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皇太极初登大宝时，四大贝勒并肩而坐，轮流分值处理军国大事。
为了巩固汗位，就要消除代善、阿敏和莽古尔泰的威胁。皇太极这次首先想到利用多尔衮兄弟。
为此他一直采取“打”“拉”结合的办法对付多尔衮。“打”是夺取原来努尔哈赤准备送给多尔衮的镶白旗15个牛录，给了自己的长子豪格。随后又将原来的正黄、镶黄二旗改旗号为正白、镶白，反把皇太极自己和儿子所领的原两白旗改为两黄旗。
“拉”是由多尔衮取代其兄阿济格的镶白旗旗主之位。原先多尔衮虽然领有15个牛录，但归附于阿济格麾下，弟弟多铎则统领正白旗和努尔哈赤的亲军。于是在公元1628年，皇太极以阿济格擅自为幼弟多铎说亲为名，废掉他的旗主之位，改由多尔衮领镶白旗。以如此微末小事为借口，一看便知皇太极是成心的。
结果从多尔衮的视角来看，他虽然失去了努尔哈赤给自己准备的15个牛录，却从阿济格那里被找补了回来。前者是老汗王的“过期空头支票”，加上皇太极为儿子才拿走，情感上可以接受；后者却是实实在在的好处。这样看，皇太极也算对多尔衮不薄。
皇太极这又“打”又“拉”，葫芦里面到底卖的什么药？
这么做实为一石三鸟。
当时八旗的实力排名是：第一是多尔衮兄弟占有两白旗、65个牛录，实力最强；第二是代善父子两红旗、51个牛录；第三才是皇太极父子两黄旗、40个牛录；第四是阿敏的镶蓝旗、33个牛录；第五是莽古尔泰的正蓝旗、21个牛录。如果两蓝旗合作的话，实力将超出代善父子，如此一来皇太极父子的实力仍然排在最后。
因此，皇太极拉拢多尔衮就有三个好处。
一是在多尔衮兄弟三人中间制造矛盾，从而达到分化两白旗的目的。多尔衮年轻，没有太大威胁，容易掌握笼络和控制；而阿济格军功高、脾气直且莽撞，最不容易控制。
二是促使支持皇太极的力量由绝对劣势转变为相对优势。即便只有多尔衮原来的15个牛录站在自己一边，皇太极的实力也将达到55个牛录。而此时的阿济格、多铎兄弟实力将下降至50个牛录。如此一来，皇太极的实力将立即超过其余几方，变得最强大。
三是只要拉多尔衮站在自己一边，皇太极就可以全力以赴对付两红两蓝四旗。若要削弱最威胁皇权的其他三大贝勒的权力，除了自身实力外，还须拉拢和扶植一些没有利害冲突的兄弟子侄，其中就有多尔衮。
最后，多尔衮似乎坚定地站在了皇太极一边。对付代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒的时候到了。
皇太极即位之初是四大贝勒共同南面而坐。这突出不了皇太极的地位。于是他处心积虑夺取“南面独坐”之权，借机把其他三贝勒打下去。
公元1630年，皇太极以阿敏战败、心怀异志、僭拟国君等16条罪状将他幽禁籍没。1631年，又以持刀“向前”（行刺皇太极）为罪名处置了莽古尔泰。在明白了皇太极杀鸡给猴看的手段后，代善便主动要求下台。自此，皇太极就“南面独坐”了。
但皇太极对代善还不放心。1635年以代善轻视君上、贪财违法的罪名，削了他的贝勒爵号。1640年，代善封和硕礼亲王。皇太极次年又斥责他越分妄行、轻君蔑法，迫使他闲居。
至此，皇太极彻底“南面独坐”，稳固了权力。然而把兄弟子侄算计下去容易，让大家对自己心服口服却难，如果不处理好的话，甚至会葬送父亲努尔哈赤打下来的大好江山。
《满洲实录》之“太祖大宴群臣”图
为此，皇太极必须有所建树。