桥上有一间办公室。
在最高点的道路中间摆放着一系列办公桌椅、电话、外表奇怪的计算机、书架和盆栽。二三十个男男女女正在专心工作。他们大多数人都穿着破旧简陋的套装和工作服。他们在阅读报告,在整理文件。没人注意到赞娜、迪芭以及垃圾筒的到来。
女孩们能够看到屋顶区域,能够看到那个水车,能够看到曼尼菲斯特车站的轮廓还有远方伪伦敦的天际线。
最终,桥上的人们一个接一个地抬起了头。他们一个接一个地张大了嘴巴。迪芭往赞娜身边靠了靠。两个女孩静静地站着,等待着。
“呃……”赞娜最后开口打招呼,“你们好。有人告诉我们,你们可以帮助我们。”
“我能……帮助你们?”说话的是一位老人。他穿着一身毫无特色的套装,留着一脸长得出奇的络腮胡须。他说话有些迟疑,声音中包含了责怪、惊讶……以及——尽管他极力掩饰——兴奋。“我能问问你们是如何找到这里来的?你们到底是谁?”
“我名叫赞娜,这是迪芭。你是……”
“我是预言家莫塔尔。但……但你们到底是谁?”他的语速更快了,有点呼吸不畅的样子,“你们是从何而来的?”
“我是赞娜,我说过了。我来自伦敦。我想你知道我是谁。”她的语气突然变得很权威,迪芭瞪大了眼睛望向她。“我给你看。”
当赞娜伸手摸进她的口袋时,所有预言家都深吸了一口气——
——摸的动作变得迟疑,有点笨拙,随后又伸进另一个口袋,又一个口袋,动作越来越忙乱。
“迪芭,”她悄声说道,“不见了!旅行卡……不见了!”
“你什么意思?”
“它 不见 了。卡原本在后面的口袋里,现在没了。”预言家们和垃圾桶们困惑地看着这一切。
“是……是那个鬼魂男孩!”迪芭说道,“一定是他拿走了卡!在屋顶上的时候……不好意思,”她提高了音量,对老人说道,“是这样的……我的朋友本来有一件能说明她身份的东西,并且我们一路上都是用它才到达这里的,而现在它被偷走了,我们……”
看到预言家们的脸色,她的声音逐渐变小了。
“我就知道这不可能。”有人咕哝道。
“要牢记,”另一个人说道,“敌人会耍尽花招。”她不悦地看着赞娜。
“你们 究竟 是谁?”又一人问道。
“我之前有张 卡片, ”赞娜备受打击地说。她又搜了一遍她的口袋。“卡片本来可以向你们展示……”她和迪芭开始后退。
“等等,”说话的是那位老人,“我们必须得确认。莱克特恩!把它带来!”
一个女人小跑着穿过众多办公桌,朝他们奔来。在她的双臂之中抱着一本巨大而斑驳的书。
“是她吗?”老人轻声念叨着。
“我不知道,”她答道,“稍等……”
“稍等片刻,稍等片刻。”
赞娜和迪芭吓了一跳。这个新出现的声音尖利又刺耳,还很高傲。声音四面环绕,似乎不知打哪儿冒出来的。“查看第365页。”它继续说。女人赶紧翻到正确的页数。
“是谁的声音?”迪芭赶紧问道。她和赞娜四处张望起来。
“就她年纪来说,个子很高,金色头发,”声音继续说话,“让我好好看看……气质得体,光环耀眼。至少在五或六个维度上有共鸣……再查一查历史。请翻到第24页。”
“迪芭。”赞娜呢喃道。
“我知道。”
那个声音是从那本书里出来的。
“我的天哪,”它说,“可真是把我撕碎再丢进笼子里。就是她。是的。”
女人“啪”的一声关上了书。她的下巴都惊得掉下来了。
“是她。”她说道。
“就是她,”预言书说,“她就是舒瓦泽。我们已经找到她了。”
“ 你们已经 找到她了?”迪芭说道,“我不这么 觉得 。更像是她找到了你们才对。而且,这一点儿也不轻松。”
“什么?”那个老人又开口说话了,“莱克特恩,那是谁?为什么她在这里?”
“我不知道,莫塔尔……”女人答道。
“没关系,”那个虚无缥缈的声音打断了他们的对话,“书里有她。第77页。‘舒瓦泽的第一次现身’。在索引里面找她:‘舒瓦泽,同伴。’上面说……好了,总之就是这类似的描述。”
女人迅速翻找书页,无声地阅读着。
“是正确的,”她说,“符合描述。这……就该是这么发展的。”她和老人都盯着赞娜,眼神热烈。
“所有人!”老人高呼道,“请注意!我要宣布一件大事!你们全都清楚发生的一切。你们全都明白我们面临的危机。我肯定你们很多人都倍感绝望。原本被许诺的一切都无法实现。不必为此感到羞耻,这是可以理解的。但是,绝望已经结束了。
“舒瓦泽就在这里!她已经来了!”
预言家们一个接着一个地从他们的办公桌前站了起来,开始鼓掌。伪太阳开始升起。它完全照在了赞娜的面庞上,有一瞬间让她看不清任何东西。她看不见鼓掌的预言家们,但她能够听见他们欢迎她的欢呼声。