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拉弟子的美貌一直让刘换倾慕，前几年回桐树湾时，就对刚刚发育起来的拉弟子产生过强烈的占有欲，当拉弟子嫁给他同族兄弟刘生后，他才死了心。刘换的父亲和刘生的父亲本是一母所生，后在文革中弟兄俩翻了险，刘生他父亲是大队长，刘换他父亲当了造反派，夺权时曾抄了刘生父亲的家，两家便结冤，从此一刀两断，两弟兄直到老死也不相往来。到了刘换和刘生这辈子虽是叔伯弟兄，但由于父辈的关系破裂，他们也不甚往来。刘换本是很喜欢拉弟的，但因她嫁了刘生便再也不理拉弟子。拉弟子也明白这层关系，也很少与刘换搭茬。但这次拉弟子却不顾面子来找刘换，她最大的愿望就是要搞倒李二楞。
拉弟子之所以痛恨李二楞是因为她在极不情愿的情况下被他占有过。那是在拉弟示与刘生结婚之后发生的事情，有一次刘生和人搭伙去山里贩马，一走就是一个多月，拉弟子有点儿耐不住，就偷偷叫了一直打着光棍的根小子来家陪他。根小子虽说人老实，但也打光棍打得有些惶惶，见了女人裆里那玩样儿总是作乱。拉弟子夜里约他去她家，他心里很亢奋，知道拉弟于性子放荡不甘寂寞，男人不在约他，他自然是哑巴吃饺子——心里有数。就在他俩刚刚拉灭灯还没脱光衣服时，门被轻轻地敲响了，吓得两人乱作一团，不敢开门。门再次敲响时，拉弟急中生智将根小子推入了大衣柜里，可忘了上锁，就披挂着衣服去门后问：“谁啦？”
门外回答说：“是我，拉弟你开开门。”
拉弟听出是村长李二楞的声音，心跳更加厉害，她硬着头皮问：“村长有甚事？我已经睡下了，有甚话明天再说哇！”
“不行！我必须进去，我有事要找根小子的。”李二楞口气硬了起来。
拉弟子一听吓瘫了，分明他们两人的事让李二楞发现了，但拉弟佯装生气地说：“村长，你是糟贱人了哇？我男人不在根小子哪敢到我家来。”
“拉弟，你不要哄我啦，咋？非要我把全村人吼来你才开门呀！”
拉弟哑口无言了，李二楞是一村这长，他吼一声全村子一会儿便会蜂涌而来，那时候拉弟子的面子就没地方搁了。她还毕竟是个结婚不久的少妇，与人私通还属首次。她胆怯了，只好开了门，且笑吟吟地说：“村长你开玩笑了，你看根小子会在这里吗？”说着把李二楞让进了门。
电灯光下，炕上并排铺着两条褥子，两个枕头并排放在一起。被子掀到墙根。李二楞看过之后，指着枕头说：“他没来咋会放两个枕头。”说着又低头看地下，发现了根小子的破头皮鞋，又说，“看看，这不是根小于的破头皮鞋吗？根小子，你还躲藏个甚，出来啦！要不我让人捆住你狗日的送派出所去，让你狗日的听两天雀儿叫唤。”
根小子在大立柜里抖作一团，听村长这么一说，脚忙手乱地推开大立桓的玻璃门跨了出来，还没等李二楞看清他时，他撒腿就往门外跑，连破头皮鞋也不顾上穿了。李二楞佯装追他，但只追到门外，见根小子兔子似的逃跑了，便不再理他，由他去了。
“拉弟子，你说这咋办？”
拉弟子吓软成一团，声音颤抖着说：“村长。我们其实刚刚躺下，还没……你就来了。”
“都躺在被窝里了，解释还有用嘛？你说我该咋办？”李二楞说着回身把门关上。又说，“这要声张出去对你这个小媳妇儿可是不利呀！刘生要是不吃这一套，会把你打个半死不活。最后可能还要离婚。”
“村长，你就饶了我吧，是我错了。”拉弟子向村长求情。
李二楞笑笑，向拉弟走过去，拉住拉弟子的手说：“其实我是吓唬吓唬你，你耐不住了是哇，这种事咱村谁家也有，不足为奇，可就是要做得暗美，不能让人发现。”李二楞说着就把拉弟子搂进了怀里。拉弟子像麻木了似的听之任之，还情不自禁地拉灭了电灯，怕外面有人看见。
李二楞干完他要干的事就走了，拉弟子事完了才后悔不迭，居然让个老色鬼铲了她的锅碴，这是她一生中最屈辱的一件事，从此便恨上了李二楞。李二楞再来找她时，她就不给他好脸色，骂他道：“逮了一次便宜足够了，你还来纠缠，想闹事我就去乡里告你去，不要以为你当村长就没有人敢惹，想欺负谁就欺负谁，我可不吃这一套。”几次过后，李二楞自觉没趣也就不再纠缠了。可拉弟子对李二楞是又恨又怕，人家是一村之长，她在人家管辖之下，何况李二楞也不好惹。拉弟子一般也不敢招惹李二楞。那事发生之后，拉弟觉得对不住根小子。有天夜里亲自到根小子那单身小屋，却没有说破她被迫与李二楞发生过关系的事。根小子一直蒙在鼓里。她丈夫刘生更是无从知道。这就是拉弟子要告村长李二楞的原因之一。
刘换将拉弟子让进自己的办公室后，亲自为拉弟子斟茶，那股子热情劲儿前所未有。
拉弟子说：“我知道你和刘生他家不来往，但我是我，他是他，我觉得刘书记你人缘挺好，再说你是书记，我是你乡里的一个平民，有事和你说说也是情理之中的事情。”
“那是那是！拉弟子这半年不大见，人越活越年轻漂亮了。”刘换便恭维起拉弟子了。
“刘书记真会说话，毕竟做了人家媳妇儿，不如闺女时鲜活了。”拉弟子脸色绯红，她早听说刘换喜好女色，闺女时也常与他打个招呼甚的，他总是色迷迷地看她，她知道男人们都喜欢多看她几眼，也懂得男人都一个样儿，见了漂亮女人迈不动步。她没放在心上，如今听刘换一说才知他早已谋上了自己。一个乡下女人被镇党委书记看上，至少也是一种荣幸。拉弟子心里美滋滋的。
两人谈得投机，话就多了起来，刘换便说起拉弟子闺女时如何如何的惹人喜欢。拉弟说我哪里知道书记你还注意过我。两人声音说得很低，有些话是有挑逗性的，必须要防人听了去。拉弟用异样的眼睛瞟着刘换，那眼神中流露着只能意会不可言传的用意。
拉弟最终提到了主题上，她说：“李二楞睡了何彪的老婆玉兰，被何彪发现后，玉兰遭到何彪的打骂虐待，玉兰忍受不了丈夫的打骂，昨夜投河死了，今天中午才打捞上来。刘书记你看这人命关天的大事，激起村里人的民愤，大伙儿扬言要告到县里去。刘书记，我看你还是及早插手处理李二楞为好，不然群众告到县里，说你包庇李二楞横行乡里，到那时你可就说不清了，对你可不利呀！”
刘换听了吃了一惊，问：“真的？玉兰死啦？”
“这还有假，我是来镇上扯孝布和买衣服的，专门进镇里给你提个醒的。群众这一告可非牵连你不行。”
“嗨！这个李二楞也真不争气，捅了这么大个漏子，让我咋给他收拾。”刘换听了有些丧气，刚说去桐树湾扶何彪这个养鱼专业户为典型，好为自己打开工作的新局面，却没想到村长李二楞捅了漏子，这何彪要是不让，闹起来又是一场棘手的官司。刘换暗里动气，明里又不好发作。
“我看你不如趁机罢了他的官，一来可以平民愤，二来可以为你自己解脱。”拉弟子说。
刘换望着拉弟微微地笑。
拉弟子见到了该离去的时候了，便起身告辞，说再见时，她与刘换书记握了手。刘换书记抓住她那小手使劲儿握了下，那使得是心劲儿，拉弟子马上感觉到脸热心跳，此时她才真正知道，刘换是真的喜欢她，她隐隐有些动心。能让镇党委书记动心的女人不会很多，拉弟子为自己感到沾沾自喜。走出办公室还回头与刘书记热情地答话。刘书记一直把拉弟子和根小子送到镇政府大门外，才恋恋不舍地挥手告别。
走到街上，根小于问：“看样子你是告准了。”
“够他李二楞喝一壶的。”拉弟子得意地说。
“你真的那么恨李二楞？”根小子问。
“可不？你忘了咱们第一回让他搅了的事啦？”
“忘是没忘，可人家也没声张，我觉得他还够义气的。”
拉弟子狠狠鞭了根小于一眼，心里在骂道：“你真是楞头货。”她不再说话，径直向商店走去。
刘换送走拉弟子返回办公室，仔细分柝了李二楞的事。李二楞年龄比他年龄大，他当支部书记时，李二楞只是个社长，因两人关系比较密切彼此不分你我。李二楞有个小姨子嫁到邻县一个偏远的镇子上，因和男人闹离婚来姐姐家暂住，恰巧刘换到李二楞家喝酒，李二楞便把小姨子介绍给刘换认识。
刘换一见那个名叫迎美的女人就腿软得走不动了。这迎美确实漂亮，长得小巧玲珑，眉清目秀，苗条细柳般的身材曲线分明，很性感。之后，他几乎每天都往李二楞家跑，一来二去便与迎美好上了。迎美因婚姻不美满而一直心情沉重，刘换几经挑逗她便心动了，何况刘换答应找人帮她把工作调到河川县来，于是便甘心情愿地委身于刘换。刘换和迎美有过一段美好的时光，后来迎美离了婚，刘换升为河头镇镇长后，真的托县劳动局的局长把迎美调到了县工商局。迎美调到县工商局后虽然嫁了人，但与刘换的关系一直未断，两人一月半截地幽会一次。此事当然是李二楞拉的皮条，刘换对李二楞感激不尽，便把李二楞扶植为桐树湾的村长。
如今李二楞闯了祸，尽管不是李二楞直接逼出人命，但因他与玉兰通奸而出事的，若如拉弟子所说，激起民愤告到县里，这事可就不能小觑，闹不好真会牵扯到他。他不得不慎重考虑，他决定亲自去桐树湾走一趟，了解一下实情，然后再作定夺。
刘换这么决定后，立即叫上分管政法的副书记苏茂林一起前往桐树湾。副书记苏茂林原是一般干部，因跟刘换跟得紧，忠心不二，加之他把他年轻美貌的妻子悄悄让刘换书记去睡，刘换通过关系便把他副科干部，后来就提升为副书记，成为他的左膀右臂。
两人出了办公室到停车棚去推摩托车时，刘换发现自己摩托车前把上夹着一张纸条，他取下来展开看，只见上面写道：“骑着摩托捎只羊，村村都有外母娘。”刘换苦笑一下，心里骂道，“妈的，暗地里想整老子，看老子咋收拾你。”
刘换猜想那条子肯定是镇长白志刚手下人干的。白志刚当镇长是县组织部任命的，过去一直是河头镇的副镇长，刘换当镇长时因工作上的事两人闹过别扭，后来刘换升为书记，白志刚便升为镇长，但两人工作起来总是不大顺，互相磕磕碰碰，他为这事曾和县委郝书记谈过，要求把白志刚调出去。可郝成云书记嘴上说可以考虑，但实际上总也不见动静。刘换后来得知白志刚当镇长是县长邱桐提议的，郝成云书记也不好太较真。他知道后再不敢提调出白志刚的事，他怕县长邱桐知道给他闷头楔子，让他吃不了兜着走。刘换知道白志刚背地里在捣咕他，想找机会挤走他，自己想升任一把手。尽管如此，刘换还是从大局为重，时时宽容大度，有时还谦让几分。他不愿和白志刚闹得太僵。一二把手闹矛盾最后闹个两败俱伤的事情在河川县已举不胜举。他不能因小失大，该忍则忍该让则让。遇事不得不与白志刚交谈时，他都是主动去找白志刚，心平气和地把事情谈开，然后达成共识。白志刚表面上对他还算说的过去，可苏茂林总向他汇报说白镇长踏他脚后跟的事，据说他与迎美私通的事就是白志刚告到县里邱桐那里的。这事虽然邱县长没找刘换谈过，但他相信白志刚会干出这种事的，一块打交道多年，谁是甚样儿的能不知道。白志刚当副镇长时，为了挤走老书记，他总在刘换面前提供书记的不轨行为，好让刘换来做手脚。这事刘换一直没忘。白志刚不甘心总当镇长，当书记的心早有了，刘换一走这书记自然轮到了他，所以他巴不得刘换早点儿滚蛋，做手脚也是情理之中的事，不足为奇。
可写个条子捌在人家摩托车把上，借机发泄对书记的不满，这猫猫狗狗的小动作实在也太卑劣了些。刘换气得脑袋发晕，他仔细看条子上的字迹，觉得又是那么陌生，仿佛从来未见过这个笔体，至少镇领导中没这笔迹。他把条子收起装入衣兜，无意中回头望一眼那排办公室时，发现副镇长侯彬从自己办公室窗里往外望，准确地说，是在看他刘换。刘换心中一闪念，莫非是他干的。但这字迹根本不是侯彬的。侯彬当副镇长也有几年了，跟白志刚跟得很紧，可侯彬对刘换还是毕恭毕敬，从没有过和他对着干的事，可背地里就很难说了，人心难测呀！刘换唉声气，一脚踹着摩托车，使劲儿轰动着油门儿，摩托车的轰鸣声便响彻整个政府大院。
刘换没把那张辱骂他的条子给苏茂林看，他想找个机会再交给苏茂林，让他暗地里注视一下，谁在背地里搞这见不得人人的小动作。这种卑琐行为实在让人恼火，他意识到这是人家在向他发起了进攻，正在紧锣密鼓地要搞垮他，或说要挤走他，给别人让位。
两辆摩托车一前一后出了镇政府大院，到十字街口往北一拐便是通往桐树湾的大道。摩托车开到十字街拐弯处，刘换又碰上了拉弟子，他煞住车叉在车座上和拉弟子说话，苏茂林驾车超过去时只和拉弟子点点头，算是打了招呼，然后在前面十几米外等着刘书记。
拉弟子见刘换骑摩托车往北走，猜想他一定是坐不住要到桐树湾去的，她明知故问：“刘书记，这是风风火火的去哪呀？”
“去你们村看看，出人命的事我得去一趟。”
拉弟子笑了笑，然后说：“刘书记，你可不能对李二楞说是我来镇里告了他，要不李二楞可饶不了我。”
“他敢？我咋也得护着你呀！”刘换眼睛直勾勾地看着拉弟子那双诱人的毛花眼眼。
拉弟子也不怯，也直勾勾地看他。两人几乎同时扑嗤一下笑了。拉弟说：“不管咋说，最好不要让他知道是我说给你的，要不他会认为我告了他的黑状。”
“你放心，我心中有数。”
“唉！刘书记，去了桐树湾敢不敢到我家做客？”拉弟子有意和刘换套着近乎，她说这话时有意识地给刘换送了个眉眼，让他回味去。
刘换有些作难，他怕刘生不接待他，让他落个尴尬局面。但他迟疑一下说：“咋不敢？只要你敢邀请我，并且做通刘生的工作，我咋能不给你这个面子呢！”