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杨鹏已经在新东方工作了二十多年，可以说把人生最好的岁月，都贡献给新东方了。
他是我在新东方亲自面试的最后一批老师之一，也是教授GRE等高难度课程的名师之一，后来又成为新东方优秀的管理者。
我在脱离教学岗位之后，一头扎到新东方的管理之中，远离了课堂，在管理中摸爬滚打，经历了不少生死考验，到今天也没有达到老子所说的境界——“功遂身退，天之道”，还在老子批判的“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽”的低境界徘徊。
我很少把杨鹏看作我的部下，更多地看作我的朋友，一是因为他来新东方比较早，尽管不算创业元老，但绝对是资深老师，后来又成为了资深管理者；二是因为我们俩能够做比较深度的交流，不仅在教学和管理方面交流，而且可以谈论很多个人的事情，对酒当歌，人生几何。
很多老师在新东方的舞台上来来去去，其中有一些成了新东方的管理者。老师要成为管理者，要经过很多考验，首先要过自己这一关。老师的特点是个性鲜明、性格张扬、言辞锐利，很多是孔雀型的人格特征，喜欢展示自己，很像老子所说的“如享太牢，如春登台”的状态；但一旦成为管理者，就需要学会以他人为中心，尽量让自己成为众人背后的服务者，要善于吃亏低调，荣誉归于别人，责任留给自己，要让自己进入“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷”的状态。这是一个巨大的转折，很多人是不容易做到的。所以，新东方有些老师转型管理者，做了一段时间管理工作后，终于发现不能胜任，最后只能重新回到教学岗位上或者遗憾地离开。
杨鹏也经历了从老师到管理者的转型。他的转型在我看来，也并不是那么顺利，也经历了“如享太牢”到“昏昏闷闷”的考验。但从他的职业发展，可以看出来他经受住了考验，并且转型取得了很好的成功。从普通老师到著名老师，后来成为帮助新东方开拓全国市场的老师（他是首批被我派到上海、广州去上大课的老师），紧接着进入管理岗位，成为新东方学校的校长，成为领导新东方创建学校的助理副总裁，又成为新东方的区域总裁，最终以集团副总裁身份，去兼任上海新东方学校校长，为新东方的发展做出了很大的贡献。这一发展路径，可以明显看出来他从老师转型到管理者的成功！后来我才知道，他的这一成功背后，是付出了很多自我修炼的功夫的。
我并不知道杨鹏在研究《道德经》，直到他把这本书的打印稿给我快递过来。我自己读过《道德经》，但并没有像他那样，能够把《道德经》背到滚瓜烂熟。而且他还能够和自己的孩子一起背，让孩子也在中国文化的熏陶中长大。其实，《道德经》总共就几千字，要说背也不算很难背，但更加难的是理解，充分理解，并能够用其中的道理来指导人生和事业。这是特别不容易的事情，要有很高的悟性和觉悟，要时时能够在实践中去体悟。如果要真正做到融会贯通，还需要有把儒释道融为一体来对照领悟的能力。也许是因为杨鹏的精进能力，加上他机缘巧合在新东方管理岗位上历练了十几年的岁月，他自然而然对《道德经》中的哲学深意和对于人生、事业的指导意义，真的能够做到举一反三了。学者对《道德经》的解读容易拘泥于文字，甚至进入故弄玄虚的状态。但我读完杨鹏的这本对《道德经》的解读，一下子进入了一种非常通透的状态。
解读一本古代文献，尤其是要通过解读让读者喜欢，是一件不容易的事情。首先，作者必须对原文有深刻的了解，这一了解不是字面上的了解，而是对文字背后深刻含义以及思想的领悟和体会；第二，要能够用现代人喜闻乐见的语言简单明了地表达出来，而且语言文字还不能枯燥，必须生动有趣，有比喻、有解释、有故事、有案例，还必须做到旁征博引、触类旁通；第三，个人色彩不能太浓，但又不能离开个人。一本书中的观点其实就是个人思想和价值观的体现，如果没有个人的感受、个人的事例，就不会生动，也不会让人感觉到贴近生活，但如果到处都是个人，和卖狗皮膏药就没什么两样。以上三点，杨鹏在书中都做得恰到好处，整本书读起来轻松愉悦，但掩卷却能够拥有深刻的思索。杨鹏对儒释道三家也有很好的领悟，所以在几千年来影响了我们生存和发展的文化上，给人一种融会贯通，以不同路径抵达智慧之巅的豁达。
总之，这是我读过的解读《道德经》的文本中，比较优秀的一本。我不敢说最优秀，一是，我并没有读过解读《道德经》的所有文本，二是，根据老子的说法，世界上就没有最优秀这一说。“企者不立，跨者不行”，既然杨鹏深得《道德经》精髓，也就不方便他老王卖瓜自卖自夸了。“生而不有，为而不恃，功成而弗居”，那就只能我在这里夸奖几句了，我就用“上士闻道，勤而行之”的期许，来向大家推荐一下这本书吧。
不管杨鹏悟道境界如何，他还是我的部下和朋友，依然食着人间烟火。我也期待着在这波疫情过后，2023年我们一起踏上新的旅程，一起红泥小火炉，能饮一杯无。悟道的人，都是通达人性的人。有人性的温暖，世界才有味道！
是为序！
俞敏洪
2023年1月13日 星期五