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“那东西是跟着你来的，”迪芭说，“白克斯……她是对的，不过她当时可能不对。那是冲你来的。”
迪芭拍了拍黏黏。女孩们坐在预言家们的桥上办公室的中间，而主人家们在她俩身边急匆匆地走动。
“把消息贴到那些墙上吗？”两个女孩听见有人说。很长一段时间里，预言家们都在争论策略。他们翻查文件，在他们奇怪的计算机里提取各种信息，为如何处理吵得不可开交。“我们有没有认识的人可以给我们一个消……？”在一片敲击打字机的声响中，她俩听见莫塔尔的声音传了过来。
“我想你俩可能饿了。”说话的是莱克特恩，她端来一盘样子奇怪的蛋糕。女孩们打量这些蛋糕，又闻了闻；尽管它们颜色很古怪，但闻起来是食物。迪芭和赞娜吃掉了。
“抱歉让你们久等了，”莱克特恩说道，“正常服务。你们知道的。会尽快恢复的。”她注视着两个女孩，直到她俩都觉得不舒服了。“抱歉，”她飞快地说，“我明白这一切对你俩来说一定很艰难。我们也会全力以赴。现在……是非常重要的时期，对我们所有人而言。我当莫塔尔的助手已经很多年了，呃，久到有些尴尬，没人比我更了解那本书——毕竟我是它的持书者——对此我仍感到难以自信。”她情不自禁地露出微笑。这微笑很有感染力。
此时是正午，伪太阳高悬中天，但是她们的生物钟却完全是混乱的。赞娜和迪芭极力阻止自己打瞌睡。偶尔会有预言家给她俩送来茶水。“我们过会儿就过来陪你们，”送茶来的预言家们都这么说，“抱歉耽搁了。”随着时间流逝，群鸟飞过头顶，还有一些体型更大、外表更奇怪的东西。
桥下的街道上传来一阵微弱的呼啸声。
“有动静，你听到了吗？”迪芭问道。黏黏在垫子上前前后后地跳动着。
“喂……”下面有人在叫喊。那个声音非常小，几不可闻。
“没有，”赞娜答道，她站了起来，“不过我听到了其他的。”突然传来一阵喧闹。
“有东西过来了。”赞娜说。一个影子在桥上一瘸一拐地缓慢走来，预言家们纷纷跑去帮助它。
“发生了什么？”赞娜大喊。她跑向他们，迪芭和黏黏紧跟在她后面。
在隐秘桥斜坡上被救助的是第二个筒者。它的金属身体遭到了重击，身上还流着柏油似的黏液。
“我们受到了攻击！”一位预言家说，“筒者被伏击了！感谢老天它们听到了动静。”
在桥梁落地的那条空旷街道上，其他几个筒者正在赶来。它们在往后退，高举着武器，守卫着桥头。
“它们守在两端的桥头，”莫塔尔说，“本不该有人闯得过来。”
“我以为没人能够上到这座桥。”赞娜说。
“确实， 本该如此， ”他厉声说，“但是不存在完美的系统。所以才安排了筒者。以防万一。”
筒者聚在它们受伤的朋友们以及畏缩的预言家们的前面。它们拿稳武器，等待迎战。
等待着。
“那么……他们在哪里？”迪芭悄声说。
一阵微弱的杂音响起。预言家们和筒者慌张地四处张望。
“在那边！”赞娜说。
在他们身后数米远的地方，办公室旁边，桥梁的中心，系着绳索的抓钩从下面街道飞升上来，缠住了桥的承重大梁。
“诡计！”莫塔尔说，“他们明白自己无法从任何一个桥头上来，但现在我们摆脱不了他们了……他们已经抓住了桥中间。赶快！”
这一打筒者犹如杂技演员一般翻着跟头，奔去阻挡入侵者。可是就在它们到达那个由办公桌和储物柜组成的小型迷宫之际，那些黑乎乎的恐怖影子已经爬上了桥梁的一侧。
入侵者的数量多于筒者。他们穿着又脏又烂的连衣裤，踩着橡胶靴子，戴着手套。他们装备着水管，像用枪似的用水管瞄准。真正把赞娜和迪芭吓得脸上血色全无的是他们的面具。
他们的整个头都包裹在帆布袋或者皮袋子里。他们的眼睛是烟熏过的玻璃圈。面具上吊着几根如同大象鼻子似的橡胶管，拉伸到他们背上的像潜水员的氧气瓶一样的圆桶上，桶身上到处都是油污和泥土，还印有生化危害和危险的标志。
“我的天啊！”赞娜声音嘶哑地叹道，“他们到底是什么？”
莱克特恩的脸色变得煞白。
“老天爷保佑啊，”莱克特恩呢喃道，“是恶臭吸毒人。”