方法9
让大象起舞

创新的投资组合策略和创新管理

这并不是大象能否战胜蚂蚁的问题，而是大象会不会跳舞的问题。

如果它能够跳舞，那么蚂蚁就必须离开舞台。

——路易斯·V.郭士纳

像亚马逊这样规模庞大的公司是如何持续开展创新活动的？如何让大象起舞？如果你像我一样研究过亚马逊，你会发现有一些技巧和方法，是可以帮助大象级别的公司或其他任何公司开展创新活动的。

对高管团队来说，最难做的决策莫过于资源配置。战略的本质就是做决策，即对什么说“是”和对什么说“不”。正如投资组合一样，有低风险、低回报的投资，也有高风险、高回报的投资。以下是几点建议。

像风险投资公司那样进行投资，并创建创新的投资组合

很多公司压制创新和发明，是因为它们想要可预测的结果——可预测的时间框架、可预测的投资，以及可预测的财务回报，而且风险要适中。但这是私募股权公司的投资方式。当然，有些时候，这是一种正确的思路。

比如，当你改进某项内部流程、着力实现流程自动化时，当你建立新的配送中心时，或当你实施某项营销制度时，你应该对回报和风险做到心中有数。这方面是有清晰的商业案例的，你会清楚地了解成功所需要的条件。但当你开发新的创新的客户功能或打造新的业务线时，你的投资、风险和回报将变得更难以预测。在这种情况下，成功的创新者就要表现得和风投公司一样。

关键是要确保投资组合的平衡，还要了解各细分投资之间的差异（见图9-1）。对于高风险投资，要进行小规模试验，如果关键方面证实可行，再开始扩大规模。正所谓大处着眼，小处着手。

重视自主性与分离

要想全面摆脱和颠覆现有的业务实践，公司内部致力于创新活动的团队就必须同那些一心维持现状的团队分离开来。比如，亚马逊就成立了一个名为“Lab126”的特别团队，他们完全专注于设备领域的创新活动。值得注意的是，该团队位于加利福尼亚州，远离亚马逊的西雅图总部。

实体分离固然重要，但更重要的是自主性，也就是要在传统业务之外运营，同时还要与公司的首席执行官或高层领导保持畅通无阻的沟通与协作。杰夫·贝佐斯常常被称为项目的“首席产品官”。他的职责就是确保创新团队的自主性，以及该团队与公司高层之间沟通与协作的畅通。说到分离，可以是实体的分离，也可以是组织上的分隔。但请记住一点，要求一个团队既经营业务又开发完全不同的经营方式，是非常困难的。

指派有能力的高层领导

在很多公司，你可以通过领导者所管理的人数和预算开支规模来判定他或她的威望。不过，这并不适用于亚马逊。在该公司，高层管理人员通常负责领导新的高风险项目。我们来看史蒂夫·凯塞尔的例子。凯塞尔长期担任亚马逊的高管，也正是在他的带领下，公司推出了第一代Kindle（电子书阅读器）产品。他2018年负责的是亚马逊在西雅图发起的新型零售店项目。 起初，凯塞尔带领的是一个非常小的团队，但肩负的使命很重大。几年之后，这个小团队发展成一个大型组织。

杰夫及其执掌的亚马逊认为，关键团队和关键领导者应专注于开发新项目，因为这会给他们增添力量。在亚马逊，一个至关重要的词就是“痴迷”，即让高层领导者全神贯注地追求他或她的目标。如果领导者同时管理着多个团队且拥有多个目标，那么相比全身心投入单一项目，其所产生的效益显然会打折扣。

制定正确的指标和目标

提示：它们通常与利润无关。早在亚马逊推出一个新项目之前，该项目背后的团队就会概述其目标，无论是增长率、运营业绩、客户体验还是成本，并创建一整套指标，按时间框架对这些目标进行衡量。

这里的理念是，如果目标和指标是正确的，那么团队就可以利用更大的自主性和更少的监管来取得成功。另外，自主性还会带来更多的创意，因为团队成员会寻找各种新方法，以达成先前制定的目标。

建立一体多元的小型团队

在打造具有创新思维和创新行动力的团队方面，亚马逊有两条经验法则。第一条是，聚合拥有不同背景的各学科人才，建立多元化团队。一般来说，只有那些拥有开阔思维的团队才能提出独一无二的想法，也有能力将这些想法付诸行动。

第二条是，专注于建立小型团队。亚马逊常常会以量化标准的形式，把这种团队称为“两个比萨团队”。换句话说，两个比萨就可以让整个团队吃饱，这也就意味着团队人数是8～10人。“两个比萨团队”不仅拥有相应的能力，还负责包罗万象的事务——从市场界定和产品路线图到市场和产品的开发与运营（参见方法20）。

打造更好的产品或服务

总之，上述行动是为打造超一流的产品或服务，而不仅仅是好的产品或服务。也就是说，要打造的是让人惊掉下巴的产品或服务，而不是在原产品或服务的基础上进行微不足道的改进，或开发一般水准的全新产品或服务。成功的创新会带来令人难以置信的卓越体验，而且价格适中。它会让用户惊叹，很快，你的客户也会离不开它。

这些都是能帮助大象起舞的方法。这些策略的成功依赖于强大的领导力。即便是正确的策略，若由软弱的领导层实施，最终也只会以失败收场。领导者必须深度参与项目，要有敏锐的直觉，要有坚持不懈的精神，即便遇到困难也毫不退缩。