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精神疾病和神经疾病，如抑郁症、帕金森病和阿尔茨海默病，是困扰我们的最痛苦的难题。与II型糖尿病、肥胖症、代谢综合征和心血管疾病等其他慢性疾病不同，这些疾病的增加并没有遵循一个简单的轨迹。随着时间的推移，许多精神疾病诊断的分类发生了变化，因此在过去的75年中，并没有准确的方法检测其流行的情况。尽管存在着这样的局限性，但是研究表明，年轻人的抑郁症以及帕金森病、阿尔茨海默病和自闭症谱系障碍的总体发病率在持续上升
。然而，这些代谢疾病、认知障碍、精神疾病、神经系统疾病都有着一个共同的致病因素：肠道微生物组。
最近的研究表明，被诊断为代谢综合征、心血管疾病和心境障碍的患者，脑部患神经退行性疾病的风险增加
。肠道微生物组与肠道免疫系统之间的相互作用发生改变，由此导致这些疾病都伴随着慢性低度炎症
。我认为，慢性炎症引起的神经炎症和血管狭窄，是因为过去75年以来我们的脑—体网络发生变化导致的。正如各种与代谢相关的疾病，如心脏病、肝病以及某些形式的癌症，都是工业化造成破坏的体现，脑部疾病也是如此。