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伦敦和其他所有欧美国家的城市一样，大教堂建筑一般都是城市的中心地标。但伦敦的特别之处是，它有多座这种规模的大教堂。
它也被简称为“西敏寺”，是座哥特式的圣公会教堂，原来的功能则是天主教的修道院。与它一路之隔的就是著名的议会大厦，议会大厦的名字叫威斯敏斯特宫（Westminster Palace），很多人容易把两个名字弄混。实际上，在伦敦还有一座中文译名非常类似的“威斯敏斯特主座教堂”（Westminster Cathedral），但那里是天主教堂，找的时候注意英文名的差异即可。西敏寺举办过戴安娜的葬礼，也举办过威廉王子的婚礼，最重要的是，这里是历代英国国王举行加冕礼的地方，有一把历代国王加冕礼专用王座，王座之下还有一块来自苏格兰的圣石。值得一提的是，前两年这里委托大卫·霍克尼设计了一面花窗玻璃，让艺术家的糖果色在古老的建筑中绽放新时代的审美。这也是我喜欢伦敦的一个原因，注重传统但并不保守。
玛丽一世、伊丽莎白一世、爱德华五世等国王，以及亨德尔、狄更斯、达尔文、牛顿等文化、科学巨星均埋葬于此，最近一位葬在这里的名人是物理学家霍金。与墓园里的墓地不同，也与巴黎先贤祠的墓室不一样，英国教堂里的名人墓地绝大多数就是教堂内的一块地砖，名人的遗骸或者骨灰埋在下面，地面的石板上刻着他们的名字，就算是他们的墓碑了。如果你在教堂内行走，极有可能“踩”过他们的墓地。这是英国人对逝者表达尊重的方式，跟我们中国人有很大的不同。所以，如果我们前往英国教堂寻访自己喜欢的文化科学名人，可能就要站在他们的墓地之上表达敬意。
威斯敏斯特大教堂
这座教堂给我留下了极其深刻的印象，中文语音导览详细且动人，原本打算用 1~2 个小时游览完毕，结果我足足待了半天。最早的圣保罗教堂在伦敦大火中毁掉了，现在这座是建筑家雷恩爵士在 17 世纪末设计并亲自监督建造完成的。圣保罗大教堂是世界五大教堂之一，也是世界上第二大圆顶教堂，兼具文艺复兴、古典主义和巴洛克等建筑风格，当年曾因举办戴安娜王妃与查尔斯王子童话般的世纪婚礼而轰动世界。这里的圆顶是可以参观的，最高处拥有观赏泰晤士河以及伦敦城市景观的绝佳视角。另外，北耳堂悬挂着拉斐尔前派画家亨特的代表作《世界之光》，很有感染力，教堂内也有亨利·摩尔的雕塑《母与子》这样的现代作品。
在泰特现代美术馆顶层看圣保罗大教堂和千禧桥
跟威斯敏斯特大教堂一样，圣保罗大教堂也有很多名人的墓位于巨大的地下室内。其中体量最大的是指挥特拉法加海战的纳尔逊的墓和在滑铁卢打败拿破仑的威灵顿公爵的墓，大画家透纳和教堂设计者雷恩的墓也都在这里。最让我感动的是大教堂最里面的半圆形后殿，现在辟为专门的“美国纪念礼拜堂”，纪念在“二战”中为保卫英国而牺牲的美军，礼拜堂中央的玻璃罩里面放着一本美军阵亡将士名录。语音导览介绍说，教堂的工作人员每天都会把名录翻动一页，目的是让每个名字都能见见光、透透气。
这里的准确译法应该是“田野里的圣马丁教堂”，所以它还有个简单且聪明的译名叫“圣马田教堂”。圣马丁教堂与国家美术馆一路之隔，规模与前面介绍的两个教堂相比不算大，之所以提到它，是因为这里经常举办音乐会，而且它还有一支附属乐团“田野里的圣马丁乐团”（Academy of St Martin-in-the-Fields）。乐团编制不大，却是世界一流的室内乐团，擅长演奏巴洛克时期与古典时期的音乐作品，还曾为著名电影《莫扎特》《英国病人》录制配乐。如果能遇上他们的演出，最好不要错过。