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特种加工技术所应用的能量及其作用方式一般不同于常规机械加工，因而，它对材料的可加工性、工艺路线的安排、新产品试制过程、产品零件设计的结构、零件结构工艺性好坏衡量标准等会产生一系列的影响。
（1）提高了材料的可加工性。金刚石、硬质合金、淬火钢、石英、玻璃、陶瓷、金属陶瓷等材料在以往都被认为是很难加工的，现在却广泛应用于工业与消费产品中。这是因为（对一些特种加工工艺而言）工件材料的可加工性与其硬度、强度、韧性、脆性等无直接关系。例如，对于电火花加工等加工方法而言，淬火钢比未淬火钢更容易加工。
（2）改变了零件的典型工艺路线。以往除磨削加工以外，其他的切削加工、成型加工等都必须安排在淬火之前，这是所有工艺人员绝对不可违反的工艺准则。特种加工技术的出现，改变了这种一成不变的程序格式。例如，电火花穿孔成型加工和电解加工等一般是先淬火后加工。
（3）改变了新产品试制的模式。以往试制新产品的关键零部件时，必须先设计制造相应的刀具、夹具、量具和模具，以及进行二次工装。现在采用特种加工技术，可以直接加工出各种标准和非标准直齿轮（包括非圆齿轮、非渐开线齿轮）、微型电动机定子、转子硅钢片、各种变压器铁芯、各种特殊且复杂的二次曲面体零件等，这样就可以大大缩短新产品的试制周期。增材制造技术更是试制新产品的极佳技术手段，从根本上改变传统的新产品试制模式。
（4）对产品零件的结构设计产生很大影响。例如，为减少应力集中，按设计观点，花键孔、轴以及枪炮膛线的齿根部分最好做成小圆角，但进行拉削加工时用圆角刀齿对排屑不利，容易磨损，刀齿只能被设计制造成清棱清角的齿根。而采用电解加工时，由于存在尖角变圆的现象，需采用小圆角齿根的工具电极。以前，各种复杂冲模（如山形硅钢片冲模）因难以制造而采用镶拼式结构，后来有了电火花加工技术，硬质合金模具或刀具也可被制成整体式结构，喷气发动机涡轮也可被制成带冠的整体式结构。特种加工技术的应用使更多产品零件采用整体式结构。
（5）对传统的结构工艺性好坏的衡量标准产生重要影响。以往普遍认为方孔、小孔、弯孔、窄缝等是结构工艺性差的典型，这是设计人员和工艺人员非常“忌讳”的，有的甚至是“禁区”。特种加工技术的应用大大改变了这一状况。对电火花穿孔、电火花线切割加工来说，加工方孔和加工圆孔的难易程度是一样的。采用电火花加工技术，容易实现喷油嘴小孔、喷丝头小异型孔、涡轮叶片上大量小且深的冷却孔/窄缝、静压轴承和静压导轨的内油囊型腔的加工。过去，在工件淬火前忘了钻定位销孔、铣槽等工艺，淬火后这种工件只能报废，现在则可采用电火花打孔、切槽等工艺进行补救。有时为了避免工件在淬火后开裂、变形等影响，特意把钻孔、开槽等工艺安排在淬火之后，使工艺路线安排更为灵活。过去，很多被认为不可修复的“废品”，现在可用特种加工方法进行修复。例如，对磨损了的轴或孔，可用电刷镀修复。
（6）特种加工已经成为微细制造、精密与超精密制造领域的主要加工手段。电子束、离子束、激光、电火花、电化学等电物理/电化学特种加工是承担精细制造任务的主要技术。