第五章
模范岛与亿兆城

在那个时代，人们还在期待出现一位大胆的统计学家，配上一位地理学家，期望他们对地球表面分布的岛屿数量，给出一个准确的数据。这个数据，毫不夸张地说，可望达到数千个之多。在这些岛屿当中，难道就找不出那么一座岛屿，能够满足模范岛创造者们的追求，以及这座岛屿未来居民们的苛刻愿望？不！一个都找不到。有鉴于此，一个基于“美国机械”实践的想法诞生了，即建造一座真正的人工岛屿，让它成为现代冶金工业的最高成就。

模范岛——也可称之为“典范岛”，是一座由螺旋桨推动的岛屿。亿兆城是这座岛屿的首府。为什么取这个名字？很显然，因为该首府是一座亿万富翁们的城市。是古尔德 、范德比尔特 ，以及罗斯柴尔德家族 的城市。不过，有人质疑，在英语里面，原来并没有“十亿”这个单词……新、旧两个大陆的盎格鲁-撒克逊人总喜欢说“一千个百万”，也就是十亿……而“十亿”，是一个法语单词……就算如此吧，然而，近年来，无论在英国，还是在美国，这个单词却演变为日常用语——用这个词给模范岛的首府命名，实在恰如其分。

其实，建造一座人工岛屿，这个想法并无新奇之处。在一条河，一座湖泊，甚至一片海洋里，用足够多的建筑材料堆砌成岛屿，人力完全可以胜任。然而，这还不够。考虑到它的用途，需要满足它的苛刻要求，这座岛屿就必须能够移动，也就是说，它应该是一座漂浮的岛屿。难就难在这儿。不过，这点儿困难对于工厂的生产能力来说，并非不可企及，因为，工厂可以加工钢铁，而且，那里的机器功能强大，简直无所不能。

早在十九世纪末叶，天性好大喜功的美国人就提出构想，在距离陆地数百里 的海上，修建一个巨大的浮筏，用铁锚固定。这座浮筏，倘若不能称之为城市，至少可以算作大西洋里的驿站，上面配有饭馆、旅馆、俱乐部、剧院，等等。在这里，游客们可以享受海滨城市拥有的最时尚娱乐消遣。于是，这个构想被付诸实施，并且大大完善。不过，建造的不再是固定浮筏，而是一座移动的城市。

就在本书故事开始时的六年前，问世了一家美国企业，名叫“模范岛责任有限公司”，其注册资本为5亿美元 ，并分成500只股份。该公司旨在建造一座人工岛屿，这座岛将向美国富豪们提供各种奢华享乐，而且是地球上任何地方都寻觅不到的享乐。那个时候，美国的财富大多来自铁路开发、银行经营、石油资源的收益，或者是贩卖腌猪肉的贸易所得，一时间，财源滚滚，盆满钵盈，于是，上述股份很快被认购一空。

建造这座岛屿用时4年，需要指出的是，该岛的基本规模，内部设施，以及运转方式，都使它能在广阔无垠的太平洋绝大部分海域游弋。我们在描述有关规模时，使用公制单位，而非英制——盎格鲁-撒克逊人习惯使用的方法令人厌恶，而且说不清道不明，远不如十进制的计算方法好用。

无论在中国的扬子江上，还是巴西的亚马孙河，抑或是欧洲的多瑙河上，都有许多水上村庄。不过，这些水上村庄只是建在木排上的几栋小屋，寿命不长。一旦木排抵达目的地，就会被拆散，小屋随之解体，村庄也就烟消云散。

可是，我们这里说的岛屿，完全是另一码事：这座岛屿将被置于大海中，使用年限很长……与人类创造的其他作品一样福寿绵长。

不仅如此，根据莱温斯坦 的理论，学者们推测出令人诧异的精确数据，——到2072年，地球上的居民人数将多达60亿，真到了那一天，谁晓得，陆地会不会显得过于狭小？当各个大陆变得拥挤不堪时，是否需要移居海上？……

模范岛是一座钢质岛屿，为了承载它那硕大的体重，外壳的强度必须精心计算。它由27万个浮箱组成，每个浮箱高16.66米，长、宽各10米。因此，每个浮箱的水平面为正方形，边长10米，面积为100平方米。这些浮箱全部用螺栓连接，固定，形成面积达2700万平方米，或者说，面积为27平方千米的岛屿。建造者们把它做成椭圆形，岛屿的长度为7千米，宽度为5千米，按整数计算，周长为18千米 。

岛屿外壳浸入水下的部分，深度为30码，外壳的水上部分，高度为20码。由此可知，模范岛的满载吃水深度为10米。由此进一步得出结论，它的体积为43200万立方米，它的排水量等于体积的五分之三，即25900万立方米。

岛屿外壳的水下部分，全部经过处理覆盖起来。这项工作难度极大，花费了很长时间——它的发明家因此成为亿万富翁——这项发明旨在阻止各种贝类动物侵蚀与海水接触的钢板外壳表面。

岛屿外壳的钢板都被撑杆和螺栓，以及铆接牢牢固定，这样，就不用担心新岛屿的地表下面发生变形和断裂。

为了建造这座巨大的航海机械，必须设置一个专用工场。为此，模范岛公司首先买下位于老加利福尼亚半岛狭长顶端的马德莱娜海湾，及其周围的海滨地域，那里几乎紧靠北回归线。在这座海湾里，模范岛公司的工程师们，在闻名遐迩的威廉·特森领导下，开始指挥建造工程。威廉·特森在这项工程结束仅仅几个月之后，就辞世而去。就像那位布鲁内尔 ，在大东方号失败的下水工程后 ，一命呜呼。那么，模范岛会不会与最现代化的大东方号命运雷同？毕竟，它的尺寸规模要比后者大上千百倍。

谁都明白，让这座人工岛漂浮海面，并不需要下水工程。因为，它的建造是分部件进行的，这些部件按照方格排列在马德莱娜海湾里，属于美国海岸的这块地方 ，变成了这座移动岛屿的停泊港，一旦人工岛需要维修，还能嵌入进来。

人工岛的框架，或者，也可以称之为外壳，是由这些总数达27万的浮箱格子组成，在预留给中心城市的地方，外壳被予以特殊加固，除此之外，其他地方都覆盖了厚厚的种植土壤，这些腐殖土能够满足有限的植被需求，包括草坪、花坛、灌木，甚至包括树丛、草地，以及蔬菜田。不过，若想让这块人造土地生长谷物，并且饲养牲畜，维持鲜肉商店的供应，这个想法不大现实。因此，鲜肉只能依靠定期进口。不过，岛上安置了必要的设施，用以维持牛奶，以及家禽的供应，无须依赖进口。

模范岛上四分之三的土地，即大约21平方千米的地方，都有植被覆盖，包括公园里青翠欲滴、四季常青的草地；盛产蔬菜和水果，集约化种植的农田；还有饲草茂盛的人工牧场，用于放养少量家畜群。不过，在那里，已经广泛实现了农业电气化，也就是说，在直流电的作用下，蔬菜能够异常迅速地生长，植株硕大，产量惊人。例如，小红萝卜能有45厘米长，一根胡萝卜重达3公斤。这里的花园、菜园，还有果园，能够和弗吉尼亚州，或者路易斯安那州最美丽的地方媲美。完全不必为此感到惊讶：因为，在这座岛上，人们完全不计工本，所以，它被恰如其分地称为“太平洋瑰宝”。

在27平方千米的全岛总面积中，岛屿首府“亿兆城”占地约五分之一，即，城市面积约5平方千米，或者说，500公顷，城区周长为9千米。读者们陪同塞巴斯蒂安·佐恩及其同伴巡游过该城，对那里比较熟悉，应该不会迷路了。另一方面，我们也熟知那些美国城市，它们的现代化程度，让人感到既幸福，又困惑——感到幸福，是因为城市交通极为便利；感到困惑，是因为在那里，根本体会不到艺术感和想象力。我们已经知道，亿兆城呈椭圆形，分为两个部分，分界线就是号称第一大道的交通干线，这条大道全长3千米多一点儿。观象台坐落在这条大道的一头顶端，在大道的另一头，突兀地坐落着一栋高大建筑物，那是市政厅，里面集中了全市的民事机构，包括水务、路政、园林、休闲场所管理，市警察局、海关、市场管理、殡葬、养老院、各级学校、宗教以及艺术部门。

那么，现在让我们看看，这座周长18千米的岛上，都住着些什么人呢？

目前，地球上人口百万以上的大城市似乎共计12个——其中4个在中国。相比之下，机器岛的居民只有约1万——他们全部出生于美国本土。这些公民到这座高度现代化的人造机器岛上来，就是希图休憩与安宁，他们可不希望彼此之间发生任何国际纠纷。从宗教的角度看，对于彼此不在一个阵营里的生活，他们已经过够了，不愿继续忍受。来自北方的美国佬都住在机器岛的左舷一侧，相反，那些南方佬则居住在右舷一侧，谁也无法限制他们上岛居住的特权，否则，模范岛公司的利益也会受到极大损害。

当初，在这片钢铁地皮初建之时，用于城市建设的位置已经确定，大小街道的平面图获得通过，建设工程开始启动，包括豪华旅馆、普通住宅、零售商店、公共建筑，以及教堂与礼拜堂，但是，没有高达27层的建筑，没有摩天大楼，或者说，没有那种在芝加哥常见的“高耸入云”的大楼。使用的建筑材料也都比较结实，而且分量较轻。建材以耐腐蚀金属为主，例如铝材，它的分量，只相当于同等体积钢材的七分之一——正如圣·克莱尔·德维尔 所说，它是属于未来的建材——完全适用于坚固的建筑物。与此同时，还使用了人造石材，这种水泥砖块非常好用。另外，甚至还有玻璃砖，这是一种浇铸、吹制成型的空心砖，制作工艺颇像玻璃瓶，用精细的灰浆把透明的玻璃砖黏合成一体，倘若需要，甚至可以用它建造理想的玻璃房屋。不过实际上，大量使用的还是金属骨架，就像目前造船业普遍使用的建材一样。说到底，模范岛不就是一艘巨大的轮船吗？

所有这些物业，都归模范岛公司所有，那些居民，无论他们拥有多少财富，在这里不过就是租户。除此之外，这些美国人个个富可敌国，无论欧洲的君主，还是印度的总督，与他们相比，全都不值一提。模范岛公司必须向居民提供最舒适的条件，满足他们的需求。

事实上，如果根据现有统计数据，全世界累积储备的黄金总值为180亿，白银总值为200亿，那么，可以认为，这座“太平洋瑰宝”上的居民拥有其中的相当大份额。

此外，从一开始，这个项目的盈利状况就表现良好。旅馆与住宅的租金相当惊人。有些房租的金额超过好几百万美元。许多居民挥金如土，每年缴纳这笔房租毫不在乎。单是亿兆城，给公司带来的收益就相当可观。必须承认，在地理名录上，模范岛的首府亿兆城绝非浪得虚名。

除了这些富裕家庭，还有数百个家庭，他们的年租金在10万至20万之间，并且满足于这种简朴生活。除此之外，居民中还包括教授、供货商、雇员、仆役，还有一些外国人，他们漂浮在海上生活的时间不长，而且不被允许在亿兆城，也不许在模范岛上定居。至于律师，他们在岛上的数量很少，这表明，岛上极少发生诉讼案件；说到医生，他们的数量更为稀少，这也表明，岛上居民的死亡率极其低下。另一方面，岛上的每位居民都准确了解自己的身体状况，他们用测力机测量自己的肌肉力量；用呼吸测定器测量肺活量；用脉率计测量心脏收缩能力；最后，他们还要用磁强计测量自己生命力的指数。不仅如此，在这座城市里，既没有酒吧，也没有咖啡馆，更没有夜总会，总之，一切可能导致酒精中毒的玩意，统统没有。这里，从来没有发生过一次酗酒，或者说，醉得不省人事的情况。除此之外，请不要忘记，这里的市政部门向居民提供电力、照明、动力、暖气、压缩空气、稀薄空气、冷气、高压水，甚至还有气动电报，以及电话服务。由于这是一座螺旋桨驱动的岛屿，有能力秩序井然地规避恶劣气候，免除任何微生物造成的负面影响，所以，即使有人在这里去世，那也是长命百岁，油尽灯枯之后的寿终正寝。

模范岛上有士兵吗？有！在斯图尔特上校的麾下，有一支500人的军队，因为，必须考虑到，太平洋海域并非永远太平。一旦模范岛靠近某些岛群，亟须小心谨慎，谨防各色人种的海盗袭击。这支军队享受高薪待遇，其中每位成员的薪水，比老欧洲的那些将军司令还高，对此，我们不必大惊小怪。士兵享受的待遇包括住房、食物、衣服，这些统统由岛屿财政负担，这支军队的军官，个个腰缠万贯，士兵的招募条件十分苛刻，应召者百里挑一。

模范岛上有警察吗？有。根据市政府给予的必要权限，岛上驻扎了几个班的警力，足以保证城市的安全。而且，模范岛上不存在动乱因素。岛屿的海岸线由海关警卫队负责，昼夜把守。要想登岛，只能通过港口。那些不法之徒如何溜得进来？至于极个别在岛上犯事儿的坏蛋，他们转瞬之间就会被抓住，受到审判，根据判决结果，被送到太平洋的西边，或者东边，被扔到新、旧大陆的某个旮旯，永远不能重返模范岛。

我们曾经说过：模范岛有港口。那么，它真的拥有不止一个港口吗？是的，模范岛有两个港口。这座岛的大致形状为椭圆形，在它最小直径的两端，各有一座港口。其中一个名叫右舷港，另一个名为左舷港，这名字倒挺符合法国海军惯用的命名方式。

实际上，在任何情况下，都不必担心模范岛的定期进口会中断。由于该岛拥有两个港口，而且各自的朝向完全相反，因此，船只无法进港的情况不会出现。假如出现恶劣天气，导致一个港口无法停靠，另一个港口就能迎接入港船只，无论海上风向如何，港口服务都可确保无恙。通过右舷港和左舷港，各种商品不断输往模范岛，专用的轮船送来石油、面粉、谷物、葡萄酒、啤酒、现代饮食需要的其他饮料，还有茶叶、咖啡、可可，以及各类杂货和罐头食品，等等。同样通过港口，送来美国最好的批发市场提供的牛、羊、猪，保证模范岛上的鲜肉供应，总之，能够满足最挑剔的美食家对食材的需求。不仅如此，港口还输入各种纺织品、时尚用品，以满足最讲究穿着的男士，或者最优雅女士的需求。上述这些东西，都能在亿兆城的供应商那里买到——至于价格如何，我们不便透露，以免读者提出疑问。

鉴于上述事实，读者会问，这些货轮是如何定期往来于美国沿海地区与机器岛之间？因为，这座螺旋桨驱动的岛是一座会移动的岛屿——今天在这片海域，明天，它就可能开到20海里以外的海域。

答案十分简单。模范岛从来不会随意航行。它的移动路线早已被高层管理部门规划妥当，规划的依据，就是观象台气象学家们的研究成果。模范岛在海上漫游，虽然会对路线做出某些更改，但始终航行在太平洋气候最宜人的海域，并且尽可能地规避寒流，或者热流，因为气候变化可能引发多种肺部疾病。正是基于这一点，在谈论冬天这个话题的时候，卡利斯图斯·蒙巴尔才有胆量说：“没见识过！”模范岛只航行在北纬35度线与南纬35度线之间的海域，在70个纬度之间，大约1400海里的范围内，这儿可是绝佳的航海区域！送货轮船很清楚，在哪里可以找到这颗“太平洋瑰宝”，因为，它的航行路线是预先制定好的，穿行在多座美妙岛群之间，这些岛群犹如浩瀚荒凉的大洋中星罗棋布的绿洲。

然而，即使在这种情况下，运货轮船仍需避免盲目寻找模范岛的航向角 。而且，模范岛公司不喜欢利用澳大拉西亚 及中国东部拓展公司拥有的电缆，这些电缆数量多达25条，总长16000海里。不！机器岛不愿意依赖任何人。为此，模范岛在这片海域设置了数百个浮标，这些浮标承载着电缆终端，电缆连接到马德莱娜海湾。模范岛可以靠泊浮标，用电线连接观象台的相关设施，发出电讯，于是，海湾的相关机构就能随时了解模范岛所处位置的经纬度。由此，负责运输物资的部门就能让货轮像火车班车一样定点准时。

另外，还有一个重要问题，有必要予以澄清。

那就是淡水问题，为了满足岛上居民对淡水的极大需求，如何弄来淡水？

淡水吗？……在港口附近，有两个工厂，专门负责用蒸馏法制造淡水，通过管道输送到居民家中，或者，输送到田野土层的下面。淡水系统不仅满足居民的各种需求，而且提供给路政部门，或者化作甘霖，洒向农田和草坪，让它们不再依赖变幻无常的老天爷。这些水不仅是淡水，而且经过蒸馏、电化处理，还做过卫生净化，变成世界上最纯净的水，要知道，在新旧两个世界里，一粒针头大的水滴，就能包含150亿只微生物。

还剩下一个问题，那就是，这座奇妙的机器岛如何移动。它不需要很高的行驶速度，因为，在6个月的时间里，它都不需要离开特定的海域，这片海域位于南北回归线之间，以及经线130度至180度之间。每昼夜，模范岛仅需行驶15至20海里就行，无须更多。本来，这样的漂移速度，用拖拽的方式就能轻松达到。只需要用一种印度植物加工制成缆索，人称椰棕索，这种绳索十分坚固，而且轻盈，在牵引两头的水面上可以漂浮，在水下也绝不会断裂。椰棕索可以拴在岛屿两端的滚筒上，而滚筒依靠蒸汽驱动。模范岛依靠自身动力来回移动，就像在某些河段，船只逆流而上，或顺流而下。然而，由于机器岛体形庞大，这条椰棕索必须极其粗壮，否则恐怕很容易导致海损事故。而且，模范岛的自由从此遭到缆索束缚，只能顺着固定的缆索移动，更何况，一向崇尚自由的美国公民，在涉及自由的议题上，绝对不会让步妥协。

十分幸运，电气专家的研究取得了可观进展，电力已经成为这个世界的灵魂，依靠电力，人们可以无所不能。因此，正是求助于电力，人工岛的移动难题得以迎刃而解。两家工厂驱动发电机组，产生的动力，简直无穷无尽。它们输出的直流电力，电压高达2000伏特。这些直流发电机驱动了一组功率强大的螺旋桨，它们被安装在两个港口附近。每座工厂里，安置了上百座锅炉，这些锅炉的燃料，是用石油加工做成的油饼，与煤炭相比，油饼没那么笨重，污染程度更低，所含的热值 却更高。依靠这些锅炉，每座工厂输出的功率高达500万匹马力 。两座工厂的领导是两位总工程师，即沃森先生和索姆瓦先生，协助他们的是人数众多的机械师，以及司炉工。而所有这些人的最高领导，则是埃塞尔·西姆科准将。这位准将居住在观象台，通过电话与两座工厂保持联系，其中一座位于左舷港旁边，另一座位于右舷港旁边。就是在西姆科准将的指挥下，航行的指令得以执行，模范岛得以沿着既定路线前进，或者后退。25日至26日夜间，就是从观象台发出了起航的命令，当时，模范岛正停在加利福尼亚海岸附近，准备开始它的年度航行。

在我们的读者当中，如果有谁喜欢神游，不妨大胆登上模范岛，参与这趟太平洋之旅，以及途中发生的各种曲折经历，也许，他们会感到不虚此行。

现在，让我们了解模范岛的最大航行速度。当它的那些机器发挥出一千万匹马力的威力时，模范岛的航速可达每小时八节 。有时候，阵风能让螺旋桨的桨叶露出水面，但动力强悍的桨叶不会对岛身产生影响。由于螺旋桨的个头巨大，它甚至不会产生海浪水波。晕船者大可不必担心。在“上岛”后的最初几天里，人们能略微感觉到颤抖，那是螺旋桨转动效果传至岛屿地下。岛屿的前后两端，各有一个冲角，长度大约为60米，依靠冲角，岛屿能轻松劈波斩浪，平稳航行，巡游在广阔无垠的海面。

理所当然，除了用于模范岛航行，两座工厂产生的电力还有其他用途。正是依靠这些电力，照亮了田野、公园，以及城市。也正是依靠电力，通过灯塔透镜，产生巨大光源，发射出的光柱横扫海面，向远方通告机器岛的莅临，预防任何可能发生的碰撞事故。除此之外，电力还被利用服务于私人或商业街区的电报、传字、电传和电话系统。最后，电力还为那几个人造月亮提供能源，每个人造月亮的亮度等于5000烛光 ，照明的范围达500米。

此时，这架庞大无比的航海机器正在进行它的第二次太平洋巡游。一个月之前，它离开马德莱娜海湾，向北驶往北纬35度线，以便再次踏上前往桑威奇群岛 的既定路线。然而，就在它沿着下加利福尼亚海岸行驶时，卡利斯图斯·蒙巴尔从电话讯息中获悉，四重奏乐队离开旧金山，正在前往圣迭戈，他随即建议，设法邀请几位杰出艺术家上岛。我们已经知道，他为此采取了何种方式，以及如何让他们登上了机器岛，那时候，模范岛就停泊在距离海岸几链 远的海面上，我们还知道，正是通过这个恶作剧，亿兆城的音乐迷们将对室内乐如醉如痴。

机器岛是人类智慧的杰出成就，无愧于二十世纪，堪称世界第九大奇迹 。现在，两位小提琴手，一位中提琴手，以及一位大提琴手已成为这座岛屿的客人，他们随着模范岛，正在前往浩瀚太平洋的西部海域。 azCNFU+V9JU6wH+wQkwWAu4TJxZBsrhDNTFwI41ErmdpLzb/y+f84WNvkqiKNbvy