样认为。这次看得真真切切，她确实是一个没有面孔的人……不，不是人，是女鬼。”
“女鬼？”伍云召解释道，“鬼神之说世人多有议论，但每每证明这些多是虚妄缥缈子虚乌有。以伍某之见，你昨天的确是喝多了，你怎么可以拿你醉酒之后的幻觉来当真呢。”
朴仁礼霍然站起来，面色通红，辩解道：“难道明公也不相信朴某吗？”
伍云召示意他坐下来，说道：“好了，朴老爹，等伍某处理完一桩案子，晚上再去你的宅子如何？”
朴仁礼的脸色才慢慢平复，他从怀里掏出一条雪白的貂毛围领，小心放到伍云召身边的桌子上，透着一股子商人的世故精明。
朴仁礼说道：“这是长白山的精品，也只有伍夫人能配得上它。”
伍云召脸色一沉，说道：“朴老爹这是做甚，你也不是不知道伍某的规矩，快拿走，别因此断了两家的往来。”
碰了一个坚实的钉子，朴仁礼脸又腾得红了，讪讪地把貂皮围领放回怀里。不知是天气缘故还是皮领确实暖知，他已经是满头大汗。
“你也知道伍某的为人，可为何每每都要如此，世道艰辛，行商不易，却也培养你们附会权贵的市侩，朴老爹，以后不要这样，”伍云召见他收回，脸色才缓和下来，“对了，伍某想一件事，你的东海明珠居是否卖过一颗珍珠给李大户？昨天送的货吗？”
朴仁礼回答：“卖过。凡大宗买卖，朴某都十分留意，那颗珠子是他夫人定购的，昨天朴某派伙计专门送去，使君怎么问起这事？”
“是这样的，他的那颗珠子不见了。”
朴仁礼吃了一惊，道：“那珠子值六两黄金，极其名贵，怎么刚送过去就不见了呢。”
伍云召把丢珠的来龙去脉原原本本又说一遍。朴仁礼听后，一时也理不清头绪。
“使君，因为生意上的来往朴某和李大户多有接触，他是个谨小慎微的人，并且十分惧内，如果没有十足的证据，不是失珠心切，朴某以为他没有胆量对疑犯下此毒手。”
“噢，你也这么认为，看来证词越来越对精精、空空不利，说说你还对李大户了解点什么？”
朴仁礼低头想了想，道：“使君，朴某就讲些题外话，这李大户虽然十分惧内，可他相当好色，暗中有相好的在外边养着，只不过行事隐秘，他那屋内的悍妇蒙在鼓里罢了。”
“还有这事？”伍云召颇感兴趣。
“是啊，牡丹坊里朴某也不是只见过他一回了。”朴仁礼为掌握李大户这点小秘密颇为得意。
两人正在闲谈，无双又快步走了进来，刚到门口她就问：“那个朴老爹还在吗？”
无双看见朴仁礼正端坐桌前，便拍拍胸口，笑着说道：“还好没有走，夫人让奴家问问朴老爹皮草怎么保养，这大热天的，雨水又多，潮气还大，皮草都发出怪味来了。”
朴仁礼看着无双，佯怒道：“无双，朴某有这么老吗，老爹老爹的，就是有办法也不会说于你听。”
无双笑道：“老爹是对您的尊重，别人想让无双叫上他一句，却也是万万不能的。”
话语间把朴仁礼无形中抬很高。朴仁礼明明知道这是无双的玩笑话，却也觉得十分地舒心受用。他在腰间一摸，变戏法一般拿出一只锦囊来。
“无双女子好福气，老爹这里刚好有点出自爪哇的樟脑，你不妨让夫人放到装皮草的箱内试试，还有就是装皮草的箱子放得高一些，尽量不要接触地面，箱子四周的地面上撒些生石灰，尽量保持房间内部干燥……”
朴仁礼说起皮草来滔滔不绝，大有倾囊相告的诚意。无双一一记在心里。
朴仁礼说到最后，问无双：“朴某那间小铺面有新来的高丽胭脂，你不带鱼玄女过去试试？”
无双一听，欣喜地叫着：“好啊好啊好啊……”
伍云召笑道：“你又宠她们两个，小心惯坏。”
朴仁礼诚恳地说：“使君，看到她们两个，就不由得想起朴某远在高丽的儿女，已经和她们一般大，您就允许朴某心疼她们，以解某对儿女的思念之情吧。”
“今天下已经太平，你为何不接他们过来呢。”伍云召问道。
朴仁礼望他一眼，踌躇半天，方才开口：“使君，有些话不能明讲，您认为天下已经太平了吗？”
伍云召何等聪明之人，当下也就不再说下去。
这时远处的厅堂传来鼓声，朴仁礼忙站起来，躬身告辞，伍云召送出门外，说道：“朴老爹，晚上伍某去你家回访。”
朴仁礼会意地点点头。
伍云召目送朴仁礼，刚要去大堂，不想天空中一只小鸟叫着飞过，经过他头顶时撒下几滴鸟粪，伍云召避闪不及落在了肩头，他不禁骂了一声：“可恶。”
无双眼尖早跑上来用手帕擦拭，触碰到伍云召的肩头，她心里突然一跳。伍云召见无双面若桃花，娇喘连连，脸上还出了一层细汗，以为她身体不舒服，关切地问了一句：“无双，你去歇着，伍某自己来。”
无双从幻境中惊醒，心里泛起一阵细碎的忧伤。他是百姓敬仰的使君，奴家只是一个身世飘零的小丫头，怎么能有这非分之想呢。能在他身边寸步不离，跟着他守着他侍候他，奴家已经满足。
“您别动，奴家来，”无双急忙说道，“明公，咱园子里树上的鸟巢也太多，不如捅它几个——这些鸟儿无法无天，刚才奴家在夫人的房间里，还看见一只乌鸦飞进去，幸亏奴婢和鱼玄女赶得及时，吓着世子可怎么办。”
伍云召一听乌鸦，心里很是不喜，说道：“明天，你找人捅了它，可不能毁其他的鸟窝。”
无双笑着说：“明公放心，奴家知道。”
正在说话间，焦方匆匆地走过来，面色极是凝重。伍云召心里一沉，有种不好的预感。
“明公，茶壶里被人投有麻沸散。”焦方无可奈何地说道，这无疑宣判精精、空空和他们背后的人暗中做了手脚，不是他们偷去价值不菲的珍珠还能有谁？
“知道了，”伍云召顿了一下，问，“仵作来没有，一会上堂作证。”
“已经在堂上候着，某这是抢先过来跟明公说一声。”
三个人闷声不响，各怀心事地往大堂走去。大堂后面无双帮伍云召唤上官衣，她小声请求道：“明公，天气炎热，您就答应让奴家去堂上，给明公在一旁扇风乘凉。”
伍云召笑道：“你是对这案子好奇，也想看看堂审过程吧。”
无双脸色一红，显得分外妖娆。
“明公您就依奴家吧。”
“在堂上只许听焦长史审案，不许说话。”
“奴家凡事依明公您的。”
大堂之上，一班衙役分站两旁。李大户和管家阿大还有三五个证人一干子立在大堂门外，恭候召唤。大堂另一侧，张冯氏心怀忐忑地站在参军司马超旁边。
伍云召坐定，威严地扫视一圈。焦方肃然道：“唤李大户。”
李大户一伙应声弓着身子小心进入大堂。李大户还是一脸苦相，跪下来，悲伤地说道：“使君，请您快做出一个明断，李某的……内，内……人，马上要回来了，李某可怎么办呀。”
说完他竟不顾大堂内外的看客，突然嘤嘤地哭起来，像个伤心的小孩一般。他见没人拦挡也没有人上前关心询问，干脆又放声大哭。
伍云召看一眼焦方，问：“精精，空空呢。”
“回明公，两个人伤势严重，还在医治，张冯氏一切代劳，如有传讯的必要，焦某这就让人去把他们抬来。”
“算了，事实基本已经清楚，等堂审过后，自会向他们问询清楚，你继续审案吧。”
焦方转向李大户问道：“你敢肯定当日除精精和空空两人之外，再没有其他人进过你的卧房？”
“是的，明公，下人可以作证，当时他们都在前院里休息，没有看到过外人进来。”
焦方望着李大户身后的那一干人，厉声问道：“你们能肯定除了精精和空空，再没有其他人进过李大户的卧房吗？仔细想想，你们应该清楚作伪证的后果。”
那一干人回答的倒也干脆：“明公，除了精精和空空，没有看到过别人进出过某家主人的房间。”
焦方望着张冯氏，说道：“张冯氏，你上前来，焦某有话问你。”
张冯氏小心走到大堂中间，屈腿匍匐下来。
“张冯氏，事发当日，本该是你在午饭之后去给你家主人送茶水，对吧。”
“是，明公。”
“但你说你一时疲惫，让两个有些贪玩的孩童代送，是不是？”
“是，明公。”
“在两个孩子走后不久，你趁着院内所有人都在午睡的空档，偷偷地潜入到你家主人李大户的卧房之内……”
张冯氏惊恐地叫起来：“不，明公，不是这样的，奴家没有进入过某家主人的房间……”
焦方抬手制止张冯氏的辩解，说道：“你听焦某把话说完，这只是一个假设，你又何必如此惶恐。”
“因为时逢中午，天气又有下雨前的憋闷与燥热，李大户在午睡时并没有关门，所以你轻易进入到卧室里面……”
“不，明公，不……”张冯氏伏在地上不停地叩头，哭泣不止。焦方示意衙役扶她起身，强行把她按坐到一旁的一张硬木椅上。
“张冯氏，你进到内室之后，一眼就看到趴在桌上熟睡的李大户，令你更加惊喜的是，那颗你梦寐以求的珠子竟然就放在他旁边。在此之前，当天的早上，高丽东海明珠居的伙计送珠之时，你刚好在门口洗衣裳，目睹了你家主人收珠的全过程，贵重的珠子让你起了非分之想。你趁李大户熟睡之机，从容地盗走珍珠，对不对？”焦方突然厉声喝道。
可怜的张冯氏当时从椅子上滑落地面，像一摊烂泥，双眼无神，像失去了魂魄。
焦方又道：“对于一个正常人，面对如此贵重的珠宝，他不会在没有珍藏好的情况下，就无故睡去。李大户，你把珠子放在桌上弃之不顾，自己在一旁呼呼大睡，你觉得正常吗？焦某知道你是个谨小慎微的人，绝不可能这样做。”
李大户恍然大悟，惊呼：“明公，您这一说，也让李某想起来，昨日怎么就那般瞌睡，当时也有一些纳闷地，却又说不出个中的缘由。”
“你如此熟睡，这完全是因为有人给你下了迷药，故意让你沉睡不醒，她好趁机偷走名珠。”
堂下一片哗然。张冯氏面如死灰，一言不发，瘫坐在地面上，任由焦方分析下去。
“仵作，你把李大户内室的茶壶的察验结果一并说给大堂之上所有人听。”
仵作施礼之后，面无表情地陈述：“茶壶壶壁上残留有麻沸散，饮此茶水的人会在半刻之内昏迷，约三分之一个时辰后醒来，一切行为皆恢复正常。此药并无明显副作用，药物起效其间，当事人呈昏迷失忆状态，事后不清楚发生过的事情。”
李大户听到这里，跳了起来。
“明公，李某明白了，原来某收养了一群忘恩负义的白眼狼，不小心中了这个内心狡诈的恶妇的道儿。”
焦方不动声色地继续分析：“不妨做如下设想，张冯氏无意之间看到门前交割的珍珠，暗起贪心，于是趁送水之机暗下麻沸散。毕竟一个妇人家，心里有鬼，忐忑不安，她怕自己一不小心就露出马脚来，就想到两个不明真相的孩子。利用他们，把茶水送去之后，趁李大户熟睡之机，张冯氏悄无声息地潜入室内，偷走珍珠，同时，她又倒掉剩余的茶水。如果焦某没猜错的话，她一定是把茶水倒在窗户外边的花丛之中，可惜昨天晚上发生一场大雨，冲刷掉证据，不然，一定会在那里的花丛中能找到蛛丝马迹。”
李大户惊喜莫名，双膝跪下，一边叩头，一边说道：“明公真神人也。”
焦方盯着张冯氏，道：“可怜的精精、空空，他们怎知道其中的玄妙，代你这狠心母亲受过。张冯氏，现在，你快快说出珍珠的下落吧。”
张冯氏茫然四顾，良久，悲愤地说道：“明公，您分析得真好，可这不是实事，奴家没有偷主人家的珠子。”
焦方不觉有些愠怒，喝道：“你这奸诈妇人，如实招了吧，一定要动刑吃些苦头你才坦白。”
张冯氏凄然一笑，道：“明公，您的推断看起来合情合理，却也不过是些主观的臆想而已，茶水里让人下药也许是实事，可有谁亲眼看到是奴家干的？再说一遍，奴家从来没有想过偷珍珠，更不曾去偷……”
焦方勃然大怒。
“你这泼妇，不要逼焦某用刑。”
张冯氏面色惨淡，扶着椅子慢慢爬起来。
“明公，小民说什么你能信呢？只是奴家那可怜的孩儿，祈望明公怜惜。”
张冯氏的话莫名其妙，堂上人一时摸不着头脑。
“明公，奴家没有偷主人家的珍珠，从来都没有，就让小民把心掏出来证明清白吧。”话音刚落，张冯氏竟然从怀里掏出一把剪刀，猛地刺向胸口。
无双吓得尖叫一声，焦方急忙抢身去夺，为时已晚。张冯氏胸口一股鲜血如箭一般喷射出来，无休无止地落入大堂的青砖之上，又如蚯蚓一样顺着砖缝，钻到地下。
伍云召大吃一惊，猛地站起来，神情狼狈指着张冯氏，一时不知道说什么好。
难道另有隐情？焦方怔怔地望着奄奄一息的张冯氏。一个人宁愿去死，也不愿承认偷盗的罪名，是哪儿出了差错吗？焦方上堂以前还相当自信，想着案子一定会圆满具结，却不曾想这妇人如此刚烈。
“快抬她去医治。”慌乱中无双带着哭腔说道。伍云召也恍然醒悟，道：“快，快去医治。”
立刻上来几名役卒，七手八脚抬着张冯氏往外跑。张冯氏的自杀，着实出乎所有人的意料。一时之间，没有一个人敢先开口说话，大堂之上，瞬间变得冷清，声息全无。
忽然，大堂外一阵喧闹，一群人簇拥着一位面色苍白的中年人闯进来。
中年人步子踉踉跄跄，神色慌张，还未进入堂内，已结结巴巴开口说道：“使……君，大事不好，杀……人了……不得了……，杀……杀人了。”