目标的雷达散射截面(Radar Cross Section,RCS)是表征雷达目标对于照射电磁波散射能力的一个物理量。早在雷达出现之前,人们就已经求得了几种典型形状完纯导体目标的电磁散射精确解。例如,球、无限长圆柱、椭圆柱、法向入射抛物柱面以及无限长直劈等。20世纪30年代雷达出现后,雷达目标成为雷达收/发闭合回路中的一个重要环节,人们就需要了解雷达目标的更多信息,RCS便是其中最重要、最基本的一个参数。60年代初发展的识别与反识别洲际导弹真假弹头,以及80年代隐身飞行器的隐身与反隐身技术使RCS的研究出现了两次高潮。人们对各类目标进行了大量的静态与动态的测量研究和理论分析。先进的雷达技术也为目标特征测量提供了良好手段,为了深入研究雷达目标特性,电磁场理论的学者也纷纷转向目标散射理论研究。目前有关RCS方面已有不少著作,雷达目标已成为雷达领域中的一个独立分支。
本章首先介绍目标RCS的定义与分类,以及单、双站RCS之间的等效关系和目标电磁缩比关系,然后概述RCS的预估方法,包括近些年来的新进展。由于对RCS计量时需要相对标定,本章给出了几种定标体的RCS精确理论值、标定用的曲线和数据表,以向读者提供实用资料。