330 年,君士坦丁一世迁都新罗马城市拜占庭,并更名为君士坦丁堡,标志着拜占庭国家史的开端,此时的拜占庭不是帝国,仅是城市。
395 年,罗马帝国一分为二,分别是以君士坦丁堡为首的东罗马帝国,也被称为拜占庭帝国,和以罗马为首都的西罗马帝国。
476 年西罗马帝国遭受蛮族入侵不幸覆亡,拜占庭也处于动荡之中。
527 年查士丁尼一世登基,此时的拜占庭帝国疆域仅包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和埃及等地。查士丁尼一世为了收复西罗马故土,多次西征。
565 年查士丁尼大帝驾崩,此时拜占庭帝国疆域东西部直达两河流域与大西洋,除了高卢和西班牙北部地区以外,基本上恢复了罗马帝国的疆域。
6 世纪时,阿拉伯人迅速平定了阿拉伯半岛地区内部的动乱,并且占领了拜占庭帝国在亚洲和非洲的领土。
584 年拜占庭失去了在西班牙的全部领地。610 年希拉克略王朝成立,622—627 年希拉克略皇帝征服小亚细亚。
8 世纪的拜占庭帝国疆土基本上收回了巴尔干半岛、小亚细亚和爱琴海地带。8—9 世纪期间拜占庭帝国领土范围保持了百余年的稳定。
11 世纪是拜占庭帝国最强盛的马其顿王朝时期,疆域面积又有所扩大。在巴西尔二世的带领下,拜占庭帝国从其核心区域向外扩张,因此巴西尔二世又被称为保加利亚人屠夫。
1204 年拜占庭帝国大部分领土被拉丁国家统治。1261 年拜占庭最后一个王朝巴列奥略王朝诞生。
13 世纪下半叶,拜占庭帝国迅速缩小至博斯普鲁斯海峡以及意大利南部狭小的区域。
15 世纪初,拜占庭帝国疆域只剩下君士坦丁堡、莫里亚和巴尔干南部几个很小的地方。1453 年 5 月 29日君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻陷,拜占庭帝国灭亡。