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听了很多道理，依然过不好这一生，大部分人都是这样。因为世上所谓的道理，绝大多数只能算常识，有一些甚至是毒鸡汤。它们都不足以使人醍醐灌顶，改变一生。所以，如果年轻时能遇到一个高人，获得他的一句真正有价值的点拨，从而改变自己的一生，那真是非常幸运的事。
我就是这个幸运儿，而那位高人，就是天冬老师。
我刚在《博物》杂志工作时，和天冬老师在一个办公室。他当时已经是网上著名的植物学达人，还去我的高中给我们讲过生物多样性的素质课。所以对我这个编辑部的新人来说，天冬老师是唯一的熟人。我就在办公室问他：您觉得我这个工作以后应该怎么搞？按理说这个问题很难回答，甚至相当欠揍。但我记得很清楚，天冬老师在他的工位朝我转过身来，胳膊肘撑在膝盖上，探过头来和我郑重地说：你应该选择一些感兴趣的领域，持续不断地记录，尽可能多地搜集素材。几年之后，这个领域你就是专家。这样的话，不管你是出专栏也好，是写书也好，是做研究也好，都会有非常大的优势，能够出真正的好东西。
这句话对我来说价值千金。我后来不论是管理微博，还是出专栏、写书，用的都是这个思路。只要认定它是我想做的事，就长期坚持去做，把它做出花儿来，做出绝对优势。
天冬老师也亲身实践着这一点。他在高山植物、湿地植物、北京乡土植物、植物文化学上，都有长期的兴趣，每天都在一点一滴地积累。当年经常能看到他中午风风火火地冲进办公室，满头是汗，背着相机。不用问，那一定是他长期关注的某种植物开花了，而这朵花儿在上午刚刚被他收入相机的存储卡。
现在搞科普的都爱称自己是科普作家，即便一本书都没有，也愣这么介绍自己。在我看来，“科普作家”一词的重点是作家。如果你只会写科普文章，甚至出了科普书，但是文笔不行，你也只能算是个科普作者。天冬老师是真正称得上作家的。他的第一身份，其实都不能算是科普人或者植物学人，而是一名浪漫的文艺青年。以前我经常去他的博客，看他写的那些非常文艺的文章。还记得博客的名字叫“边三角四”。他的文章似乎总有点儿村上春树的风格，这个风格一直保留到现在。博客式微后，天冬老师就在微博隔三差五地发布一些跟博物学相关的小散文。你阅读时，会感到文中的事情非常奇幻有趣，甚至怀疑其真实性。一个人真的可以经历这么奇妙的人生吗？作为他的朋友和前同事，我知道这些事情都是真实发生的。天冬老师的本事就是可以发现每件事情中的闪光点、奇幻点，并把它们组合成一篇精彩的文章，同时又不失其知识性和严谨性。我认为，好的科普文章，应该让人看不出来是科普文章，而是令人沉醉的美文。天冬老师做到了这一点。
这本书是他做事风格的又一体现：选好一个角度，全身心投入进去，经年累月地累积素材，细腻地观察每一个细节，精雕细刻出一部完美的作品。
这样的作家，如今已不多。这本书就是他耗费大量营养开放出的一朵美花，当然值得我们用心观赏。
《中国国家地理》融媒体中心主任，《博物》杂志副主编
