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坊内的人，大多还没有睡，屋内不时传来嗡嗡的说话声，远远近近，我也听不清楚。我努力地避开他们，轻巧地回到自己的房间，不想打搅任何人，也不想被任何人打搅。
今日里颇是酷热。城南这一片街市民居，布局颇为紧凑，道路狭小，房屋密集，是以虽然已是夜晚，白日里留下的暑气却迟迟没有退去，窗外也无甚凉风解暑。
我在床上迷糊了半晌，终是被颈间和背后的汗水溽醒了，只好坐起身来，绞了块毛巾擦擦汗，摸了摸榻上的草席，比我的手心还热。
大概已是过了亥时，我侧耳倾听，房外都静悄悄的。我走到屋外，来到后院的晒台上，这里平日是女工们洗衣后晾晒衣服的地方，地势高，又宽敞。此时上面除了五六个晒衣架子，一个人也没有。
我找了把小竹椅坐下来，轻轻地摇着手中的蒲扇。
今晚的夜色很好，幽蓝深沉的天幕下，月华如万千银翼铺展，耀得只能依稀看见几颗星子在很遥远的宇宙里微微闪烁。
我想到白天发生的事，重重地叹了口气，一筹莫展。
这件事情我终究要面对，是逃不过去的。
愿意与不愿意，往哪条路上走，我是一定要做出个选择。
这个选择，会影响到我在这个世界里未来的一切。
我没有任何选择地落进了这个时空里，而现在，在命运的路口，虽然有了选择，我却不知道如何抉择。
有选择和没选择，都是这样无奈，因为，它们都不是我想要的。
身后响起轻轻的脚步声，我一回头，见是珍娘怀里抱着孩子，一步步地从楼梯上走了过来。
“原来你也没有睡，”珍娘一边说着走到我跟前，一边摇着手里的羽毛扇，徐徐地给怀里的孩子扇着风，“今天真闷热，我怕诚儿又生得满身痱子，带他出来凉快凉快。”
我探过身，伸出一根手指，用指腹轻轻地摩擦珍娘怀里小孩儿脖上的肌肤，小不点儿往他妈妈怀里缩了缩，一双亮晶晶的眼睛溜溜转地瞧着我。
“是啊，今天真热，也没有风。”
我们之间有一段时间的沉默，我满腹的心事，没有办法和力气像平日里那样与她闲话家常。而珍娘在一旁，也只是轻轻地拍着怀里的孩子，压低嗓子唱着歌谣，慢慢地转着圈踱着步子。
许久，她对我说：“你也早点回去休息吧，别在这里睡着了，暑天着了凉可难受着呢。”末了，她拍拍我的手臂，“心静自然凉。”
我点点头。
她本来要走，迈出了两步，顿了一会，犹豫地转过身来，“阿琬？”
“嗯？”
“阿琬，你有心事，”她询问道：“今天……？”她欲言又止。
我低下头，只是觉得很艰难，然后转头看她，在她的眼睛里，我看到了一片温柔与关切。
在整个衣坊里，虽然与我年龄相差不大的姐姐妹妹们不少，可由始至终，我一直都觉得珍娘和我最亲，也许是因为刚来这里的时候，一切都不熟悉，她带着我去上户籍，来来回回，就跑了四五次，然后里里外外帮我置家当，替我打点关照衣坊里的人，帮我尽快适应在这个城市里的新生活。去年冬天，我大病一场，高烧好几天，她帮我请大夫，抓药熬药，守在我床前，给我绞凉帕敷额头，怕我没胃口，还给我熬甜粥咸粥做开胃小菜。就算是平日里，她也会常常过来关照我的生活起居。
她就像一位大姐姐，用对待家人最亲善的方式对待我。我曾在心里对自己说，如果有一天可以，我一定会好好回报她。
我将她拉到一旁坐下，将这几天发生的前因后果大致说了一遍，只是把没有必要叫她知道的地方略过了。
她听我说完整个来龙去脉，眉间是藏不住的惊讶，最后慢慢地笑了出来，缓缓道：“若真如早上那位先生所说，这也是你的缘分呐。”
我讶然地看着她，这样也算是缘分吗？
“有时候，缘分这种东西，有的人是求也求不来，可是临到你的时候，是想推也推不掉的。”
我不作声，只是默默地低着头。
“怎么，你不愿意？”
我摇摇头。
“刚才坊里的几个姐妹还说，你们这几个年纪相仿的姑娘里，偏你最有福气，一下子就跃到高枝儿上当凤凰了。过一两年，你若是为王爷添个一男半女的，可有享福的日子过，后半辈子都不用愁了。”
我很无奈地说：“这事情来得太突然了，我压根就没有料到。”
“傻姑娘，女孩子大了，总是要嫁人的呀。难道，你心里已经有别人？”
啊，别人？
她打趣道：“是哪家的小伙子？把咱临康城鼎鼎大名的宁王爷都比下去了？”
我无可奈何地笑了一下，“珍娘，你说笑了。我从宁川来到这里，就是想找我的家人，从来都没想过嫁人的事。”
珍娘偏头看着我，浅浅笑了一下，开解我道：“傻妹妹，嫁了人，也不妨碍你找你的家人啊。要是命里注定你在三年后才能找到你的家人，那你岂不是要白白等上这三年，白白耽误一段姻缘吗？若你的家人知道了，也是不忍心不愿意的呀。”
我沉默了，并不说话。我的计划里，没有嫁人这一条，而且我家中的长辈，即使希望我嫁个好人家，生活富足，也从来没想过让我嫁个异元空间里的天潢贵胄吧？
她末了想了一想，斟酌着慢慢开口道：“难道，我是说如果，你要是一直找不到，三年五年，或者更久，你就一直一个人这样待下去？”
一个人？就这样待下去？我还从来没想过这样的问题。
“一个人孤零零的有啥好，再说，你也不小了，珍娘贴心话，女孩子越大啊，就越难得嫁得好。你嫁了人，就有了自己的家，就有了心思牵挂的地方，就算只是生个孩儿陪着你，心里也踏实。你瞧我这孩子，生得多可爱。”她说着，一边拍拍怀中的孩子。她怀里的小孩儿睁开眼，乌溜乌溜的眼睛，在月光下亮闪闪，他看着我，冲我弯起嘴笑了一下，又看着他妈妈咯咯直笑。
“嫁了人当了娘啊，这女人的一生就稳当了。何况你嫁过去衣食不愁，有人伺候，虽然给人家做小，可总不至于亏待你，多少人挤破头也挤不进他们家的门槛啊。你还犹豫什么呢？”
我摇摇头，看着远方黑茫茫的夜空，叹了口气，“我也不知道，我只是很害怕，我不知道未来会怎样。我没有家人父母在这里，这么大的事情，我身边连个可以商量的人都没有。”
珍娘点点头，“这点我也能体会到，唉，我也算是半个过来人，”她想了想，“你若不嫌弃，就把我当成你在这里的娘家人，多想想珍娘说的话，珍娘不会害你的。”
我很感动，她跟我说了这么多体己的话，这么多本来应该是母亲对女儿，长姐对幼妹说的真心话。
“珍娘，无论我嫁不嫁，嫁给谁，我都愿意把你当做我的娘家人。”我握住她的双手。
“好，好，”她轻轻地拍拍我的肩头，“珍娘知道你是个好姑娘。婚姻大事，尤其对于我们女子，自然是顶重要的，确实需要好好想想，你犹豫拿捏不定主意，也是人之常情，这件事情，确实要仔细考量，于你也是应该的。”
我很感激地点点头，“珍娘，大家都知道我跟你亲，若是有人问起这件事，你能少说，就帮我少说点吧。我怕知道的人多了，便传得没边儿了。”
“这个你放心。珍娘心里有分寸。”
她怀里娃儿哼哼地闹起来，“怕是吵着要睡了，我先回去了，你也早点回房休息吧。”
我送她下了台阶，回身向院外望去，一重一重的屋宇，高高低低，静默无言，好像没有尽头，各家的窗户里漏出明暗依稀的灯光。这座城市里，住着千千万万户的人家，他们每天都过着各自认为有意义的生活，每天，都会为自己的家人，点上一盏灯。
这个城市里，有这么多盏灯，却没有一盏是为我而亮的。
第二日，我请珍娘帮我向坊内请了数日的长假。暂时还是少和周围的人打交道才好，再说，我也实在没有心思工作。
窗外的石台上，我种了两盆月季，一盆鹅黄，一盆绯红，在这个夏季里，开得正是如火如荼。
我找来个竹篮，将那盆鹅黄的放了进去，提篮出了门。
一路走到蓝登的住处。
甫至院外，便听得从院内传来悠扬低沉的钢琴旋律。
我推开院门，惊讶地发现院子里的长椅上坐着两个慕道的听众，他们正拿着手里的诗歌单子，跟着正在弹琴的蓝登唱诗。
我轻巧地走过去坐下，拿起张诗歌单子一瞧，上面的毛笔字端正清晰，想来是他找人代笔的。
我也跟着他手中的旋律，加入到只有三个人的歌唱队伍里，一起唱起来。
礼拜结束后，待会众散去，我笑吟吟地走到他跟前。
他微笑着转过头来，一边整理着手中的歌谱，一边说：“你好久没来了。你最近好吗？”
我最近一点也不好。
我并不想让自己的负面情绪影响到他，于是岔开话题，“恭喜你，终于有人来听你讲道了，正所谓，精诚所至，金石为开。”
“谢谢你。”
我转身，弯腰将一旁提篮里的月季用双手捧出来，“这个是我春天种的，现在长的不错，送给你。”
他很是高兴，咧开嘴笑起来，用双手捧过，仔仔细细端详一番，连连夸赞，然后小心地放在一旁的窗台边。
“在我的家乡，家人和朋友之间也常常送花，不过，我们更喜欢将花枝剪下，插成一束，或者，将不同品种的花枝系在一起，送给对方。”
我笑着点点头，“这里的人，也喜欢插花，什么花配什么瓶，都有讲究的。”我停了一下，想了想，“不过，我更喜欢种在土里的植物，因为它们有根，可以自由的生长很久，不像插在花瓶里的，虽经过人手的修饰更好看了，可即使插在水中，放在有阳光地方，过几天也就枯萎了。它们是有生命的，它们应该为自己而美丽，而不是为别人美丽。”
蓝登很认真地听我说完这番话，点点头，“我很同意你的想法，凡是有生命的，都应该有自己作主的权利。”
他看着面前的月季，似想起什么，眉飞色舞道：“其实，在我的家乡，也有这样的花，有刺，叶子也很像，可惜我不知道在你们这里应该叫什么。”
我想，他也许说的是玫瑰。
他会心地笑起来，扬起下颌，遥望远方的天空，“有根的植物才有生活力，我的根，在很远的地方啊！”半晌，他转过头来瞧我，“阿琬，你有根吗？”
“我的……根？有，有啊，”我避开他清切的目光，低下头，“我的根，也在很远的地方，很远。”
他在一旁沉默了，良久，他说：“阿琬，你今天，不高兴。”
连你也看出来了。
我问他：“如果我告诉你，我可能就要嫁人了，你会不会很惊讶？”
“真的吗？”他果然很惊讶。
“嗯……”我犹疑了一下，“我是说如果。”
他低头很仔细地想了一会，“你们这里的人，和我家乡的人，虽有大大的不同，但至少有一点是相同的，就是人们都认为男大当婚，女大当嫁。所以，即使你告诉我是真的，我也不会太吃惊。”他看看我，终于说道：“我知道你们这里的人讲，父母之命，媒妁之言。在我们那里，没有这么多的规矩，女孩子们要嫁人的时候，她们都会因为要披上洁白的纱衣而高兴得流眼泪。可是，我看你今天，”他弯过身来，探询地看着我，“并不开心。是不是？”
是的，我不开心，我一点也不开心，我想找个地方大哭一场，可是我连我的眼泪为什么而流都想不清楚。
我既不摇头，也不点头，只是问他：“如果有一天，你不知道该如何选择什么样的生活，你会怎么办？”
他略一思索，然后很肯定地说：“我会跪下来，虔诚地求告上主，让祂引领我的脚步，告诉我应该往哪里走，而我，一定会听从祂的旨意。”
他有他的上主可以依靠，可是我呢，谁来引领我走前面的路？
临康是几百年的老城，古老的城市里，往往就有很多值得一听的故事和值得一去的地方。
明台山在临康的北面，前有绵水从山麓前宛转而去，后有明台湖近千亩的水域，说山明水秀，并不过分。
明台山顶上，有座慧凉寺，站在山脚下的石桥上看过去，几百道的石阶，一路通天直达山门，一重一重汉白玉石牌坊，经过百十年的风雨洗礼，变得苔迹斑驳。
今日上山的香客十分的少，整条石阶山路上，不过几个人影。
我一个人慢慢地往上走，走到一处石牌楼下，便停下来，靠坐在楼柱下阴影里的石鼓上，一边纳凉，一边端详山下的景色。
今日我什么都没有，就是有时间。
正是移步易景，随着高度渐升，眼前的景像也渐渐地开阔起来。
远方那密密麻麻的一片，正是临康，高墙黛瓦，檐角飞扬，市井纵横相交，虽然耳边只有呼呼的山风刮过，我似仍可依稀听见人车往来的嘈杂喧嚣。
我看着视线尽头的那一片阡陌红尘，不晓得哪一片院子是宁王府。
城外一洼一洼的水田，在夏日的天空下，像一面面蓝色的玻璃小镜子。
流火的七月，正是珊瑚树开花的时节，鲜绿色的树冠上，缀满了洁白的花团，在火风里轻轻摇摆，零星地抖落下片片花瓣，再过不久，鲜红欲滴的珊瑚果子就会破囊而出，挂满枝头了。
我极目望去，隐约能看见绵水上波光闪烁。
爬到山顶，只有一个小沙弥在山门扫尘洒水，一个香客的影子也没有。
谁会愿意顶着大太阳吭哧吭哧汗流兮兮的上山礼佛呢？大概除了像我这样无处可去的闲人。
寺墙内的僧舍里传来一阵阵诵经祝祷声和沉沉的钟声，却更让我觉得它的沉寂如同一汪凝固的水，里面也许会有很多世人不曾领会的道理，可里面的空气，永远也没有墙外的自由。
在这个陌生的世界里，我见到太多熟悉的东西，以至于我后来都懒得费力气去研究它们为什么再次被我遇到。
我对那个向我施礼请我入内的小沙弥笑着摇摇头，沿着宽绰的麻石板路，向山林的深处走去。
再过两天就是白露，虽然外面蝉鸣不懈，但山里并不炎热，是一片清凉舒爽，好像秋天里的春天。
山中绿意成荫，苍苍古木，萧萧修竹，衔连成幛，太阳在流动的白云后面隐隐若现，林风徐徐，忽涨忽偃，吹得人衣带飞扬。
葱郁深处，有清水流过石间，淙淙之声，一路跟随人的脚步。
处处蜂飞蝶舞，时时竹涛鸟鸣，盎然野趣，让人心宁神清。
半山腰上，峰回路转，水流之声渐浓渐亮，一个抬头，但见面前数十丈的峻崖壁上，整面盘绕的皆是苍劲虬曲的古藤与荆棘，一条条极长的绿藤，从崖顶垂落，其上开满了硕大如碗的花朵儿，绯红洁白相杂而生，绮丽多姿，若一面巨大盛开的锦屏。
繁花丛中，一道一尺来宽的悬瀑临空落下，如一带白绸，随风而舞，炫目的夏阳里，急急的细流如百千脱线的金银珠子，沙沙地洒落，一条绚丽的彩虹横跃在我足前的深潭之上。
不想这密林深处还有此等美景，我心中一时舒快，沿潭边石阶而下，掬起一口潭水饮下，真是清冽甜爽。
潭边有一处大半人高的石碑，上书：“彩藤倒引悬瀑水，卧麒仰吞明台山。”落款人是万隆十二年探花郎张延方。
我在潭边的巨石上坐下，翘首向山腰处望去，但见飞檐一角，乌瓦数片，在绵延起伏的翠色波涛里，时隐时现。
丛林深处，亦有人家。
我沿着山路，向那一角飞檐信步走去。
转过好几个坎，我来到了一处几进几出的小院，灰墙黛瓦，掩映在婆娑的树影里，清清凉凉。
正门上方的匾额上，端正而书：于公祠。
我敲了敲半掩的乌门，无人应声，我便推门而入。
院子里静悄悄的，没有半个人影，只有斜风从我身后的院门外吹入，扬起了一地的碎白。
我抬起头，头顶上，竟是一株巨大的雪桐，漫漫枝条上，一簇簇新白如雪的桐花，缤纷飘落，在艳艳骄阳下，如轻舞的雪花。
整个院子里，只有这一株雪桐，如巨大的伞盖，遮蔽了大半个院子。
我步入祠堂的正殿，香案后面，立着于公的汉白玉石雕像，峨冠博带，宽袍大袖，容颜之间，隐现风霜，却挡不住眉目间的一片执着与清明。
石雕像的上方悬挂的匾额中，四个烫金大字，旌功怜忠。
大殿中两旁的漆柱上，悬着一副对联：“砥柱中流，独挽梁褚残祚；庙容永奂，长赢史笔芳名。”
他是谁？我可从来没有听人提起过。
从一旁墙壁上的竹牍上，我读到了这位于公的生平。
这位于涵公，字容梓，汴州临康人士，贞元二十七年状元，后历任翰林院修撰，工部员外郎，都察院建道与汌道监察御史，吏部侍郎，兵部侍郎，最后官至兵部尚书。
建坤二年初，北方瓦锡部族大举进犯，显泰帝御驾亲征，不敌北狩，瓦锡族步步逼近，不到四月，便已兵临帝都，一时朝野震动，举国人心惶惶，主和派呼声日渐高涨。
于公时任兵部尚书，誓死主战，力挽狂澜，短短十四天，从全国各地集齐兵马十一万余，粮草近万车，连同五军营，三千营和神机营的残部，及城内百姓，鏖战帝都九门二十七天，时血流漂橹，尸积如山，终将瓦锡铁蹄挡在国门之外，为褚国千万苍生守住了岍山山脉以南的一片锦绣河山。
新帝宝重帝登基，于励治二年，串通都察院右副都督御史，以逆君叛国的罪名将其治罪。天明卫抄没其家产时，发现除先帝所赐蟒衣剑器，家中并无余财，唯满室书尔。
于公下到诏狱不出一月，被斩于菜市口，其时，行路嗟叹，天下冤之，京郊妇孺，无不饮泣。
励治五年，显泰帝北狩归来，暗地联合旧部，策反成功，史称“夺门之变”。显泰帝重得大宝，改年号为还景，并于还景二年为于公昭雪洗冤，追谥为忠肃公兼太傅。
读完这长长的一段文字，我心中感叹，原来临康这地方，不但山明水秀，还有人杰地灵，出得了这样一位名垂千古的人物。
正殿内两边的墙壁上，留着国朝历代来到这里向忠肃公神位朝敬者的手迹，有金翎威武将军，有忠烈候，有当朝驸马，有前朝一品大员，有太子少保。
千秋热血，万古流芳。
当于忠肃公决定挺身而出守卫家园时，会是怎样一种心境。
当他与军民上下齐心一片，将瓦锡军队杀得片甲不留时，会是怎样的一种心境。
当他一身清白却沦为阶下囚，看着满城的男女老幼为他洒泪送行时，又会是怎样一种心境。
我想，彼时的他，不会后悔，不会遗憾，他保全了天下苍生不被外族蹂躏，守住了整个民族的尊严，他所做的一切，并不是为了金銮殿上的哪一个人，而是为了天下千千万万条性命。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
很多的东西，无论在哪里，真的是没有改变。