在乳腺门诊,很多患者一上来就说:“医生,我要做个清楚一点的彩超,不要一般的B超。”这里有几个关于超声检查的概念要一起了解一下。
大家都比较熟悉声波,我们说话就会产生声波,对方耳朵中的鼓膜接收到声波,对方就能听见我们的声音,知道我们在说什么。人耳可以听到的声波的频率一般在20 Hz~20 000 Hz(这时可以听到声音)。频率20 001~10 000 000 Hz赫兹的声波称为超声波(人耳听不到)。超声波的波长短于2 cm,用于医学诊断的超声波波长一般为10μm~350μm。科学家利用超声波在人体内传导以后遇到不同组织脏器时可以发生折射、反射和衍射的原理,收集这些变化的信号(回声)后,经过电脑转化,形成我们所见到的二维图像。由于不同组织对超声波的折射、反射和衍射不同,我们可以比较清晰地分辨不同的组织。如图所见,我们可以在超声图像上很好地分辨出皮肤、皮下脂肪组织、乳腺腺体组织以及乳腺后的胸大肌等组织。当然,相同组织中不同的病变,如肿瘤和肿脓,对超声波的折射、反射和衍射也不同,这样我们就能利用超声波把乳腺中的病变给诊断出来了。
超声图像示意图
超声波在诊断疾病时,有几种形式:如以振幅(amplitude)形式诊断疾病的称“一维超声”,因振幅的第一个英文字母是A,故称A超。现阶段A超已很少用于医学。而以灰阶即亮度(brightness)模式形式来诊断疾病的称“二维超声”,因亮度的第一个英文字母是B,故称B超,又称“灰阶超声”。从图上可以看出,超声图像是黑白图像,也就是灰阶超声。这是目前医学超声检查的基础。
那么彩超又是怎么回事呢?彩超是利用多普勒信号处理技术,把获得的血流信号经彩色编码后实时地叠加在二维图像上,即形成彩色多普勒超声血流图像。也就是说,彩超是在普通灰阶超声图像的基础上,增加了彩色的血流信号。可以提供病变部位的血流信息,比如是富血供还是乏血供,是点状血流信号还是无血流信号等,这样就能更好地判断病变的性质了。目前乳腺科临床上所开的超声检查都是彩超,医生会先用灰阶超声(B超)查看需要检查的部位,在需要了解血流信号时,直接按一个按钮,就能用多普勒技术形成彩色图像,了解血流信号了。
在超声探头或身上涂的胶冻状的东西叫耦合剂。由于超声波波长短,在空气中则极易损耗,容易散射,探头直接接触皮肤,则有部分中间会隔着空气,影响超声波检查的效果。而使用耦合剂,可以很好地在探头和皮肤中间隔绝空气又不影响超声波来回,从而产生清晰的超声图像。