下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
张家寨子的张豹子，在这一带也算得上是一位赫赫有名的人物。他的有名一不是他有钱，二不是因为他有势。他的有名正是因为他有“三没”——没钱没势没人品。他是个有奶便是娘的角色。为了钱，他可以像狗一样，爬在地上舐人的脚趾头；为了钱，他可以拿着枪去杀人——他是个心狠手辣的枪客。
张豹子小的时候，在村里，他家也算得上个殷实之家。他家三代单传——他爷，他爸，他，都是“十亩地里一苗谷”他爷那人脾气硬，在村里跟人合不来，为点小事就跟人动拳脚，管孩子也是“拳头就是知县官”。豹子他爸比他爷的脾气还硬，是“压力越大反抗力越大”，你要我向东，我偏要向西你，要我耍猴，我偏要斗鸡。他爷要他爸勤，他爸偏要懒，他爷不准他爸抽大烟，他爸偏要抽个美。他爷气得害了“胀通鼓”，不到六十，就腆着大肚皮死去了。
他爷一死，他爸更成了没笼的鸟儿，没笼头的马，才吃了个香，抽了个美。不几年，就把一份家当，踢了个精光，连豹子的娘，也被他换了烟泡儿。没了法儿，便跑出去混营生，直到现在，仍是生不见人，死不见尸。
张豹子在这家庭的熏陶下，也养成了一副“怪脾气”——无论走到谁家屋里，摸着馍笼子就取馍，摸着老碗就盛饭。因为穷，又没大没娘，村里人可怜他，也就不计较了，都是张家的后辈，不能看着他饿肚皮呀，何况他还是个不到十二岁的孩子。就这样，混到十五六岁，他忽然不见了。到哪儿去了？谁也不知道，过了七八年，他忽然回来了。穿着长袍，戴着礼帽，叼着纸烟，像个绅士，还把手里的银元敲得叮当叮当响。村里人不知道他在外边干了什么大事，发了什么大财。后来才知道，他是跑进了北山，裹进了宁窝土匪里，跟着打抢人，分财帛。那窝土匪的头子，被官府里给打死了，散了，他带枪跑了出来，又当了“枪客”，“枪客”就是替人杀人的角色。警如你有个仇人，便出一笔钱这“枪客”便去杀了这个仇人。这角色，相当于现在的“杀手”或“刺客”。不同的是“枪客”是那时的一个专用名词指的受雇于人去杀人的人。张豹子把这当成一种光荣，常常向人讲起他当土匪或枪客时的故事，一边讲一边把一支乌亮的左轮手枪在手里捻来转去，那神态，跟美国西部片中那些舞枪的英雄侠客差不多，根本不把杀人当回事。他钱似乎来得容易，但也走得容易。一有，便狂嫖滥赌，洪吃海喝。一没了，便龟得像条狗，“有了一顿，没了抡棍”，吃了今天，不管明天。村里人都认为他是个恶鬼，又是个癞皮，既怕他，又瞧不起他，讨厌他，却也没人得罪他。
这一晌，张豹子又把弄来的钱花光了，连喝口热水都成了问题。他正在屋里百无聊赖地摆弄着左轮手枪，琢磨着到谁家去混一顿饭吃，忽然，“大先生”家的长工头穆二过来说张蟠请他。这个“请”字，一下子把张豹子给说高兴了。他把枪往腰里一插，抬脚就走，心里想，他娘的，这顿饭有着落了！
张豹子虽说抢人杀天时胆大，其实胆儿并不大。譬如对于张蟠，他从心里多少就有点畏惧。张蟠一见他，总要训斥他几句，他总是低着头，大气也不敢出。以后呢，他老远里瞅见他，就躲到一边儿去了，干脆不跟他照面。可张蟠用着他的时候，就叫他，一叫他，他就去，他知道张蟠是不让他白干的。譬如那回整治坠坠和明明，张蟠就叫的他，他每次到张蟠家来，一走到悬挂着“进士第”大匾的天门口忽然觉得自己仿佛矮了许多。所以，张蟠不叫，他从不到这“进士第”里来的。
张豹子跟着穆二，一走进厅房，只见张蟠坐在太师椅上正呼噜呼噜吸着水烟。