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多尔衮无愧于“睿”亲王封号，面对近在咫尺的帝位，却能审时度势退让。这并不容易——古往今来有多少人要当皇帝！
多尔衮放弃帝位的原因有多个。
第一，客观上兵力不足，为此要避免内讧。多尔衮并非不能“霸王硬上弓”，但势必就要与兵力上占上风的豪格集团火并。即便能够得胜，也将令满洲陷入内讧、元气大伤，那么进军中原一展抱负，乃至广大父兄基业都将化为泡影。这是多尔衮无论如何不能接受的。
第二，主观上目光敏锐，志向高远。多尔衮年轻的时候就立志要赶超父、兄。定都北京、以清代明才是他的宏伟目标。为此就要始终顾及满洲整体利益和清朝统治基础，就要花大力气维持最高决策层的正常运转，就要整合一切可以团结的力量。
所以，扶持福临登基才是最优解。
多尔衮立福临，绝不是因为某些文人骚客扯到的与庄妃的风流韵事，而是有如下考虑。
盛京皇宫大清门
第一，以退为进，摄政称王。福临还不到6岁，便于控制。且本身就是皇子，就轮不到同为皇子的豪格再来插手。再加上他的生母庄妃深得皇太极宠幸，立他更贴合先帝心意，也就更为大臣们所拥护。反观博穆博果尔的母亲麟趾宫贵妃的地位虽高，却毕竟曾是林丹汗的妻子。
同时，黄、白二旗既然是夺位助力，那么福临即位后，两黄和正蓝旗利益得到保障后，多尔衮代表两白旗辅政就顺理成章了。即便这样，多尔衮仍恐遭到政敌诟病，还特意拉上了资深中间派和老好人济尔哈朗。
结果就是，两黄旗大臣再无理由反对。豪格虽然不快，却有苦难言。多尔衮则以退为进成为实际掌权者，获得了真正胜利。
第二，避免内讧，顾全大局。在济尔哈朗提出拥立既是皇子，又不是豪格的爱新觉罗·福临时，多尔衮就已经在心里打定了主意：如果自己强行继位，势必引发两黄旗和两白旗的火并。让给豪格，既不甘心，也怕日后遭到报复。拥立福临，则有利无害。
所以他接受了济尔哈朗的意见，并以福临年纪小为由辅政，承诺福临年长后归还大政。这样对济尔哈朗来说也能沾光。代善只求大局安稳，并不觊觎皇位，自然带头同意。于是各方顺理成章都接受了。由此形成的新格局，对今后数年乃至数十年都有巨大影响。
当然，多尔衮这么做，也是为两黄旗大臣“佩剑向前”所迫，不得已调整方略。所谓高瞻远瞩、胸襟广阔，实乃退而求其次罢了。
第一，处死硕讬、阿达礼伯侄。福临继位后，硕讬和阿达礼为多尔衮的谦让打抱不平，阴谋发动兵谏，结果被父亲代善告发。最终，硕讬、阿达礼被处死，家产罚没。但从事后看，多尔衮对处死硕讬、阿达礼很内疚。于是他安排阿达礼的弟弟勒克德浑承接爵位、世袭罔替，并亲自在宫内抚养硕讬的幼子。可见当时杀他们确实万不得已。
第二，分化瓦解两黄旗大臣。多尔衮掌权后，立刻对当初盟誓拥立豪格的正黄旗大臣动手。这包括八个人：鳌拜、索尼、图赖、图尔格、拜音图、何洛会、谭泰和冷僧机。
其中拜音图率先投靠多尔衮，他的弟弟告发济尔哈朗曾埋怨多尔衮。于是济尔哈朗被罚银5000两，权力逐渐被多铎接手。接着，何洛会叛变，告发了图赖和图尔格，使他们被废黜。谭泰被捕，随后在狱中叛变。冷僧机紧随其后投靠多尔衮，被升了官。这就等于除了鳌拜、索尼、图赖和图尔格外，大家都背叛了豪格。
第三，收拾豪格。公元1644年春夏之交，何洛会告发豪格图谋不轨、诅咒多尔衮早死，于是多尔衮大肆屠戮豪格身边的亲信，还召开议政王大臣会议给豪格定罪。豪格见大势已去，表示自己愿意自杀赎罪。当时代善、济尔哈朗、多铎和阿济格都说该杀，反而是年幼的皇帝福临哀泣绝食为兄长求情，豪格最终免死，废为庶人。之后，多尔衮再度起用豪格攻略四川，豪格取得大捷，却没有得到奖赏。1648年，多尔衮再度借口豪格“乱保非人”，将其下狱囚禁至死，还把他的妻子纳入自己府中。
第四，不遗余力地分化中间派。豪格死后，其统领的正蓝旗被划给了多铎。此时，正红旗中代善家族已经衰落，年轻一辈尽被多尔衮所笼络，长年外放，且稍有小过即被惩罚。镶红旗成分复杂，人心不齐，难成大器。镶蓝旗济尔哈朗被多尔衮几次打击后剥夺了辅政王职位，被多铎取而代之。
第五，扩充两白旗势力。多尔衮大力扶持他的两个同母兄弟，在清军入关前后，多次让阿济格和多铎担任主帅，令其功勋卓著、地位稳固。多铎很争气，文武全才，成为多尔衮的左膀右臂，可惜在公元1649年死于出痘。阿济格是一勇之夫、脾气暴躁，多尔衮不敢十分重用，然而亲兄弟关起门来有龃龉，打开门还是能一致对外的。
经过半年多的努力，多尔衮终于坐稳了摄政王宝座。
也在此时，局面风云突变！