引言

你最近一次倾听别人讲话是什么时候？我指的是真正地倾听，而不是在想自己接下来要说些什么，或低头去看手机，或插话发表自己的意见。最后一次有人真正地倾听你是什么时候？我指的是用心地倾听，恰当地给予回应，让你觉得对方确实理解了你的意思。

现代社会鼓励我们倾听自己的内心，了解心之所向，却很少有人鼓励我们认真、用心地倾听他人。相反，我们对他人听而不闻，却经常在鸡尾酒会、工作会议，甚至家庭聚餐上与他人相谈甚欢。我们想引领谈话，而不是倾听对方。无论是在网上，还是面对面的时候，我们都在表达自我，设定节奏，赢得关注。我们看重的是投射信息，而不是接收信息。

然而，“听”或许比“说”更有价值。缺乏倾听可能会带来战争的硝烟、财富的损失、友谊的毁灭。美国前总统卡尔文·柯立芝有句名言：“从来没有人因为倾听而失去工作。” 只有通过倾听，我们才能参与其中，理解对方，建立联系，产生共情，获得发展。这是成功建立所有关系——个人关系、职业关系和政治关系的基础。古希腊哲学家爱比克泰德就曾说过：“大自然给了我们两只耳朵、一张嘴巴，好让我们听的比说的多一倍。” ^[1]

令人吃惊的是，虽然高中和大学都有辩论队以及修辞学与说服力的课程，但很少或者从未有过教如何认真倾听的课程或活动。你可以攻读言语交际方面的博士学位，并参加演讲会俱乐部来提升你的演讲能力，但在强调和鼓励倾听方面，你找不到相应的学位或培训。如今，那些在舞台上手持麦克风，或者在发言台后面讲话的人俨然成为权威和成功人士的象征，以至发表TED演讲或毕业演说都成了一种梦想。

社交媒体让每个人都可以通过虚拟扩音器来传播各种思想，同时过滤掉一切相反的观点。人们觉得电话会打扰自己，并且拒收语音邮件，他们更喜欢文字交流或无言的表情符号。人们即使在倾听，也很可能是通过耳机在听。他们安于待在自己营造的声音环境中。电影的音轨就是他们封闭的生活。

这将导致一种逐渐蔓延的孤立和空虚感，这种感觉会让人们更加频繁地滑动屏幕、敲打键盘和点击鼠标。数码设备占据了我们的大脑，却不能滋养心灵，更不要说培养深厚的情感了。当他人的声音在我们的骨骼和心灵中产生共鸣时，才会有情感的生发。真正的倾听，是我们因他人的叙述而产生身体感知、化学反应、情感触动和理性回应的时刻。

这一本颂扬倾听艺术的书也是一首哀歌，哀叹倾听这门艺术似乎正在我们的文化中消失。作为一名记者，我做过无数次采访，采访对象有诺贝尔奖得主，也有无家可归的孩童。我认为自己是一个专业的倾听者，但我也有不足之处，这就是为什么这本书也是一本提高倾听技巧的指南。

为了写这本书，两年来，我花了大部分时间钻研与倾听相关的学术研究，包括生物力学和神经生物学进程，以及心理学和情感效应。我桌上放着一个闪闪发光的外置硬盘，里面装着数百个小时的采访资料，受访者来自世界各地——从美国爱达荷州首府博伊西到中国北京，他们有的对倾听的某个方面颇有研究，有的像我一样从事倾听工作。这些人包括间谍、牧师、心理治疗师、调酒师、人质谈判专家、理发师、空中交通管制员、广播制作人和焦点小组主持人。

我还回访了自己多年来评论或采访过的一些最有成就、最有修养的人——演艺人员、首席执行官、政治家、科学家、经济学家、时装设计师、职业运动员、企业家、厨师、艺术家、作家和宗教领袖，我询问“倾听”对他们意味着什么，什么时候他们最愿意倾听，有人倾听他们诉说时是什么感觉，没人倾听时又是什么感觉。还有那些在飞机、公共汽车或火车上碰巧坐在我旁边的人，我在餐馆、晚宴、棒球比赛、杂货店或者出去遛狗的时候遇到过的人，我对倾听的一些最有价值的见解来自倾听他们。

你在读这本书时会像我一样发现，倾听不仅是听人们说些什么，还要关注他们说话的方式，说话时的动作、场合，以及他们讲的话如何在你心中产生共鸣。倾听不仅是在别人滔滔不绝的时候保持沉默。恰恰相反，很多时候你要在倾听时做出反应，并尽可能地引导对方清晰地表达想法，同时在此过程中亮明自己的观点。只要做好这一点并经过成熟的思考，你就可以通过倾听改变对周围人和世界的看法，这必然会丰富和提升你的经验与存在本身。你可以通过这种方式来提升智慧并建立有意义的人际关系。

我们每天要么倾听，要么不听。我们可能把倾听视为理所当然的事情，但如何倾听、倾听对象是谁、在什么情况下倾听，这些都决定了你的人生道路。从广泛的意义上来说，人们倾听或缺乏倾听的行为，都深刻地影响着我们的政治、文化和社会。我们每个人所关注的事情构成了我们生活的总和。母亲抚慰的声音、爱人的低语、导师的指导、主管的训诫、领导者的召集、对手的嘲弄都在塑造我们。心不在焉地倾听、有选择性地听或者根本不听，都会限制你对世界的理解，使你无法成为最好的自己。

[1] Crossley Hastings Crossley and Crossley Hastings， The Golden Sayings of Epictetus，with the Hymns of Cleanthes （Urbana，IL: Project Gutenberg，2006），256，http://www.gutenberg.org/ebooks /871.