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在又一个春天至来的时候，根据对敌斗争的需要，上级决定组建中共三合镇区委。区委书记由贾志杰同志兼任。贾老师此时已离开三合镇的三官庙学校，到茅家坪负责中共禹县县委的宣传工作去了。三合镇区下辖十八个自然村，区委将依托这十八个自然村组建三个支部：十里桥以南的八个村属敌占区，组建敌区八村联合支部，由区委委员姜青山任支部书记，以南张村为活动中心；三合镇村及其周围的六个村属游击区，这六个村组建游击区支部，由区委委员胡松涛任支部书记；山上四村组建根据地支部，由另一名同志任支部书记。各支部成立后，区委立即给各支部下达了当前最紧要的任务：组织兵源，征集粮食，支援部队，抗击日寇。
何秀峰没有参加新组建的三合镇区委和各支部的工作，他带着自己家的长工小牛和胡家木器店的伙计许蛋娃，上山参加了共产党领导的抗日武装——康支队。康支队是由抗日初期的新军三十六团改编而成的，因支队长姓康，人们俗称康支队，支队政委由中共禹县县委柴书记兼任，这是一支真正由共产党领导的革命武装。
同何秀峰他们一道被动员上山来的还有五十多人，他们被编成一个新兵连。在新兵连里何秀峰参加革命最早，他已经有好几年的党龄，又有斗争经验，文化水平也高，以前又跑山干过交通和支队里的几位首长也很熟悉。支队长老康就很喜欢这个乐观向上的年轻人。康队长知道，如果他不上山来，这次新组建的中共三合镇区委委员有他一个。所以新兵连一成立，何秀峰就被支队长任命为副连长。新兵连连长则由战斗英雄赵猛子担任。
新兵连一成立，紧张的军事训练和政治学习就开始了。
这些刚丢下锄镰镢斧离开土地的，一个个还显得有些憨头愣脑的农家子弟，一上来除了必要的政治学习外，他们学的都是实用的东西，多余没用的不学。什么立正稍息，向左转向右看，齐步走正步走统统不学。他们只学投弹，射击，拼刺刀，再就是摔跤，打架，赛跑。
几十个年轻人，一人发一根结结实实的山木棍子，一颗退了火药的空手榴弹。这便是他们的装备，端着山木棍子练突刺，这可是当兵打仗的基本功。练完突刺练投弹，一颗空手榴弹投过来扔过去，看谁投的远，投的准。再下来就是练习摔跤打架和赛跑。那个话语不多，粗壮结实的连长赵猛子是战斗英雄，他把训练场当战场，对新兵的要求十分严厉。如果他发现谁在训练中不认真，不踏实，或者看见谁想在训练中偷懒，他二话不说，会毫不客气地冲过去，不是狠狠地把你摔倒，就是端着手里的当枪使的木棍子，大喊一声：“突刺。”让你来招架，直刺的你胸闷肚子疼，再不敢在训练中偷奸耍滑，再不敢在训练中不出力不用心。他常说的一句话是：“在战场上日本鬼子比我凶的多，他直接要你的命。”大家知道赵连长这样要求，这样训练，是为了大家好。你没有两手真功夫硬本事，等开到战场上了火线，那可是要命的。
一段时间后，小伙子们有些不服气了。都是五尺高的汉子，咋能让他一个人这样摔来打去的没完没了。吃过晌午饭，新兵们背过副连长何秀峰，在许蛋娃的策划下聚到一起，商量起对付连长赵猛子的办法。许蛋娃店铺伙计出身，又识几个字，有点文化，人也活泛，点子也多，在新兵里有些威望。他把一群新兵聚到一起出主意说：“咱们合起伙和赵连长比试，咱一个一个轮着上，用车轮战术和他比。总有一个能把赵连长咥倒，把他咥倒了，咱心里的气也就算出了。”几天来有好几个小伙子受到过赵连长的摔打，他们心里多多少少有些憋气，那些没有受到赵连长摔打的年轻人，也想看看赵连长究竟有多大的本事。新兵小伙子们受了许蛋娃的蛊惑，都来了精气神，叫嚷着要在场子上和赵连长见个高低。
进了训练场，许蛋娃代表新兵向赵连长提出挑战。赵连长瞅一眼呈半面扇形围笼过来的几十个新兵，心里早明白了他们的意图：“行。”赵连长爽快地接受了新兵们的挑战。“你们想怎么个比法？一个一个轮着上？行。是比摔打还是比拼刺刀？”新兵中有人怯火了，面对如此从容不迫的黑塔一样结实的汉子，新兵们面面相视，没有谁敢出来打头阵。精明的有些奸滑的许蛋娃在人群中捅一下小牛的后腰，他知道身高马大又有一疙瘩力气的小牛心眼实好鼓动。果然，经许蛋娃一捅，小牛满脸通红地拄着山木棍子走出人群，不好意思地说：“咱俩比摔跤。”小牛清楚自己拼刺刀根本不是赵连长的对手，但是摔跤就不一定了，原来在三合镇，全镇子上没有几个人能摔过自己，就凭自己一身的力气，也够赵连长对付的。
赵连长看看走出来的小牛，心里笑了。他通过这一段时间的观察和训练，知道这个厚诚的叫牛德正的战士在这一群新兵里算是最拨尖的，人实在，身上的力气也大。要是把他降服了，别的新兵都会服。赵猛子决计来几招厉害的让这些新兵蛋子们看看，让他们彻底地服了，好好地训练，好好地学本事，学好本事好上战场。赵猛子把手上的木棍子往场子边一撂，往手上唾口唾沫，跨前一步，说：“这不能叫摔跤，应该叫摔打。到了战场上根本没有拿架子的机会，等你端拿好架子早他妈的挨家伙了。知道吧，摔打，就是摔中带打，打中带摔，不管你用什么办法打倒对手就行。”赵连长说着向小牛招手，示意他可以攻击了。
小牛学着连长的样子把手上的木棍子一撂，也往手心上膏口唾沫，便弯下腰准备攻击。他心里想：你别叫我逮住，只要让我逮住，就是摔不倒你，也会和你滚到一起。小牛下意识地把一双有力的臂膀张开。
“好了吗？”赵猛子捋着袖子问。“好咧。”小牛也捋着袖子答。小牛的话音刚落，虎视鹰扬的赵连长便扑到跟前。小牛忙伸出胳膊招架，胸前倒重重的挨了一掌，他身子一趰趄，紧着去抓赵连长的胳膊。胳膊没抓住，肩头又被一掌击中，同时脚下挨一个扫堂腿，接着笨重的身体就沉沉地像是一布袋不会动弹的粮食，仰面朝天跌翻在场子上。第一个回合小牛连对方碰都没碰到，就被稀里糊涂地放倒了。
在一片呼喊声中，小牛鲤鱼打挺一跃而起，接着就恶虎扑食般向赵连长猛扑过去。赵连长连摔带打只两下，就把扑上来的小牛又放倒在地。小牛本想和赵连长黏黏糊糊的抱着滚着跌在一起，不成想他根本就近不了对方的身体，人家赵连长打的是利糊。小牛不服气地再三再四地从地上爬起来冲扑上去想拼个鱼死网破，可他始终挨不上赵连长的身。七八个回合下来，小牛终于躺在地上喘着粗气不动弹了。小牛从小身高力大在村上和同伴们摔跤打架很少输过，可是今天在赵连长手里他输得简直摸不着壶把，他从没有见识过这样的摔打，他根本还没有招架，就一次又一次地被展展地放倒。
场子上再没有了喧叫吵闹，新兵们都木呆呆地屏住呼吸看着场子中央两个胜败如此分明的对手：小牛气喘吁吁地躺在地上，赵连长气定神安地站在场子上。“谁再上？”赵连长吼一嗓子。谁还敢再上，这不是明摆着吗，谁敢拿自己的脆皮鸡蛋去碰那坚硬的石头蛋子，谁也不敢。由许蛋娃精心策划的‘阴谋’顷刻间就流产破灭了。“许蛋娃，怎么样？你敢不敢来？”赵连长知道这个店铺伙计出身的家伙花花肠子多，小牛敢这样莽撞地出来都是他在后面怂恿的，所以赵连长有意点叫了许蛋娃的名。
“咱不行，咱哪是赵连长的对手，同志们，咱们都要好好地向赵连长学习，学好本领上战场。”许蛋娃脑袋瓜子转的就是快，他话头一转，就把赵连长抬到高处，使自己也不再被动。
“大家记住，日本鬼子可不是人，你要是真没有两下子，到了战场上真正和日本鬼子交上手，那可是要命的。”赵连长瞅一眼垂头坐在地上的小牛，再次提醒大家。新兵们醒过神缓过劲，在赵连长和副连长何秀峰的带领下，开始更加刻苦地训练起来。
让许蛋娃难以忍受的除了白天不间断的实打实的训练外，再就是晚上睡觉。十好几个人紧挨紧挤地睡在一条炕上，就是侧翻一下身体，都要相互磕碰一下。尤其是到了脱鞋上炕的那一阵子，就甭提那个难闻劲了，整个窑洞里弥漫着散不尽的腥臊、汗臭和酸腐的臭脚丫子的气味，以及冲天响屁带出来的恶心熏人的屎臭。就和没有经受过白天的训练摔打一样，许蛋娃也没有经受过这满炕的浑浊污臭的气味。说实在的，在这几十个新兵当中，许蛋娃可能是最有身份的了。他家川套里有水地，村落里有房产，算得上是一户殷实的人家。他所以出来到三合镇的胡家木器店学徒当伙计，是为了学经商的本事。农不如工，工不如商，经商做生意来钱快，他是为这而来的，不成想却让少东家连哄带骗地送上山。
何秀峰也睡在这条炕上，许蛋娃就睡在何秀峰和小牛中间，当时为争这个位置，他和小牛还吵了一架。脱鞋上炕后，小伙子们说笑打闹一阵就一个个溜进被窝，拉着响响的鼾声进了梦乡。上炕后小牛撅给许蛋娃一个尻蛋子，他说今天是许蛋娃专意日杆他挨拳丢人哩。许蛋娃也索性不理他，由着他使性子去。大家评说一阵今天小牛和连长胜败分明的较量后，就渐渐地拉着鼾声睡着了。和恶心熏人的臭气一样，这惊天动地又从不间断的呼噜声同样让许蛋娃难受。当身边的何秀峰也拉响匀畅的鼾声后，许蛋娃就有些想不通：这个何家大少爷咋就和胡家小掌柜不一样呢，一个是这样的满不在乎，一个又是那样的斯文周正……在睡不着觉的胡思乱想中，许蛋娃有些后悔，后悔不该听少东家的劝跟着何秀峰上山来当八路，在山下跟着胡松涛干，不也是革命吗？许蛋娃有些后悔上山，却并不后悔参加革命，因为他熟悉而又敬佩和羡慕的几个富家子弟，姜青山、何秀峰、胡松涛他们都参加了共产党，自己跟着他们不会出大错。
新兵连终于发枪了。尽管发下来的不是新枪，但真是真枪。小伙子们领到新枪，手里掂着的不再是山木棍子，心里都高兴起来。手里有了这真家伙，胆气就大了，就敢和山下打到家门口来的日本人干了，就能解恨出气报仇伸冤了。
发下来的枪参差不齐，不是一个型号。何秀峰是副连长，他领到的是一把二十响的驳壳枪，小牛领到的是一杆地道的三八大盖，许蛋娃领到的是一杆破旧的不能上刺刀的汉阳造。
枪发下来后，中共禹县县委书记兼康支队政委老柴给大家讲了一堂政治课，他从过去讲到现在，从现在讲到未来，从中国讲到国外，从天上讲到地下。尽管柴书记讲的一些内容小伙子们可能听不懂，听不明白，他们当中有一部分人憨头愣脑的大字不识一个，有的人甚至连自己的名字都不会写。他们那里知道天下的这么多事情呀，但是，现在他们都清楚地知道一个最根本的道理，那就是打日本！把日本鬼子从家门口赶走，把日本鬼子从中国赶走，这就足够了。可别小看这些看上去有些憨头愣脑的年轻人，正是他们在这亡国灭种的危机关头撑起了我们民族的脊梁，正是他们用现在的牺牲换来未来民族的解放和人民的胜利。
枪发下来不久，支队收到三合镇胡松涛派人送上来的情报：部队所需粮食已备齐，堆放在三合镇三官庙待运。支队首长当即命令何秀峰带领新兵连下山背粮。支队首长派何秀峰带领新兵连下山背粮，是有几层考虑的：目前老部队分散游击都不在山上，除了新兵连，神头岭再没有整建制的连队，这是其一；其二，新兵连经过一个月的集训，也应该拉出去练练了；其三麻，何秀峰本人是三合镇上来的，原来又跑山干过交通了解情况熟悉地型，由他带队执行背粮任务合适。
一接到命令，何秀峰立即集结部队出发，粮食必须尽快转运上山，不然有可能暴露。何秀峰旁晚时分带领部队出发，山间小道崎岖狭窄，几十人的队伍只能一字排开像蛇一样蜿蜒而行。何秀峰斜挎盒子枪志得意满走在队伍最前面，带兵打仗，是每一个热血男儿年轻时的梦想，何秀峰梦想成真，正带着一队人马向前行进，并且要去的地方正是自己的家乡，这是何等的荣耀呀。
部队摸黑赶了几十里山路，下了将军岭到了瑶台山口时已是三星当空的后半夜。何秀峰命令队伍在山口暂时体息，然后带着小牛和许蛋娃摸向三官庙接头去了。
一切情况正常，何秀峰顺利地和三官庙里的吴老师接上头。吴老师是接替贾老师的又一名地下党同志。吴老师名叫：吴天喜，是个乐观开朗的中年人。和吴老师接上头后，何秀峰让小牛去山口接应队伍，安排许蛋娃到三官庙外望风警戒。
很快黑鸦鸦的一片人就拥进三官庙，何秀峰见时间尚早，便叫大家稍事体息，吃点干粮，再背粮上山。吴老师从井里绞一桶清凉的井水，提送到同志们面前，有些歉意地说：“来不及烧开水了，同志们就凑合着喝些凉水吧。”吃馍喝凉水，这在当地是再普通不过的事情，地里做庄稼活的农民，渴了谁不是爬到井旁咕咕饮饮地喝几口水车里刚绞上来的井水呀。所以，大家对吴老师的歉意并不在意。只一刻工夫，桶底朝天一桶水就让这一群年轻战士喝完了。吴老师摸黑再绞一桶井水，过来时他说了一段年轻人爱听的玩笑话：“同志们，喝好，咱三官庙的井水清澈甘甜和趵突泉的水一样养人哩，不信，你们看咱三合镇的大姑娘小媳妇，一个个都长的皮白肉细水水灵灵的，她们就是喝这井水长大的。等打走日本人，天下安宁了，你们谁要找媳妇，就到三合镇来找，我保你们找一个满意一个。”吴老师的话引得年轻战士们一阵低沉的笑。
“好了，吃了喝了，笑话也听了，咱该起身背粮上山了。”何秀峰一句话，几十个战士一齐拥进堆放粮食的后院，背的背，扛的扛，担的担，堆放着的一堆粮食一下就没有了。何秀峰也扛起一袋粮食和吴老师道别后，尾随着战士往后山口里去了。