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司马秀单骑出城来到补红湾，在吕府大门口下马。管家见司马秀突然出现在吕家门外，急忙报知吕夫人。黄氏感觉司马秀来得蹊跷，就让管家去请父亲过来，她自己先到堂屋应付司马秀。司马秀在吕家堂屋见到吕夫人后就说：“吕夫人，可否差人将吕大人请回来？”
黄氏平心静气地说：“他在军中料理军务，身不由己呀！不知司马大人有何见教？”
“噢！吕夫人，令郎吕布在南河岸边照看军马这段日子与我家闺女香澜频频相约，今日他们私定终身，吕布还亲自写下了牛皮婚约，我今日来吕府与亲家商量孩子们的婚事。”
黄氏诧异地望着司马秀说：“可有此事？”
司马秀哈哈笑道：“吕夫人，我岂可拿闺女的婚事当儿戏？倘你不信请看这个。”他说着从怀中摸出牛皮婚约交到黄氏手上。
黄氏接过牛皮文约一看，上面果然有奉先那熟悉的字迹，她立刻感到脑袋有些发晕，一手拿文约一手伸出卡住前额，低头吃力地看着内容。奉先擅自决定婚姻大事实在可气可恨，上次和莹儿之事闹得鸡犬不宁，此次再生事端岂不气死父母？黄氏把目光久久盯在文约上，沉思着不往起抬头也不说话，用沉默等待着父亲的到来。
司马秀从黄氏神态上看得出她的心思，知道她不满意这桩婚姻，可你想咋样？你儿吕布已经和我闺女香澜写下了这一婚约，吕家倘若不答应我就有权向郡王府告状，到时我看你吕家如何应付得了？当然司马家最重要的还是想成全这桩婚姻，只要你吕家不悔婚，那就皆大欢喜。过去是我司马秀本人看上了吕布这位少年英雄，今日看来香澜也对吕布情有独钟，两人居然背地里偷偷相约，而且在野滩里做起了夫妻才做的事情。香澜以身相许更加说明她是喜欢吕布的，作为父亲当时看到那种场面时心里虽然愤怒，但考虑到闺女一生之幸福就忍了那口气。事已发生还能咋样？一旦抓住吕布不放反倒要把事情闹僵，逼他写下牛皮文约最好的办法，既牵制了吕布也控制了吕良，让他们有口难辩。上次吕布私下和莹儿在枳机林中相约时，司马秀就想借此机会逼吕布写下与香澜的婚约，但没有成功，这次可谓天赐良机，看你吕家还有何良策？
黄氏仍然一手卡住前额，一手拿着文约似看非看，眼睛半睁半闭象在打磕睡。堂屋里静得一点声音也没有，司马秀坐在黄氏的对面颔首微笑，也不说话。
黄万财终于推门进来，司马秀很得体地站起来打躬且寒暄。
黄氏见父亲来到就将手中的婚约交到他手上说：“大，请您过目！”
黄万财接过牛皮文约看了一遍，抬头说：“司马贤弟，这婚约从何而来？”
司马秀就将吕布和香澜在南河边频频相约之事细细道来，连红柳丛中的丑事也脱口而出，但没有表明他逼吕布写婚约之事，说是吕布自己和香澜私下而定。最后他说：“本来上次我就有和吕家结亲家的欲望，可你们仿佛不太满意，我也不再强求，而现在是他们俩自己私定终身，我作为父亲只得成全他们，吕家也不会活活拆散他们吧？”
黄万财一听坏了，这下叫豆腐掉到灰堆里了，拍也拍不得打也打不了。闺女差人把自己请来是要他拿主意的，可司马秀想和吕家结亲也蓄谋已久，曾经和他当面提起过，他也将此事与闺女女婿商量过，结果都不满意，不愿和司马秀这样的人结亲。女婿吕良态度更加坚定，不与司马秀为伍。黄万财这样想着就对闺女说：“我看这事要等奉先父亲回来再做商量，奉先的婚姻大事他说了算，别人没这个权利。”他这话既是说给闺女听的，也是说给司马秀听的，同时也是缓兵之计。
司马秀当然不急，手中有牛皮文约他很踏实。
当时的牛皮文约就相当于现在具有法律效益的合同，一旦一方违约那就要负责任，虽然当时没有什么具体法律，但牛皮文约就是到郡王爷那里告状的最好依据。司马秀又有郡王爷做为靠山，他心里想，看你吕良怎么毁这个婚约？
黄氏明白父亲的意思，就叫管家进来说：“管家，快快差人去请老爷回来，家里有急事等他。”
管家说：“这就派人去。”说完出去了。
黄氏也跟着走出堂屋，把管家叫到一边悄悄说：“不必差人去，老爷夜里回来再作商量。”说就就返回堂屋。
司马秀就坐在堂屋里等着吕良回来。
黄万财赔他说话喝茶，半道黄府的管家突然来找，说府上来人请黄老爷回府。黄万财作无奈状向司马秀表示失陪，说完就走了。黄万财走时吕夫人出去送父亲，就把司马秀一个人丢在堂屋里。司马秀明显感觉到吕家人在冷落他，但他不气不躁，象在自己家一样慢慢品着那游牧民族的砖茶熬成的浓浓茶水，心里仍然是乐滋滋的。黄氏虽然想冷落司马秀，但出于礼貌她还是不断地来陪他聊上几句，时不时地说：“咋还没有回来呀？”
阳婆婆要落山时，管家进来说：“夫人，吕老爷到白马寺防洪要地去了，恐怕一两天无法赶回来。”
黄氏转身对旁边的司马秀说：“让您久等了，不好意思，既然老爷他今日赶不回来，那就明日再作商量？”
司马秀想想说：“也好，反正也不着急。”说着把牛皮文约收起来往怀中一揣向外走去。
黄氏一直将司马秀送出大门，等他上马离开后才返身回来，她对管家说：“快快差人请老爷回来，并派人到黄河岸边把奉先召回家。”
管家应声而去。
夜里，吕良从军中匆匆赶回，听了吕布之事气得暴跳如雷。
吕布回到家中后，吕良痛斥道：“你胆大妄为，竟敢擅自与人家签写婚约，好个不孝之子！”
吕布破天慌地顶撞父亲说：“奉先已经长大成人，为何不能与喜欢的女人成亲？”
吕良胸脯气得一鼓一鼓的，他大声吼道：“你你你……你竟敢顶撞老子！你无视父母，无视家法，目空一切，如此下去怎么得了？管家！家法伺候！”
管家颤抖着递上一只教子鞭，这是吕家祖传教子所用之鞭，用麻绳制成，沾水抽人一抽一道血印，非常了得。
吕布小的时候挨过两次这种家法的鞭打，一次因为他骑马追赶一只狍子，那狍子误闯一位猎人的网套之中，猎人欣喜若狂。吕布拍马赶到，从猎人手中夺回狍子。猎人不知吕布之厉害，见他不过是个一十多岁的毛头小子，就不把他放在眼里，和他争执起来。吕布一时兴起，把体重超过他两倍的猎人举起来扔进了北河中。猎人几乎被河水淹死，由于会点水性勉强挣扎上岸，随后找到吕府来评理。由于几乎置人于死地，吕良大为恼火，于是动用了家法，让人将吕布捆在柱子上，然后水蘸麻鞭，三鞭下去就扯了他一块肉。另一次是因为补红湾住一户南匈奴牧羊人，家里养了一条牧羊狗，那是条恶狗，经常将人咬伤。刘贵带闺女莹儿来黄万财家宰牛时，吕布和莹儿在村边柳树下玩耍。天将黄昏，一群羊从村外归来时那恶狗就跟在羊群后面，见到吕布和莹儿就突然扑过来，将莹儿小腿咬住，疼得莹儿乱哭乱叫。吕布一怒之下一把逮住一条狗腿，那狗一慌放了莹儿。吕布趁机将恶狗抡起来使劲摔在地上，手仍然没有放开狗腿，然后再次抡起摔在地上，只三四下那狗就没了气息。惊得牧羊人哇哇直叫，随后就到吕良那里要求赔狗。由于是南匈奴牧羊人，吕良二话没说就让管家拿足够的钱赔人家。打发走牧羊人之后，吕良动用了家法。两次家法用过之后，外父黄万财和夫人黄氏对吕良极为不满，指责他家法过重，于是吕良很少再用家法，即便吕布打伤司马秀也没有动用，和莹儿发生那种丢人现眼之事也一样没动用。而今天吕良实在是忍无可忍了，要狠狠教训这个逆子。
“把衣裳脱了！”吕良冲吕布喊道。
吕布顶撞父亲是头一回，现在父亲一气之下又要动用家法，虽然心里不服但也不敢反抗。他深知吕家家法之厉害，也深深懂得三纲五常，父打子不羞已经铭刻在他的脑海之中，于是不得不主动把上衣脱掉，等待父亲的鞭打。
管家已经把一木盆凉水端过来置于老爷脚下，黄氏不忍心看捂着眼睛离开。黄万财怕吕良鞭打过分就守在身边。
吕良把麻鞭在凉水中一沾，然后抡起来抽向吕布的后背，一下两下，接着就是第三下。吕布背上顿时出现三条血印，但他一动不动，仿佛鞭打的不是他的肉体。
吕良还要继续时，黄万财上前拦阻说：“够了够了！鞭打过三，教训一下就行。”
吕良说：“岳父大人，您如此庇护他，他会变得目中无人，目无尊长，目无王法，将来会闯出更大的灾祸！”
黄万财深知女婿所言即是，但他还是要护着外孙，他说：“事以至此，打死他又有何用？现在应该商量咋介解决他与香澜之事？”
“用不得商量，吕家不会接受这门亲事。”吕良很干脆地说。
黄万财说：“这哪行？有牛皮文约在，你咋能毁约？”
吕良：“没有通过父母，牛皮文约也不能算数。”
“司马秀要告你吕家咋办？”
“让这个逆子去吃官司吧！吕家绝不认可。”
“莫非你要让奉先去蹲大狱？”
“他自作自受！”
“那也未必管用，司马秀要逼迫奉先娶他闺女，让奉先蹲大狱不是他的目的。”
“我不会让他得逞，这门亲事我不答应！”吕良愤怒地丢下麻鞭转身而去。
黄氏进来抱住儿子哭出了声，吕布却昂着头仍然带着不服的气势。黄万财亲自帮外孙往伤口上涂草药，管家在一旁忙得团团转。
黄氏含着眼泪说：“儿啊！大丈夫要能伸能屈，既然是你自己错了，就应该主动向你父亲认错，也许事情还有转机。”
吕布说：“知父莫如子，父亲终究也不会同意我与香澜的婚事。”
黄万财悄悄说：“你有何想法？”
“假如父亲不依，我就带香澜浪迹天涯，自闯天下。”
“放肆！”黄氏大声呵斥道，“你果然不把父母放眼里，这件事错在你自己，为何把怨恨强加于父亲？儿女婚事从来就是父母所定，你闯此乱子大大伤害父母，也败坏了吕家的门风，居然还想带香澜出走他乡？简直大逆不道！”黄氏第一次这样痛斥儿子，也是儿子太出格了些，不得不让她生气。
吕布见母亲如此生气时才感觉到自己确实过分了，于是马上跪于母亲面前，请求母亲的谅解。黄万财见状只剩叹息了，外孙放荡不羁确实给吕家带来许多麻烦，如此下去对奉先一生要有一定的影响，想来吕良动用家法也实属无奈。黄万财再次悔恨自己平时对外孙太骄宠了，所以才有今日的诸多麻烦。然而问题已经出现，只得想办法解决，责罚奉先不能解决根本问题。他想到此起身去找女婿。